线转移到了忙得出汗的阿里身上。

巴里的语气不再温和：“维尔德，如果你伤害了这孩子，恐怕我们也不能对你客气了。”

维尔德收回目光。

他看出来了，他在海底用的物资大部分是靠这个商人带来了。要是真惹恼了他，那条王族的人鱼未必能再给他找到想要的工具。

巴里看着维尔德的目光，知道他暂时打消了念头。

阿里分汤恰巧把别人都分完了，他捧着热乎乎的汤碗朝这里走来。

“克里斯托弗叔叔，你先喝。”

克里斯托弗挡在阿里面前，接过汤：“谢谢阿里。”

巴里笑了：“为什么克里斯在我之前？”

阿里呐呐了一下嘴巴，说不出理由，干脆道：“我给您盛一大碗，多加一些鱼肉。”

巴里看把孩子逗羞了，笑了两下：“这倒不用。你记得再拿一碗汤过来，还有五个果子。维尔德决定和我们共进午餐。”

阿里看了两眼维尔德，拔腿跑开去向母亲要汤。

维尔德大大方方坐在克里斯托弗旁边。

“陛下说你是炼金术师，”克里斯托弗，“你是空白的无神论那一派的？”

信仰地母亚戈逊和天父兰尼诺人不会说出要解剖人类的话，这是禁忌话题。

维尔德没有回答。

巴里：“你到这海底来是为了什么？”

阿里一手端着一碗汤过来。

维尔德不客气地拿过一碗，吹了吹。

他喝了一口才道：“这里人鱼多。”

巴里：“你图谋不轨。”

“这是合法的。”维尔德脆弱的肠胃猛然被灌进热汤，痉挛了两下。

那个人鱼自己答应的。

阿里又送来果子。

三个男人吃的很快。

维尔德吃完抹抹嘴，一声不吭地离开了。

克里斯托弗对着巴里：“他的身体很差。”

巴里：“阿里的身体变化不能让他知道。”

“虽然他说的有些惊世骇俗，但我不得不公正地讲，这可能是唯一可以拿出阿里体内鳞片的办法。”克里斯托弗面色沉重。

巴里：“我并非是被他的话恐吓。记得村庄被强酸杀死的老寡妇吗？他干的。”

克里斯托弗手一顿。

“让大家都离他远一些。”巴里缓缓道。

“他很疯。”

……

裴斯亲自来领人，她让维尔德在巴里带来的大批器具里挑选可以使用的工具。

对于金矿，裴斯略有了解。金矿床的种类大致有两种，由内力地质作用形成的金矿与在搬运作用、流水作用下形成的金矿。裴斯猜想在海底的这座金矿应当属于后一种。在中央之海之上确实有一片无人居住的陆地，裴斯印象里在这个种类，一般人们称其为，海滨型砂金矿床。

唯一让她疑惑的就是金沙是在还深处的洞穴发现的。

维尔德来到了金矿旁，他走进洞穴。

王仆们都在外头分发着开采金矿的器具。

维尔德良久之后出来。

“这是一座死亡的火山。”

裴斯脱口而出：“脉金矿。”

她的声音很小，维尔德没有听见。

“不能用大动作，先用水淘法，把洞穴里涌出的金沙收集完全。这里不只有金子，还有其他的金属。剩下的沿壁敲出，进行提炼。”维尔德简明扼要道。

他瞧了一眼王仆手上细密的筛子：“不够，各种规格的都要。”

……

阿波特正大光明地游在街上。

他的名头不小，脸又好认，不少人鱼都围上来想要探听消息。

比如他为什么被大公爵放啦，是不是要去找女王陛下，还有责怪他带了这么多自由民进来。

阿波特笑而不答。

人鱼们跟着他，直到阿波特来到了一栋漂亮的房子面前。

“那是凯斯家族的房子，傻瓜。”有人鱼看阿波特想要推门而入，一头雾水。

阿波特转身，手上的钥匙出现在人鱼们眼中。

“现在这是我的房子了。”

“可你是陛下的情人，你要住在王宫里……”

阿波特解释：“但我同样是未来大祭司的守护者，这栋房子就是为了培育未来大祭司而存在的。”

大祭司？那些将要成为大祭司的孩子不是还在深海断崖里等待破壳吗？

对于人鱼强烈的疑问，阿波特拿出大公爵来当挡箭牌。

这一次断崖的人鱼蛋太少了，大公爵害怕出意外，于是把人鱼蛋都拿了回来。历代都是王后抚育人鱼蛋，但是裴斯还没有结婚，所以大公爵把这个重担交到他的身上了。

为了专心守护未来的大祭司，大公爵让他在人鱼蛋孵化之前都住在这一栋房子里。

他说的天花乱坠。

总之就是，他做了牺牲，一切为了未来的打大祭司。

不管人鱼们心里到底是怎么想，阿波特把这个理由坐得很稳。

进屋不久后，人鱼们就自行散去。

阿波特挑了街上人稀少的时候，前往了王民缩在的第一区洛浦。

……