《尚书?禹贡》有云：“海岱惟青州”, 便知此地乃是在山海之间，连渤海，接泰山, 真正一方宝地。

北海县在青州以北，前唐自安史之乱后便设盐法, 使盐“民制、官收、商运、商销”, 大梁立国之后因国库疲敝便在唐时盐法上更进一步，盐池收归国有，设立盐池监监管盐池，盐池招募百姓为盐工，付以钱粮。

蛮族南下之后国库空虚, 为恢复各处盐场，先帝便默许了世家把守各处盐池监，世家一面恢复官盐生产，一面侵占盐池、盐井, 他们联手抬高官盐价格, 再大量售卖私盐, 才有了如今盐税凋敝、私盐大行其道之状。

青州府以海水制盐已有数百年, 府城中还设有盐池监。其下辖北海县亦是江海交汇的人杰地灵之地，因盐工、盐运来往不绝, 只看县城围墙也仿佛比旁处更高大些许。

城外四五里的山上，三位汉子在林中小心潜行，忽见林中一处有光点先亮后灭, 如此往复三次, 其中一汉子迅速抓住身旁两人的肩膀, 带着他们一同寻了过去。

其中那清瘦汉子行礼道：“在下霄风阁青州司林琳琅，见过承影将军。”

卫燕歌点点头道：“林管事, 元帅派我来有两件事要做，其一是探查被害盐工遗属可安在，设法将其救出，第二是救出被软禁的北海县令杨知章，不知你可探到了什么消息？”

自北海出事之后林琳琅便借口查账来了北海县，至今已呆了足足八天，暗林之中，只能模糊看见他窄窄的脸。

“将军，出事的盐池在海口处，约有盐工二百余人，此次带头二人名为吴冲、李满，李满乃是吴冲妻兄，此事正是因吴冲之妻被盐池管事吕显贵侵占所起，吕显贵与如今大理寺卿吕显仁乃是同一高祖，其父为前密州录事参军，因涉先帝时军饷舞弊一案被免官，吕显贵因自己天生多了一指且貌丑，每日出入都乘车，他生性残暴，据说曾鞭杀外地盐工，霸占盐工妻女也非首次，被当场打死可谓罪有应得。可正因他是吕家人，吕家便派人围了盐池，据说有人被绑缚后生生溺死在了盐池之中。至于他们百多人的家眷，亦皆被带进了盐池之中，北海县近海，终年有咸腥之气，如今风从海上来，总带着血腥气，只怕是，凶多吉少。

“至于杨县令，他在此地为官多年，极受百姓爱戴，他被软禁之后，不仅北海县的举子、名士，连青州亦有人来北海意图营救。青州刺史郑衷实乃一心黑手狠之辈，先是收了一众举子的联名保信，还见了清岱先生等几位当地名士，转身便称那些盐工砸碎了御赐之物，李满曾为高家部曲，他们此局乃是谋反，这些举子的保信，细究起来可看作附逆，他当众烧了那些联名信，吓得那些举子纷纷闭门不出，清岱先生等名士亦是三四日没有见人了。”

卫燕歌认真听完，便知想从青州举子、名士之中找人相助怕是不行了。

杨知章乃是尚书令之门生，当初户部侍郎伍显文在外为官，杨知章也做过其辅官，也正是有着这些关系郑衷才只是软禁了杨知章，而非将之杀了。

郑衷接替陈仲桥做了青州刺史之后便遇到废王在东都逆乱之事，高家祖上乃是开国四位国公之一，也是废王中衡王妻族，他家在齐州、青州两地经营数十年，经此一事被连根拔起，郑衷在其中出力颇多，凶名远播，也难怪那些举子、名士一听“附逆”二字便都跑了。

“我欲暗中救了杨县令出来，你可知杨县令如今在何处？北海城中可有什么能用之人？”

霄风阁管事摇了摇头，苦笑道：“实不相瞒，北海县本就是吕氏世代经营之地，郑衷又带了府兵将吕家别院与县衙层层护卫在其中，将军想要救人，明刀明枪杀进去也比暗中救人容易多了。”

卫燕歌何尝不懂其中道理，承影、鱼肠两部她点了百人出来，小小一北海城，她占上几日也非不可。

可此处并非北疆，北海城也并非匪寨，卫燕歌犹记得元帅之言，她此次带兵出来面对的是新的敌人，要用新的法子，找新的路子。

“元帅在东都搜寻扳倒吕氏的证据，我们救了杨县令出来是要让他状告吕郑两家，此事必须极为周密、不着痕迹，决不能让人知道北疆在其中插手。”夜色中一双蓝眸也幽深起来，卫燕歌看看这几人，却见那霄风阁的管事又抬起了头。

“承影将军，我知道一人进了吕家别院，也许她能打探到杨县令被关在何处……”话说一半，汉子顿了下，又道，“只是那人身份有些特殊。”

他的意思，卫燕歌已然明白了：“你说的那人，可是北海城中何人的外室？”

“连外室也算不上，那娘子不知本家姓名，北海城中皆称之为鹂娘子，开了一家茶肆，不仅卖茶，也做些……私下生意，郑衷却甚是喜她，他来了北海城八日，有三四次唤了鹂娘子去吕家别院。”霄风阁的管事见多识广，亲口说起此事也觉有些难以启齿。

若说洛阳城中温柔坊里的还是官妓居多，也有爷娘将女儿卖进其中以私论官，那这“鹂娘子”怕就是地地道道的一位“私娼”了。

霄汉阁管事道：“将军，我推荐此人并非只因她进过吕家在城中别院，也是因她素来有两分豪气