谢钰一行人要回京复命,寿阳公主一行人也要返京奔丧，两边都很急，这就导致次日一早，又在驿站门口相遇。

昨晚谢钰和寿阳公主两人究竟谈了什么,谁也不知道。

但唯一一点可以确定

两人的关系非常一般。

所以当寿阳公主等人在下一处驿馆歇息,而谢钰毫不犹豫选择继续赶路时,没有任何人觉得奇怪。

错开了，自然就不必尴尬。

寿阳公主没有立刻下车。

她听着窗外吱呀呀碾过去的车马，面沉如水。

出于礼节，元培还过来解释了下,“公主，卑职等人公务在身，需尽快押送人犯入京,先行一步。”

寿阳公主隔着车帐冷笑一声,“皇命难违，我还能强留不成？”

元培本就是过来敷衍地走个过场，话传到了就好,当即抬手扬鞭，径自追着队伍跑了。

寿阳公主猛地掀开车帘，粉面含煞，指甲都快把掌心掐破了。

随行的侍从只低了头,不敢说话。

驸马申轩从后面过来,“公主这又是何必呢？”

寿阳公主猛地放下帘子,“退下！”

申轩眼神闪了闪,自行下去休息。

昼夜兼程对谢钰一行人算不得什么,只苦了两个少年犯人,原本还瞪着眼呜呜咒骂,可等到下午，各处关节都被磨破，全身僵麻，人都死了大半，哪儿还有力气反抗？

竟是生不如死。

如此坚持两日，一行人终于在五月二十顺利返回开封。

全国各地的死刑都需要上报皇上裁决，谢钰便直接入宫复命，顺便将陈维请罪的折子递上去

老大人思来想去，还是心怀忐忑，到底写了一封。

皇上一目十行看完，只是笑，“那老货又来这一套。”

并不在意。

想了下，到底觉得老头儿不易，便着人去墙角的大青瓷缸里取一卷画轴赏了。

内侍茫然，“陛下，取哪一卷呢？”

且不提真实水平如何，绝大多数达官显贵都爱摆弄笔墨，不过当今也确实书画双绝，隔三差五就写几幅字、画几张画儿。完了就随手一丢，回头想起来就翻出来赏给朝臣们，既省钱，又风雅，还体面。

赏金赏玉多俗啊，还是字画好，礼轻情意重嘛。

皇上也没想好，敷衍道“随便抓。”

反正那老头儿惯好多思多想，没东西也能给悟出点儿什么来

抓个岁寒三友，就是皇上赞扬他的风骨，说不得要感激涕零；

抓个松鹤图，他肯定就觉得皇上想让他长命百岁，继续为国效劳；

抓个百花图，他必然会觉得皇上的意思是人无完人，百花齐放，没见那花朵也有大有小么……

聪明臣子就是这点好，皇上大可以随意糊弄。

他又拿起整理好的卷宗看，中间时不时问谢钰一嘴，很快就摸清来龙去脉。

“你怎么看？”

谢钰就坐在他对面，端着只青瓷小碗吃凉丝丝的荷叶莲子甜羹，闻言不假思索道“不杀不足以平民愤，不杀不足以证律法。”

皇上用手指点了点卷宗，“还不满十五。”

大禄律法规定，十五岁以下者罪减一等。而那五儿还有七个月才会满十五岁，另一个从犯更小，上个月刚满十四岁。

谢钰坚持道“律法之外，不外乎人情，五儿既已供认不讳，且证据确凿，就该给百姓一个交代。”

本案凶手之冷血无情简直骇人听闻，当地百姓议论纷纷，若仅因为不够年纪就赦免五儿，虽符合律法，却违背人情。

“犯下这样的滔天罪孽，五儿等人已着实算不得人了，”谢钰看着屋子正中摆放的那一盆冰山，缓缓道，“若高高举起，轻轻放下，有心人必然争相效仿，不若杀鸡儆猴。”

他也不想拖到明年。

丢在大牢里，还不是要朝廷供养？

民生多艰，有那个闲钱，倒不如买米喂鸡，没准儿还能下个双黄蛋吃吃。

皇上盯着他看了会儿，似乎有些惊讶。

“子质，你确实变了不少。”

以前的谢子质一切以律令条文为准，虽令人放心，却难免过于僵化，如今这样，倒更像个合格的掌权者了。

皇上十分欣慰地拍了拍他的肩膀，马上就发现这个自己印象中的小少年不仅心智成长了，就连体魄也越发结实。

联想到自己因为常年困在宫中批阅奏折，导致弓马都渐渐撂下的身子骨，皇上难免有点嫉妒。

“长大了。”

“这么着，”皇上将卷宗合上，“你带头写个折子递上来，后日大朝会时抛出来议一议。”

到底与律法相冲，少不得再多打几天嘴官司。

然后就见谢钰变戏法儿似的从袖子里掏出一本折子，“已经写好了。”

皇上“……”

皇上不接，没好气道“后日你自己交！”

这小王八蛋，越来越像谢显那老王八蛋了！

谢钰就又默默地收了回去。

短暂的沉默过后，皇上忽道“回来的时候，碰上寿阳了？”

谢钰点头，“小姨瞧着不大高兴。”