站在莲药台外, 颜乔乔遥望南面，默默将双手抱在下巴处，闭上眼睛为父兄和殿下祈福。

愿这些好人, 个个喜乐安康。

离开莲药台之后, 她特意绕路去了一趟德业台, 找到负责管理学院日常事务的康执事, 请他帮忙更换庭院的门禁图案。

图案原是一朵简笔木槿花, 她抿着唇思忖片刻, 在单笔的花杆上添上两片活泼的叶子。

如今, 她哪里还会舍得抹掉心中的木槿花？

回到庭院, 想着林母的事，不知不觉便围着庭院正中的赤霞株绕起了圈圈。

一个月之内，将修为提升到宗师境界, 怎么可能呢？

颜乔乔心中有些焦急。

她与老夫人虽然初初相识，却是十分投缘。

况且，老夫人极有可能就是破解漠北之局的关键。

精忠报国可不是嘴上随便说说，这件事，便是摆在她面前的大好机会。

指尖持续闪亮着秋日道光。

颜乔乔默默思忖, 想从先天境晋级为宗师境, 可不是吸纳足够的灵气这么简单。

宗师, 顾名思义便是要深刻地了解自己所修之道，身心与道意能够统一。比如离霜是剑道宗师，她全力施为时, 剑是剑, 人是剑，体内的灵气亦是剑。

灵气挥洒，便是剑气。

纳灵、练体、精通道意, 缺一不可。

颜乔乔心虚地内视己身。四时道意中，她能够维持的只有春与秋，如今体内灵气便是偏科的金与玉。

在情况危急，想要扎自己时，她可以短暂地祭出细针般的“冬杀”，无法保持，转瞬即逝。

至于最后一个夏之道意，迄今还未摸着影子。

愁。

颜乔乔暂时想不到突破之法，便返回床榻上，先行吸纳春秋灵气，催动灵气在经脉中运行，一点一点熟悉控灵的技巧。

到了该入睡的时辰，心下竟是隐隐有点抗拒。

她抬眸望过窗台，看了看夜色中盛放的满树花枝，又看了看今日新设过门禁的院门，轻轻吐出一口气，侧身睡下。

事实证明更换门锁对治疗梦魇并无帮助。

刚入睡不久，颜乔乔便再一次闻到了浓烈的龙涎香。

身躯麻痹，遍体生寒。

*

“赤红之母，是我妹妹颜玉贞自制的邪毒。清和去世后，颜玉贞畏罪自裁，我亲手替她收的尸——世间本不该再有此毒。”

说完这番话，颜玉恒怔怔抬眸，竟像是老了十岁一般。

原该带进棺材的这些话，就这么说了出来，说给面前这位陌生的、年轻的、位高权重的储君听。

其余的话不必再多说，眼前这一位估计也能猜个八、九不离十。

颜玉恒叹息一声，时隔多年，终于放任自己回顾那段糟糕的往事。

父母早逝，他在少年时便接过了青州这副重担，顺便看顾家中年幼的妹妹。自小如兄如父，拉扯颜玉贞长大。

颜玉贞开蒙之后便展露出令人惊艳的天赋——过目不忘，触类旁通。为了替兄分忧，她花了很大心思研究南越人的种种巫毒和巫蛊之术，制作出许多解药，百姓称她为小菩萨。

颜玉恒并不知道这个偏执的天才妹妹是何时对自己有了不伦之情。

他与许清和是父辈定下的娃娃亲，及至弱冠，便依着约定将许清和娶进家门。

颜玉贞闹过一通，发现无用，便把自己关在院子里不肯踏出一步。颜玉恒劝过几次，总是不欢而散。

后来，许清和生了颜青。

就是在那个时候，颜玉贞身穿一身大红嫁衣，浓妆艳抹，冲到颜玉恒面前，质问他为什么要与别的女人真的睡觉，还生孩子，为什么要背叛她。

颜玉恒当时当真是感觉五雷轰顶，魂魄都冒起了青烟。

在此之前，他从未想过症结竟是如此，他一直以为颜玉贞只是担心他有了媳妇忘了妹妹。

他扬手想打她那张娇艳至极的面庞，然而最终却将巴掌落到了自己的脸上。一边抽自己耳光，一边痛骂自己对不起父母在天之灵。

再后来，妻子又怀上了女儿……颜玉贞主动告诉颜玉恒，说她给许清和下了毒，赤红之母。她一字一顿，将药效清清楚楚地告诉他。

颜玉恒一遍遍地劝妻子，劝她放弃腹中的孩子。

然而许清和终是舍不得伤害乔乔，她温温柔柔地对他说，万一流掉孩子之后，阿贞大笑着说她只是开个玩笑呢，他们夫妇该如何自处？将来到了九泉之下，又该如何面对那个会与人碰拳头的小家伙？

到了生产那一日，颜玉恒令稳婆都在外头候着，他亲自为妻子接生。他颤抖着手，颤抖着心，与许清和紧紧抓着彼此的手，盼着颜玉贞说的都是假话，世间根本不存在那样的毒。

可惜希望终究落空。

好多血啊……清丽婉约的妻，便那么裹成一个血人，怎么擦也