西闲说罢, 身后有个声音轻笑了声道：“我何尝紧张什么, 只不过因为知道顾统领鼻子耳朵格外灵，若知道我在这里, 回头多嘴跟他主子说了，招了那人的恨我又要吃苦, 那样娘娘岂非又过意不去？”

西闲回首，却见身后圈椅上坐着的正是柳姬, 着一身素色的宫女裙服，手中一柄玉柄白丝团扇轻轻摇动。

西闲道：“夫人是几时来的，为什么都无人通报？”

“自然是趁着他们不注意的时候溜进来的，”柳姬瞥着西闲, 说道，“娘娘这里的门槛比先前高了很多, 又有人讨厌我来打扰，所以逼得我得用些鬼鬼祟祟的法子。我这样辛苦地惦记娘娘, 你怎么反而一点也不领情，只说伤人心的话。”

西闲走回桌边：“足有月余没仔细跟夫人照面，以为夫人早把我忘了, 怎么反居然恶人先告状。”

柳姬笑道：“因知道娘娘这里事多，瓜田李下，少不得我避避嫌。”

西闲知道柳姬不是个怕惹祸上身的人, 这话若是搪塞就罢了, 如果是真心, 那必然是另有一番意思。

“你应该听说李夫人殁了吧。”西闲垂眸落座。

“昨儿的事了, 整个宫内都知道了。”

“据说她临死认了是她谋害了皇后，夫人觉着如何？”

“我自然觉着惊愕，但是想想，这是在宫内，在这九重宫阙，就算发生再多离奇古怪的事，也不过是不足为奇，皆有可能。”

西闲看着她：“那你觉着李夫人所说是真？”

柳姬道：“据我所知，满朝文武都认了，皇上只怕也认了。毕竟在此之前，那些朝臣们暗中纷纷说是娘娘你……手眼通天谋划了一切，把你认为是祸国妖姬一类人物，可是有了李夫人……”

柳姬说到这里刹住了话锋：“唉，她也是个苦命的人。”

西闲却接着她没说完的说道：“是啊，想来是李夫人为我解了围，同时也解了皇上的困，先前那些大臣们恨我入骨，只怕也对皇上暗有怨言，但知道内情后……滋味自然就不一样了，以后应该会越发尽心效忠吧。”

柳姬凝视着她，缓缓点头：“娘娘说的是。李夫人出首，也算是做了一件好事。”

“只是……”西闲道：“近来我常常回想那天的情形，那会儿我嫌茶热，是夫人你起身要跟我换茶，如果是你换了过去，却不知如何？”

柳姬笑道：“还能如何？现在就换我躺在锡宁大殿的棺椁里罢了。”

西闲沉默片刻，才回答道：“是啊。不过也许还有另一个可能。”

还有一个可能——柳姬换了茶过去后不喝。

四目相对，柳姬说道：“你说的那个可能我也猜着了，不过……说这些又有什么用？如今木已成舟，锡宁殿里那位再也不会跳起来了，这也算是各人的命而已。这些也已不足为虑，娘娘不如好好想想以后该如何。”

“以后？”

“这如何不明白，”柳姬笑道：“以后如何辅佐皇上，抚养太子殿下，稳居凤位，统率六宫呀。”

西闲沉默。

柳姬说道：“怎么娘娘并不觉着高兴？”

西闲心中掠过吴皇后跟李夫人两人的影子：“毕竟……兔死狐悲，物伤其类。”

柳姬一愣，继而笑道：“娘娘跟别人不同，又何必发这种感慨。”

西闲道：“我跟他们又有何不同？”

——“其美者自美，吾不知其美也；美而不自知，吾以美之更甚。”

柳姬突然说了这样一句话。

这话的意思是：有些人知道自己很美，但我却不认为这样；有的人甚是美好，但他们自己却从不觉着如此，我却觉着他们因此而更美更好。

西闲虽明白其意，却不懂柳姬为何此刻提起。

“这是有人跟我说过的，后一句，是形容娘娘。”柳姬笑望着西闲，微微颔首。

西闲微微诧异之余想问说出这话的人是谁，但在看着柳姬含笑的目光之时，知道自己问了也是白问。

柳姬说完之后起身：“我该走了。”她想着西闲微微垂首行礼，转身往外。

“夫人。”西闲轻唤了声。

柳姬驻足。

西闲凝视着她：“对你而言，我是敌是友？”

柳姬回看着她，半晌才回答：“对我而言，你是我生平第一次为之破例的人，在我心中你绝非敌人。”

西闲并没有立刻回答，只在柳姬低头将走的时候，西闲才又问道：“那么，对夫人背后那个人而言呢？”

柳姬目光微变，在将转身的时候她才低低说道：“我只希望……一切都已经结束。”

在李夫人澄明所有之后，皇后殡葬大典也渐落定。

吴皇后谥号“孝怀”，却是赵宗冕亲自定的。

另外对于李夫人，经过商议，虽毒害皇后罪不容赦，但念在丧子之痛，以及最后主动坦白，以死抵罪，所以也并未削除她的封号，也以妃嫔之礼敛葬。

皇后棺椁从锡宁殿出宫，移到了皇陵之中，神主享于太庙。

朝廷五品以上官员跟一应命妇等素服守制四日，五品以下不上朝官员跟内眷也自素服三日，等等。