，父亲自然也怕有朝一日，皇上的手会伸到镇国军头上，而且皇上实在太偏宠皇后了，眼中只怕再容不下其他贵戚……”

郭夫人叹道：“可不是么？先前为了德妃之死，突然免除了三年的秀女选拔，可知寒凉了多少人的心，之前朝中四五品以上的门庭之中，多少人盼望着女子能够进宫侍奉，荫庇家门呢，可皇上这个架势，已经很透出偏宠皇后之意了，而且之前皇后还是贵妃的时候，皇上就不惜为了她跟满朝文武对着干……迟早晚，你跟你父亲，都会成为他们的眼中钉，好不容易有人送了现成的机会，你又有了身孕，如果皇上跟太子都不中用了，那双生子自然不至于跟娘娘你争……”

贤妃看一眼自己的肚子，道：“我很明白。虽然说眼下是个契机，但在一切没有弄清楚之前，还是不要轻举妄动。而且，皇上这人，心机太深，谁也猜不到他是何用意。如果说，这是皇上将计就计、用出来的一个圈套呢？”

郭夫人悚惧：“你说什么？难道……是引蛇出洞？”

贤妃点头道：“未尝不可能，皇上行事从来都破格逾矩，令人琢磨不透。而且他的性子……如果像是皇后所说真的去领兵打仗了，却也不足为奇，在这个节骨眼上，倘若父亲冒头，回头皇上好端端返回，岂不是糟了？”

郭夫人叹息道：“娘娘所言极是。如今看来，还是不能轻举妄动。不过，难道就这么算了吗？”

贤妃道：“不，皇上毕竟这么多天没上朝了，也该闹一闹，看他们如何说法，且不闹反而显得不正常……另外，皇上临行，把宫内一应事体都交给了关潜，宫外却由顾恒统领禁军防卫，可见他的确早有准备，就算要行事，也要把他的羽翼剪除，皇后说明日要召见何家的人，且看她如何料理……如压不下此事，那么先把关潜除掉，内宫有我们的人在最好。”

郭夫人表示同意，当即起身：“我回去即刻同你父亲说明，让他再做安排。”

贤妃道：“这些日子，父亲千万别冲在前头。切记韬光隐晦，不要落人口实。”

***

翌日。

仍旧免了早朝。

何大学士夫人进宫面见皇后。

自从关潜出大理寺，朝野震动，弹劾的奏章都上了几份，言辞激烈，皆说杀妻凶犯纵逃，且委以重任，实在是旷古未闻，败坏朝纲之举。

幸而是赵宗冕不在，如果在，只怕御史们的唾沫星子都要喷到脸上了。

何夫人似乎悲伤过度，颤巍巍行礼。

西闲命人将她搀扶起身，又赐了座。

何夫人心知肚明，今儿来是为了何事，暗中打量，却见皇后脸色淡淡的，不知如何。

宫女送茶上来，西闲道：“夫人尝一尝，这是去年的老茶，最能清心降火的。”

这大冬天的，却喝寒凉的碧螺春，何夫人觉着自己身心更冷了：“多谢娘娘恩赐。”

西闲道：“别的话本宫也不说了，你我都知道，今儿宣夫人进宫是为了什么。”

何夫人将茶盏放下，重又起身跪地：“请娘娘为小女做主。”

“你先不用跪，”西闲瞥着她，“在谈及此案之前，本宫有几句话想问问夫人。”

何夫人抬头：“不知娘娘……想问什么？”

西闲道：“当初何蕊入选贵主，是本宫将她剔除的，此后她回到府内，可又发生何事？”

“这……”何夫人迟疑，面有心虚之色。

西闲淡淡道：“不必隐瞒，你总该知道，南镇抚司的厉害。”

南镇抚司的确是无孔不入，眼线四散，一名朝臣头一天晚上在家里，跟夫人抱怨了一句说皇上独断，第二天，赵宗冕就能询问他何为独断。

何夫人战战兢兢，忙道：“那不过是……是小女一时想不开才……下欲寻短见，后来她已经明白过来了。何况、这已经是往事。”

西闲道：“这自然是往事，本宫也并不想纠结此事，只是还想问你，此后还发生了什么。”

“这……”何夫人疑惑，“再无别的事了。”

西闲一笑：“难道，不是为了让何蕊回心转意，府内特请了一班戏吗？”

何夫人愣了愣：“是有此事，可、这跟小公爷的案子有何关系？”

西闲道：“这戏班里有一个人，叫做尹西园，此人在江南大有名头，文采风流，人物也生得很好。”

何夫人懵懂不解，西闲笑笑，把手头上一本折子扔在地上：“自己看看，这上头都写了什么。”

何夫人捡起折子，打开看了几眼，脸色雪白。

西闲道：“这上头是大理寺，刑部最有经验的稳婆复查得出的结论，何蕊虽然并非处子，但也并不是案发之前才破身……也就是说她虽然并非处子，但却并不是关潜经手，夫人还有什么话说吗？”

何夫人双手发颤：“冤枉，娘娘，小女怎么会、会做这种……”

“太子被刺的事，你大概也听说了吧。”

何夫人愣怔，不解她为何又提起此事。

西闲缓声道：“这背后主使的人，就是尹西园，他本是想报复关潜杀死何蕊，所以才派刺客潜伏，没想到意外发现了太子。”

何夫