佑着我们的战士。”教皇微笑着摇头，“如今，我们进行的每一场战争，都是在迅速消耗圣廷千年积累下来的财富与威望。你并不负责这方面的事务，你不清楚情有可原。在你看来，我们的帝国像什么？”

席塞恩毫不犹豫地

回答：“圣主的神国坚若磐石，不可摧折。”

教皇失笑：“不，在我看来，我们的帝国只是空中楼阁，恰若水中光影，华丽却还未扎下根须。”

席塞恩大吃一惊：“陛下！圣主在上。”

“你我相识这么多年，神国到底是什么别人不知道，你还不知道吗？”教皇微不可觉地摇首，“我们不同于世界上任何民族，我们的子民遍布世界，然而全世界都无我们真正的子民。我们常说，一个人先是信徒，其后

开始国人，然而反过来其实也成立。”

教皇的声音沉稳有力，他在房间中缓缓踱步。

“没有真正的子民，就意味着我们不能像其他国家一样，在重创之后慢慢恢复。我们通过这三场战争建立起强大的帝国，敌人因为我们的强盛而屈服于我们，我们的所有荣耀都与我们的强大息息相关，一旦我们不复强盛，所有匍匐面前的羔羊都会在转瞬之间化为豺狼，比任何人更凶狠地吞噬我们的血肉。”

“罗格朗不同于其他会屈服面前的羔羊，他们是伤痕累累却虎视眈眈的饿狼。面对这样的敌人，哪怕是雄狮也必须倾尽全力。我们与罗格朗之间，只会发生一次全面的，大规模的战役。”

“要么不动，要么将这个国家从西大陆上抹去。”

教皇冷声道。

“这才是殊死一战！”

窗外大雨瓢泼，闪电撕开天地。

席塞恩一身冷汗，他终于在连日的强盛之下，看到了真正可怕的危机。

这才是这个世界的真面目，权力争夺的盛宴上，羊羔与豺狼的身份，随时可能会调转。如不胜利到最后，那就会化为别人的盘中之餐。

“谨遵您的智慧。”

他在胸口画着十字，心悦诚服地低首。

“放出消息，告诉所有人，费里三世已死。这个世界上已经没有勃莱西王国。”教皇一条条发布自己的命令，“传信给所有无望内海的城邦，还保留旧神信仰的城邦，其他城邦当兴兵征伐；让占星师对四月下旬即将出现在帝国西北部的旱灾进行更精准的预测；加强对‘末日之说’的宣传……最后，下达‘神圣军团’征集令。”

一连串的命令杀气淋漓。--

“是。”

席塞恩一一记下。

在席塞恩退下之后，教皇独自一人站在地图前，他看着地图上的罗格朗。

罗格朗中部沿海一线部分港口已经被他做上了标记。

他伸手在罗格朗更换掌控者的天鹅港与深渊沿岸诸小国之间连了一条线，微微地笑了一下。

“这世界上，最可怕的是人心的贪婪，而非强横的武装啊。”

教皇感叹。

…………………………

被利益驱使的人，什么都做得出来。

因此，在听闻普利塔尼家族开始清除领地之内的“群鸦”时，国王并不觉得惊讶。他更关心的是，普利塔尼伯爵是凭借什么来清除内务

总管的间谍们。

“圣廷的情报网，白鹰。”

内务总管将另一份报告递交给了国王。

“我们有一位不容小觑的对手。”国王感叹，“这是以牙还牙啊。”

他们刚刚击毁了圣廷的神座，转头圣廷就掀起了他们布置在罗格朗境内的网——普利塔尼伯爵在自己的领地公开召集的骑士，他的行动堪称迅速。

与之前的北地叛乱不同，这是场谋逆被冠以“圣战之名”</--

在普利塔尼伯爵组织军事行动的原因中，很重要的一点，就是指控国王轻易异端的话，放纵女巫与堕落者踏上罗格朗，甚至公开庇佑异端。身为圣主的信徒与国王的臣民，他有必要采取武力，迫使国王改正自己的错误。

为他提供支持的，是跨越深渊海峡，远道而来的圣廷审判局局长。

审判局局长带来了一份教皇对国王下达的“绝罚令”，以及数十份女巫通缉令。

随着审判局局长的到来，一同在罗格朗境内掀开的是另外一张网。

一张与国王的“群鸦”相对的情报网。

在北地叛乱平息之后，国王就已经将罗格朗境内清洗过一遍，拔除过一些圣廷安插下的钉子。但时间短暂，贵族领地交错，圣廷的情报网不可能在这么短的时间内，彻底击毁。而随着审判局长的到来，这张情报网被全面启动。

属于圣廷的“鹰眼”巡视在普利塔尼家族和麦森家族的领地上，与属于国王的“群鸦”之间展开了一场隐匿于硝烟之下的战争。

这些天来，在两个家族的领地上，人们时常看到，全副武装的骑士在穿着灰斗篷的人的引领之下，踹开酒馆的门，从吧台之后，从桌前将看似普通的人拖出去。

也不时有教堂中的牧师行走在小巷里，忽然被人一刀抹了咽喉。

每当夜幕降临之后，人们不敢离开家门，却仍能听到战马奔驰与