今日休沐，季玉书前脚从青玉苑回去，后脚大房那边的季二郎便差人过来请他出府去莲池游湖。

季玉书欣然应允。

前两日他把周氏送来的歙砚许给了季玉中，果然投其所好，甚得欢喜。

季玉中也是个聪明的，其性子跟自家老娘李氏一般，想着季玉书虽然不受周氏待见，但不管怎么说始终是威远侯的庶长子。

同住一个屋檐下，若说一点交道都不打，好像也说不过去。况且人家先送歙砚示好，又送到了心坎上，怎么都得给几分薄面。

今日休沐约了几个朋友小聚，便把季玉书捎带上，倘若此人是个愚笨的，日后少接触便是。

抱着这样的心态，季二郎主动邀约。

季玉书出去时他已经在府门口候着了，马夫见主仆从角门出来，说道：“四爷请，二爷在马车上候着。”

季玉书颔首。

仆人庆鱼上前打起马车帘子，他撩袍踩着杌凳上去。

车厢里的季二郎见他来了，和颜悦色道：“今日天气好，又逢休沐，我得空，带四郎出去走走，看看这京城里的繁华。”

季玉书展颜道：“多谢二哥。”

车厢宽敞，能容纳下好几人。

马夫御马离开侯府。

路上季二郎同他说起京城的风俗人情，季玉书认真听着。

有时候他也会夸赞季二郎口才学识好，引得季二郎连连摆手，说道：“论起学识，我差大哥远了，他当年可是千军万马过独木桥靠本事厮杀出来的。”

提起兄长，季二郎言语里皆是崇拜。

季玉书顺着他的话头，问了一些季大郎的情况。

季二郎并无防备，一一作答。

季玉书也生出艳羡，说道：“世家子弟无不盼着入仕，若能像大哥那般，也算了不得了。”

听他吹捧自家兄长，季二郎很是受用，说话比先前多了几分熟络。

半道儿上他们接了一人上马车。

那人是季二郎的同僚，也在国子监任职。

他莫约四十多的年纪，穿了一袭黛色宝相纹圆领窄袖袍衫，眼尾布满细纹，留着美须，衣裳虽浆洗得旧，却干净整洁，通身都有一股子文人的清高气节。

此人官阶比季二郎高些，是国子监丞，掌判监事，从六品下。

季二郎同季玉书介绍，说道：“这是我同僚，徐品华徐监丞。”

季玉书行揖礼。

徐品华回礼，看二人样貌有几分相似，好奇问道：“这位是？”

季二郎解释说：“这是我四弟，二叔家的长子，之前在江宁祖宅，极少在京中露面，徐兄自然不知。”

徐品华轻轻的“哦”了一声，捋胡子打量季玉书，只觉那儿郎不似季玉中文质彬彬，五官生得也不抢眼，却有一双漂亮到极致的眼睛。

那双魅人的狐狸眼反倒让人忽略了他的样貌，其神韵气质带着少见的悲悯神性，总令人忍不住多瞧。

徐品华从未见过这般气质的人物，好奇问道：“不知四郎在何处高就？”

季二郎应道：“四弟才进京，二叔还未做安排。”

徐品华不再多问。

两人又说起其他话题。

徐品华是个极其圆融的人，怕季玉书被冷落，也会问他一些江宁的趣闻。

三人一路闲谈，气氛倒也愉悦。

莲池在东泉坊，待他们过去时，季二郎的好友已经在画舫等着了。

老远瞧见他们下马车，画舫上的应三郎挥手喊道：“二郎，我们在这儿！”

岸上的几人听到呼喊，朝他们看去。

应三郎一袭宝蓝圆领袍，生得浓眉大眼，相貌堂堂。

季二郎也挥手回应。

三人朝画舫走去，划船的船夫忙把绳索拉紧接迎他们。

人们陆续走进画舫。

应三郎是昌毅伯家的嫡次子，跟季二郎年纪相仿，平日喜欢论禅，季二郎也有这方面的爱好，又从小结交，相互间走得近。

还有一位则是应三郎的朋友，张谦，是位闲散游人，足迹几乎把大雍的山河踏尽，见识极广，说话也风趣幽默，今日算是第一次介绍给季二郎认识。

双方相互致礼。

季二郎同他们介绍季玉书，应三郎颇觉诧异。

他一直以为威远侯只有一位嫡子，不曾想竟然还有一位庶长子。现在那位嫡子病故，日后侯府爵位多半会落到此人身上，对季玉书的态度不敢轻慢。

几人在画舫里烹茶闲聊。

船夫灵活拨动船桨，碧绿湖水在阳光下荡起波光粼粼。

初夏将至，天气日渐炎热，莲池里聚集了不少画舫游人。

忽听远处传来清脆的琵琶声，女子轻柔婉转的声调带着吴侬软语的嗲，一下子就把周边的游人吸引了。

季玉书闻声扭头观望，应三郎好奇趴到画舫靠坐边，待看清那画舫的情形，才道：“是信王的画舫。”

京中王公贵族比比皆是，倒也不稀奇。

季玉书却藏着窥探欲，暗暗打量。

那画舫挂着竹帘，探不清里头的情形，他故意问道：“应兄是如何辨别出是信王画舫的？”

应三郎