顾恒出了门, 仍回南衙, 看了会儿公务，外头说严统领来见。

来者正是严明义，先前顾恒在内统管龙骧卫的时候，是顾恒的副手，跟关潜、青乡侯等人也都相识。

严明义向着顾恒行了礼, 道：“起先听说大人进宫，后来又怎么突然走了？”

顾恒道：“家中有些事。”

严明义道：“原来如此，大人自从不管龙骧卫的事, 跟我等也都疏离生分了好些，不如什么时候大家喝上两杯。”

因为赵宗冕之事, 顾恒心里总不能安宁, 又哪里有心思去应酬, 便道：“不必了。”

严明义一怔，旋即笑道：“其实后天是属下的一件小喜之事，所以想跟大人亲近亲近，简薄地吃两杯水酒罢了。”

顾恒这次阿想起来，问：“我前些日子隐约听说你要纳妾, 可是为了这件事？”

严明义笑说：“可不就是为了这件，大人可能赏光吗？”

顾恒忖度片刻, 先前严明义也算是他的左右手, 很是顶用的人, 如今自己调离开了龙骧卫, 若不去吃酒, 像是冷落了他，便点头道：“既然是你的喜事，自然是要去的。”

严明义甚是喜欢，道：“关统领，青乡侯，苏指挥使那边儿，下官也都会去请，到时候大家热闹热闹。”

顾恒问：“你纳妾罢了，如何弄得这样轰动？”

“大人放心，”严明义道：“只是素日里交往的几位，都是认得的，没有别人。”

顾恒这才放心，严明义并不啰嗦，起身去了。

及至到了这日，上面所请的这些人里几乎都到了严家，只除了苏霖卿跟关潜缺席。

中在等，关潜派了龙骧卫的一名副领过来，代替他道贺。

严明义问道：“关大人如何未曾亲临？”

那副领说道：“有一件突发之事，不得脱身，所以让小弟前来，请严大哥莫要见怪。”

“什么突发之事？”严明义一愣。

这会儿顾恒也看了过来，副领说道：“这个小弟就不知道了。像是镇抚司的人报了什么消息。”

顾恒听跟镇抚司有关，便坐不住，因起身道：“我先走一步。”

只有青乡侯还留了下来，见严明义怅然若失，便笑道：“他们都是大忙人，好歹我还在这里，来，敬严统领一杯。”

且说顾恒离开严府，才上马，就有禁军的副手前来，拦着顾恒，禀告道：“出事了，兵部傅监理刚刚给人刺死在街头。”

顾恒很意外，只好转道催马前往，却见大理寺已经派了人勘察现场。

这兵部监理是赵宗冕先前从纳言馆里提拔上来的，先前在商谈对北蛮作战之中，言谈颇有见地，赵宗冕特派他去兵部参与军机之事，虽然官职不大，但地位举重若轻。

顾恒赶到现场的时候，大理寺的人已经将尸首收拾要抬回寺内，周围许多百姓远远地站着，指指点点，窃窃私语。

大理寺的属官见顾恒来到，忙上前行礼。顾恒问：“怎么回事？”

那差官说道：“跟随傅大人的差人说，是有人故意行刺。一击得手，便逃走了。周围目睹的百姓们也是同样说法。”

顾恒走到尸首旁边看了眼，却见傅监理伤在胸口心脏部位，照这个伤势，是一剑毙命。

差官说道：“下手之人显然是有备而来，只不知道是仇杀，还是别的缘故，下官会尽快展开追查。”

大理寺的人去后，顾恒心中有种不安之感。

自从上次西闲在勤政殿内驳斥众臣之后，这数日京城内十分安静，但却又像是大风暴来临之前，那种叫人惶恐难安的寂静，如今，傅监理的死，就像是一个信号，山雨欲来风满楼。

顾恒的担忧显然不是无根据的，因为在傅监理死后，连续三天内，京城里陆陆续续又有四位当朝属官给刺杀。

无一例外都是一招毙命，也无一例外……这些官员，都是赵宗冕曾经亲自提拔任用的。

很快，朝中许多官吏人人自危。

五城兵马司加派了两倍的人手在街头巡逻，但偌大的京城，毕竟有照看不到的地方。

而因为巡城兵马变多，也招来了许多的流言飞舞，其中有的竟说是皇帝不在京城，没有龙气镇压，一定是会出事的。

西闲听闻此事，严命镇抚司尽快破案。

但偏偏就在这时候，又发生了一件天大的事。

这日，顾恒正在跟冯少纬打听，关于京官被刺的追查进展。

室内无人，冯少纬才道：“动手的是极有经验的高手，我命人在市井中查探，听说……近来兵部尚书府里，时不时地有些面生的人出入。”

死的第一人是兵部的监理，先前在跟北蛮用兵上，傅监理也曾跟尚书大人争执过。

但是涉及的是内阁辅臣，又是朝廷重臣，着实棘手。

冯少纬见顾恒沉吟不语，便道：“大人放心，我也知道要慎重行事，所以目前并未轻举妄动，只是命人监视着。”

冯少纬办事滴水不漏，顾恒是放心的。

出了南镇抚司，正要回衙门，却见禁军一名统领来道：“宫里派了人来，说是小公爷请大人尽快进宫