平安让宁姚稍等，率先弯腰进入木草搭建的临时小窝，略作收拾，这才开门迎客。

宁姚坐进并不显狭窄逼仄的小窝，如释重负。

陈平安没有关上那扇粗糙的柴木小门，而是就坐在门口，背对着少女。

宁姚问道：“怎么不关上门？”

陈平安摇头道：“如果老猿找到这里，就没差别了。”

盘腿而坐的宁姚点头道：“也是。”

沉默片刻后，宁姚问道：“你就没有什么想问的？”

陈平安果真问道：“老猿是不是用掉了三口气？”

宁姚嗯了一声，“但是告诉你一个不好的消息，老猿最少还能再坏一次规矩。对付咱俩两个伤患，多半是绰绰有余。”

陈平安又问道：“宁姑娘，你觉得老猿为此付出多大的代价了？”

小窝内满是四周渗入的青草芬芳，沁人心脾，虽然地面有些许湿气，但是少女觉得已经不能要求更多。

宁姚仔细想了想，“老猿总计出手三次，从你家泥瓶巷到小镇最西边的第一次，老猿比较含蓄，主要是为了试探你有无靠山，毕竟他当时忌惮有人在幕后布局，害怕有人针对他护送到此的正阳山小主子，所以折寿大概只在三五年之间，之后在溪畔与我对峙，二十年左右，第三次，估摸着最少五十年，接下来第四次的话，怎么都要一百年起步。”

陈平安眼神熠熠，弯腰伸手拔出一根草，掸去泥土后，嚼在嘴里，开心道：“就算一百八十年好了，赚大发了！哪怕不考虑云霞山那蔡姓女子的陷害，寻常人也就活个六十年，那我就是多赚了两辈子回来。再说了，老猿将近两百年阳寿，来换我三辈子性命，我觉得他只要一想到这个，气也气死。”

宁姚皱眉道：“陈平安，你就这么觉得自己的命，不值钱？”

陈平安毫不犹豫道：“跟老猿那种活了千年的神仙妖怪相比，我一个小镇窑工出身的老百姓，自然是不值钱的，承认这种事情，又不丢人。”

宁姚被陈平安这套歪理给堵得慌。

陈平安转头一笑，“当然了，想到这些，认命归认命，心里头憋屈还是会有的，你想啊，凭啥都是来世上走一遭，我的命就天生不值钱呢？”

宁姚刚要附和，然后与他显摆几句既豪迈气概又有学识底蕴的圣贤箴言，不料少年很快自己就给出了答案，正儿八经地扪心自问道：“难道是我上辈子好事做少啦？可我这辈子也没来得及做啥好事善事啊，下辈子岂不是还得完蛋，咋办？”

宁姚拿起腿上横放着空荡荡的绿色刀鞘，用鞘尖轻轻一点少年的后背。

草鞋少年顿时龇牙咧嘴，转头一脸敢怒不敢言的模样。

宁姚瞪眼道：“这辈子还没到头呢，想什么下辈子？！”

陈平安赶紧伸出一根手指，示意宁姚不要大嗓门。

少女赶紧闭嘴。

陈平安屁股往外边挪了挪，试图远离少女与刀鞘。

宁姚欲言又止，最后决定还是把真相告诉少年，嗓音沙哑道：“陈平安，你有没有想过，虽然已经折寿一百八十年，但是这头正阳山的护山猿，他原本能够活多久？”

背对少女望向远处天空的少年，只是摇摇头。

这种玄之又玄的事情，少年如何能够知道，估计想破脑袋也猜不出答案。

有些事情，就像福禄街和桃叶巷的青石板街道，少年如果不是送信一事，这辈子都不知道原来天底下的道路，不全是泥路。

宁姚叹气道：“这类天地异象而生的凶兽遗种，窍穴远不如我们人来得别有洞天，虽然因此而修行极难，但好处是精气神的流逝，也更加缓慢，使得极为长寿，少则五百年，多则五千年的寿命，搬山猿生性善动不喜静，若无修行，寿命不会太长，自然不如龟蛟之流，但是搬山猿终究是曾经的一方霸主，寿命依旧长达两千岁左右，而且这头护山猿，显然已经修成了道法神通，一旦被他跻身上五境，加上他第九境的体魄，别说两千年寿命，就是三千年，四千年，也不是没有可能。”

宁姚望着那个消瘦背影，“所以别觉得自己活够了。”

陈平安一声不吭。

宁姚有些心酸。

两两无言，道破天机的少女心中逐渐生出一些愧疚，便搜肠刮肚地去酝酿措辞，想着安慰一下那家伙。

只是当宁姚想得头都大了的时候，却听到了草鞋少年的一阵轻微鼾声。

宁姚顿时傻眼。

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杏花巷深处一栋大宅子，从内到外收拾得干干净净，甚至连院门口的道路，也比别人家门口整洁许多。

一位面相与慈眉善目绝对无缘的老妪挑了挑灯芯，让屋内灯火更明亮一些，然后满是宠溺地望向自己孙子，开始年复一年日复一日的絮絮叨叨：“又大半夜跑到屋顶上去作甚？老话说春捂秋冻，你总也不听劝，正是长身体的时候，真要冻出病根子