“闺女，你也不用那么着急，自己身体要紧。”老夫人笑眯眯地牵住颜乔乔的手，将她拉到身边坐下，“我呀，今年都七十八啦，丈夫在底下等了我二十年，怕都等急喽。左右我都不吃亏，有人陪。”

颜乔乔闷闷道：“都等了二十年，也不在乎再多等几十年。”

“可不是。”林霄冷笑道，“儿子不是把父亲从前偏宠的两个侧妃都送下去陪他了么，您用不着瞎惦记！”

老夫人：“……”

颜乔乔：“……”

这两日她见缝插针地了解了一下漠北王林霄的生平。原来他年少时处境也很艰难，父亲被宠姬哄得云里雾里，几番险些置他于死地，幸好老夫人是位铁娘子，一手扶着他成长，一路风里雨里流血流汗，总算是踏着累累白骨将他扶上王位。

外御神啸，内平祸乱。

他们是母子，是同袍，也是彼此最信任的支柱。

有老夫人这根定海神针镇着，颜乔乔相信林霄没心没胆也没能力干出叛国的事儿。

颜乔乔微笑着执起老夫人的手，按照昨日临时抱佛脚学来的灵气外放之法，从经脉中迫出一道纯金色的灵气，落入老夫人指尖。

气走游龙，歪歪斜斜。

颜乔乔脸颊不禁有些发热，艰难地操控着灵气漫过老夫人五指，抵达掌根。

“有了！”老夫人惊喜低呼。

颜乔乔本就支撑不易，老夫人这一声直接让她散了功。

金色灵气消散，颜乔乔整理气息，平复了经脉中的灵流，然后望向老夫人：“感觉如何？”

林霄把指骨捏得咯咯作响，屏着息，竖着耳尖，眼睛一眨也不敢眨。

“邪血确实在簌簌地动。”老夫人拍了拍颜乔乔的肩膀，笑吟吟道，“闺女进步神速，今日就不必再那么辛苦，好好歇息，啊？”

颜乔乔不大会察言观色，她分辨不出老夫人是当真感觉到邪血被收束，还是故意说这样的话来安抚她与林霄。

不过，就凭颜乔乔目前的修为，根本无法调运足够的灵气，同时将老夫人周身的邪血都迫至心脉。

恐怕得修至宗师境才能做得到。

一个月内突破宗师？修梦道的都没这么敢想。

颜乔乔暗暗叹息，起身告辞。

走到廊道上，恰好遇到离霜大步从外面进来，手中抱了一床厚厚的新被褥。

“又见面啦！”颜乔乔抬手打招呼。

离霜嘴唇微动，似乎不知该如何回应。

见她难受得快要用双脚在木廊上钻个洞，颜乔乔心中好笑，甩着胳膊扬长而去。

*

威武城。城主府。

公良瑾端坐在堂屋上首。

颜玉恒坐在公良瑾左侧方，一声不吱地任由医师为他拔掉身上的箭，用细布糊着草药包扎好伤处。

若不是额头渗出密密一层细汗的话，还当真看不出他在忍着痛。

医师退下之后，颜玉恒正色道：“殿下想要知道什么，但说无妨，颜某一定知无不言，言无不尽。”

公良瑾垂眸笑了笑，淡声道：“我想问，赤红之母。”

颜玉恒：“……”

静默片刻，公良瑾温和抬眸：“不方便么。”

颜玉恒重重眨着眼睛，看看左边地面，又看看右边地面，叹着气，摆着头，神色颇有些沉痛纠结。

半晌，嗐一声，正色望向公良瑾，抱拳道：“可否容我冒昧问一句，殿下是从何处得知赤红之母这四个字。”

“有人欲以此毒，加害令嫒。”公良瑾直言道。

颜玉恒蓦地起身。

“什么？”

只一瞬间，身上的箭伤便齐齐迸裂，鲜血渗出细布。

“南山王稍安勿躁。”公良瑾语声沉静，“我已将毒物收缴，正令人查验。”

颜玉恒缓缓吐出一口气，视线凝重，落在公良瑾脸上。

眼前之人，极年轻，却已有了国之重器的模样。

听着他说话，不自觉便令人心绪平静、安定，下意识地信任。

颜玉恒眸光定下，慢慢落坐。

“不瞒殿下，赤红之母与一桩家丑有关。”颜玉恒轻叹着开口，“清和去世之时，我曾答应过她，一辈子守好这个秘密，永远不让女儿知道。我本以为，世间不会再有赤红之母。”

公良瑾颔首。

视线相对，颜玉恒心中浮起异样的感觉，仿佛说出这几句话之后，眼前这位年轻的殿下差不多便已猜出始末。

颜玉恒垂眸，低沉的声线在这间空旷的木堂屋中回荡。

“清和怀胎五月时，医师诊出是个女儿，我们都高兴坏了，给她取名乔乔。乔乔调皮好动，在娘胎中便十分聪明，还未出世就懂得与人碰拳头——还会挑人，若是颜青过来，乔乔便踹他，不许这个没轻没重的捣蛋鬼在清和面前瞎闹。”

“我们每日都在期待与她见面。”

说到此处，颜玉恒别开头，抹了把脸，声线隐隐颤动。

“然后