信上约见的地点是金水河。

京城入夜有两大热闹之处，一是酒肆云集的青杏街，一是笙歌彻夜的金水河。

金水河上画舫无数，脂粉香浓，是不知多少男子流连忘返的温柔乡，龙蛇混杂不消多言。

掳走小七的人把见面地点定在那里，算是有几分聪明。

一名妇人局促立在岸边，四处张望。

妇人头发花白，应该有些年纪了，因为毁了容几乎看不清本来模样。

来往之人并没有多看妇人一眼。

金水河这种地方一掷千金的豪客多，来谋生计的穷苦人更多，如妇人这样一看就是来讨生活的再常见不过。

妇人随手召来一条小船，任由小船漫无目的在宽阔的河面上游荡。

这便是对方的狡诈之处。

定下了金水河作为见面地点，却要求秀月坐上船随意在河上飘，河面上的每一条船都可能是对方藏匿之处。

而金水河上大大小小的画舫游船数百只，想要确认是哪一条船根本不可能，只能被动等待对方主动靠近。

“大娘要去哪里？”

搭载妇人的是一条不大的敞篷船，撑船的是个头戴蓑笠的年轻人，见妇人一直不说去处，忍不住问道。

“就……就先透口气……”妇人忍着紧张道，下意识环望四周。

撑船人笑了：“大娘莫不是寻人吧？”

妇人犹豫着点点头，不吭声了。

撑船人不再多问，缓缓摇动竹篙。

一条专卖宵夜的小船靠近，撑船的老汉笑呵呵问：“小哥儿吃鳝鱼包子吗？”

撑船的年轻人摆摆手，示意不吃。

老汉也不恼，撑着船不紧不慢离开。

很快又有一条船靠近，船上妇人描眉抹粉，对着这边喊了一嗓子：“要不要买点皂儿糕呀，还有小螺酥，都是新鲜现做的哩。”

撑船的年轻人再次摆摆手。

“呸，穷鬼。”妇人啐了一口，撑着船向不远处的画舫去了。

撑船的年轻人忍不住问：“大娘到底去哪里啊？”

“就在河上随意瞧瞧，我会给钱的……”妇人声音透着几分不安，竭力摆出镇定的模样。

一条船缓缓靠过来。

“上来。”

听到这声音，妇人猛地看向靠近的船。

撑船的人如大多数船夫一样戴着斗笠遮挡住眉眼，看不清模样。

听声音，是个中年男子。

妇人犹豫了一下站起身来，塞给撑船的年轻人几个铜板。

两条船相隔不过二尺。

妇人低着头抬脚跨过，上了靠过来的这条船。

撑船的年轻人似是有些疑惑，一时没有离去。

那人冷冷道：“这是我婆娘，我来接她，劝你莫要多管闲事。”

撑船的年轻人一听，忙摇着竹篙离远了。

妇人立在船头，紧张问道：“小七呢？”

这是一条无篷船，明显可以看到船上没有第三个人在。

小七显然不在这里。

“不要吵。”中年男子撑着船快速往前，看起来很轻松。

金水河十分宽阔，无数游船画舫的灯火使整条河璀璨如昼，美不胜收。

而有光就有影，何况本来就是夜色笼罩之时。

再往前就是一小片芦苇荡。

洁白的芦花，金色的枝干，给波澜壮阔的金水河平添了另一种风情。

夜里来这边的船只不多。

随着黑暗笼罩过来，中年男子停下了撑船的动作，无声看向妇人。

“你是有间酒肆的厨娘？”

男人的声音平缓低沉，在这夜色朦胧的芦苇荡旁，莫名有些阴森。

妇人点点头：“我是。小七呢？你把小七藏哪里去了？”

中年男子忽然往前走了两步。

不大的小船因为他突然的动作而晃了晃，晃得人心惊肉跳。

“我按着信上的交代一个人来了，你快把小七交出来！”妇人看着靠近的中年男子神色惶急，“你是不是要钱？你要多少我都给，只要你把小七放了——”

中年男子头戴的斗笠遮挡住了他的眉眼，从妇人的角度只能看到对方微微勾起的唇。

凉薄又无情。

“小七在哪里——”中年男子忽然举起竹篙，狠狠向妇人头顶抽去，“你就不用知道了。”

迅速被挥动的竹篙划破夜空，带着劲风袭来。

妇人就立在船头，仿佛被这突如其来的状况吓傻了，一动不动。

砰地一声响，紧接着就是一声惨叫。

金水河上丝竹声、嬉笑声、叫卖声不绝于耳，这声惨叫很快就淹没其中，没有激起丝毫波澜。

船身晃了晃，跳上来一个人。

中年男子跪坐着，一手捂着生疼的手臂，惊愕望着来人。

竟是撑船的年轻人。

带着斗笠的年轻人一步步走近，刚刚用来抽打中年男子的竹篙被他轻巧拎在手中。

船头一寸寸没入水中。

妇人快步走向船尾处，失衡的船才一点点恢复。

“吓到了么？”年轻人开了口，声音温和沉稳，与先前截然不