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别看晚香这么安慰小叔子,其实她心里却沉甸甸的。

来的时候虽短，但她脑中的记忆已经告诉她面对的困局。

原主是个要强的人，当初乔家二老还在世的时候,大常体弱多病，二常年幼，两个老人一个常年卧病在床，一个是个妇道人家成天都病怏怏的,乔秀秀从十来岁就帮着打理家务,后来又帮着打点水磨坊。

这也是乔家二老去世后，她能把水磨坊打理得井井有条的原因之一。

这样一个女子,能因乔长盛逼上门就气晕倒,说明她已经没有别的什么好办法了。

唯独还有一条路,就是之前十七堂婶说的办法。

这个法子乔秀秀曾经思虑再三，都没有去尝试，就是因为她有顾虑，可如今这副局面……

正想着，草儿送大夫回来了。

她十五六的模样，圆脸,皮肤微黑,身材很壮实,看得出是个能干活的。

其实像乔家这样的人家,哪里讲究侍候的丫头要盘顺条正，只要能干活，像草儿就是家里什么活儿都干。

“秀秀姐,你也别太着急，你若不想嫁，那乔长盛也不能逼你。”草儿安慰道。

“我知道。”晚香点点头，又道：“对了，方才十七堂婶叫来的人你可有印象？之前磨坊不是送来了一筐子鸡蛋，你一家送几个去吧，别漏下了人，十七堂婶那儿多送几个。”

草儿有点不愿意，磨着脚不愿动：“秀秀姐，虽然咱家家境比人好，可那些鸡蛋也是磨坊用工换来的，哪能就这么大方地送出去。”

晚香有些失笑，同时笑容里又带着几分苦涩。

“我之前不是与你说过，咱们家和别人家不一样，如今能顶门户的二常还小，我又是个寡妇，没个能撑腰的人，才要多与人为善。人是十七堂婶叫来的，承的是人家的情，你想想若是今日这种局面，只十七堂婶来可有用，还不是人多壮势？总要给人些好处，以后咱家有事才有人愿意上门。”

这倒不是晚香的想法，不过是‘本能’告诉她就该这么做，因为原主以前就是这么做的。

草儿本就是个嘴笨的，也说不过她，遂也不再说了，领了命挨家挨户送鸡蛋。

……

乔家坐落在镇南的井字巷，因四条巷子交错为井字而得名。

住在这里大多都是普通人家，其中夹杂着若干杂货铺，从巷子出去就是镇南大街，也算是闹中取静。

此时，巷中一处拐角，站着几个打扮普通的中年妇人。

正是之前去过乔家的。

这几个妇人本来聚在一起说话，有人瞧见从乔家出来的十七堂婶，忙拉了拉同伴，几个俱噤了声。

“怎么没家去？”经过时，十七堂婶诧异问道。

其中一个妇人扇着风答：“这后半晌的，也没什事做，眼瞅着这雨好不容易停了，出来透透气。”

“可不是，这雨淅淅沥沥下个不完，家里一股子霉味儿，简直搁不住人。”

“我估摸着还要下几日。”

见几人说着闲话，十七堂婶也没多想，便越过她们打算家去了。刚走出没几步，身后一个妇人突然叫住了她。

“哎，十七嫂，我见你对秀秀挺上心的，你亲外甥女都没见你这么上心过，你该不会是——”

“该不会是什么？”十七堂婶停下脚步，回头问。

这妇人反倒打起哈哈了：“没什么，没什么……”

这时，边上一个容长脸的妇人，插嘴道：“我知顺子他娘想问什么，她想问十七嫂是不是看中了秀秀，想让你家石头娶了她回去……”

打从这妇人说话之始，旁边几个妇人看似无意，实则都紧盯着十七堂婶的反应。可不待此人把话说完，就被十七堂婶打断了。

“你瞎胡说什么！”十七堂婶气得脸都红了，斥道：“我当初和潘氏关系好，当家的又和二常的爹是隔着房的亲戚，你们这些人碎嘴子乱说什么！”

“我也就随便说说，不当真不当真啊……”

“就是，就是，十七嫂可别生气，还不是虎子他娘喜欢胡叨叨……”

虎子娘赧着脸，蔫蔫道：“我自己打嘴还不成？”

话都说成这样，十七堂婶也不好再追究，本就是一句话的事，难道还喊打喊杀不成？

“以后可别让我听了你们乱说，不然我上你们家去找你们当家的！”板着脸警告了几句，十七堂婶匆匆走了。

“敢做，还怕人说，我就不信她突然对秀秀那么殷勤，会没什么想法！”等十七堂婶走远了，虎子娘才忿忿道。

“你也是，就是嘴上不把门，当着人面就说出来了。”

“让我说，虎子娘也没说错，什么和潘氏关系好，以前潘氏还在时，也没见她上门这么频繁，还不是瞧那李才家上门提亲，所以动了心思。”方才那勾出话引子的妇人如此说道。

“就是！”

“你们就算心里这么想，也别当人面说啊。”

“哎，你们瞅方才她那态度，可有什么端倪？”

“我瞅着她恼得挺奇怪，至于这么大动肝火，莫怕是被人扎中了心事……”

“那你们的意思是？”