沈家的生意在江南地区最多，青州江州也是有不少生意。只是这回沈度出门, 也是为了拓展家中的生意。因而出了江州, 他们便往中部去了。

这回他们去的是一个叫做燕州的地方。

燕州与江南不同, 光口味就差了太多，郁桃旁的没觉出什么来，到了燕州第一天，就先尝出了一个口味差别。

江南地区多甜口, 而燕州的口味比之江南地区更重一些, 郁桃打小就在江南长大，很是不习惯，一时连食欲也下降了不少。

沈度早就预料到这个，也没忘记在行李里多备着一些甜口的点心, 除此之外，得了空, 也亲自下厨给郁桃做吃的。

“燕州还好，等你到了蜀地，那才是更不习惯。”沈度说：“原先我就和你说了, 现在可觉出不同了？”

郁桃恹恹应下。

“我哪里能知道，竟然差了那么多。”郁桃小声道：“就说咱们那儿也开了一个食馆, 那老板也说自己是燕州人，可我和娘一块儿去尝了, 味道也好, 合胃口, 和我在这儿尝到的, 也就只有名字相似。”

“那食馆在咱们那儿开，味道自然也是要顺着咱们那儿的口味调整。”沈度笑道：“不然，若是没有人去吃，食馆不也得关门了？”

是这个理。

可郁桃却委屈的不行。她来燕州前，听沈度说起口味的不同，还将那食馆当做参考，还信誓旦旦的保证自己肯定能适应的了，谁知刚到了燕州，就被打了脸。

可偏偏沈度也没有先前那么悠闲了。

他来燕州，就是为了开拓生意，沈家在燕州的生意不多，为了将生意做到燕州，起初就得费不少工夫，因而沈度每日一大早就出门去，等到了黄昏时才回来，连带着郁桃出门玩的时间也没有。

见他每日累得慌，郁桃也不敢让他多操心，每日乖乖完成了自己的功课，写了文章给他看，也不喊着让他给自己做吃食，厨娘做什么，她就吃什么，生怕会拖累沈度。

待了几天，郁桃竟然也吃习惯了。

她在屋中闷了好几天，还是沈度先看不过眼，让她出门去，郁桃才捏着钱袋子，与雀儿一同出了门。

比之青州与江州，燕州也有许多风情，郁桃一时就看花了眼，才总算是找回了一点乐趣。

等在外面逛完了，她也重新打起了精神，这才对沈度道：“度哥哥，不如我跟着你一块儿去，我给你帮忙，不给你添麻烦。先前你还说，是要教我做生意的。”

“你还记得这个？”

“我当然记得了，你带出来的那些书，我也都看完了，你布置的学业，我也都完成了。”郁桃得意地道：“我和雀儿出门时，还去燕州的书斋买了不少书回来，往后不用你催促，我就自己去做。这样，你是不是就愿意带着我一块儿出门去了？”

沈度状若沉思了一番，把郁桃急得不行。

好半天，他才像是思考完了，点头应道：“正好，我也要带你出门去。”

“什么？”郁桃双眼放光：“是要我给你帮什么忙？”

沈度最近在和燕州的官府打交道。

他要在燕州发展生意，到底免不了与这儿的官府处好关系，只不过燕州知府是个敬业负责的人，不巧，在他们到燕州之前，就去乡野体察民情，正好错开，这时才回来。

沈度就是想要带郁桃去见燕州知府刘大人。

听闻刘大人惧内，很听他夫人的话，沈度想着，若是自己说不动刘大人，便用这夫人外交，让郁桃和刘夫人处好关系了，再请刘夫人劝劝刘大人。

他的小娘子向来受长辈欢迎，就说沈家上下，上至老太太，下至外嫁的姑姑，个个都稀罕郁桃稀罕的紧，见着了郁桃，就是心肝宝贝的叫，连他这个亲孙子、亲儿子、亲侄子，都得退到一边。

听闻刘大人年纪大了，刘夫人是他发妻，岁数也高，说不定正好就稀罕郁桃呢？

郁桃可不知道，自己的夫君已经将自己的用处都算好了，还以为自己求了沈度很久，沈度才勉为其难答应，心中欢呼不已，连对沈度的态度也愈发殷勤，生怕他忽然反悔。

沈度斜了她一眼，心安理得地受了。

等到了那日子，郁桃特地换了一身新衣，颜色素净一些，没有平日里的娇俏，她抿着唇，板着小脸，模样瞧着倒是端庄了几分。

在路上，沈度还打趣她：“要特地这样打扮？”

“那当然了。”郁桃一本正经地说：“我是度哥哥的夫人，是来给度哥哥帮忙的，要是旁人见我年纪轻，小瞧了我，那也要小瞧度哥哥，可就是给你添麻烦了。”

沈度含笑，心中却想：他的小娘子面貌还是个年轻少女，哪怕是表情再严肃，眼波流转，也遮不住紧张和慌乱，倒是一下子就暴露了。

他都能看的出来，跟别说刘夫人和刘大人。

等到了刘府，两人在前厅坐着，等着刘大人和他夫人出来。

郁桃更加紧张。

她揪着衣角，忍不住频频转头看沈度，看见沈度，她心中才安心一些。沈度安抚地看了她一眼，才让郁桃勉强镇定了下来。

她深呼吸了好几次，刘大人才携着夫人姗