那边泰儿因为听小江子如此说, 早急得冲到跟前, 揪着问道：“你说什么？再说一遍！”

小江子笑道：“回太子爷！皇上原先在绛州打了个大大地胜仗，这会儿应该在回京的路上了呢！”

泰儿的双眼瞪得圆圆的，呆了一呆后, 跳脚叫道：“太好了, 太好了！母后你听见了吗？父皇没事！”

原先赵宗冕毫无消息的时候，西闲心中笃定他绝不会有事，不管什么时候，他一定都能平安归来。

其实，起初西闲虽然也不信赵宗冕就会坠河身亡, 但那样说, 一半是她的心意, 另一半, 却是为了安抚顾恒关潜众人。

毕竟在那时候倘若她不说话, 赵宗冕就真的“死定”，顺理成章的驾崩了。

后来, 一天天的过去，赵宗冕却始终杳无音信。

相反的是, 镇抚司还找到了一具类似他的尸首，就在听说这个消息的时候，西闲突然有些明白当初赵宗冕在雁北、听说真珠院失火时候的心理了。

可是她并没有赵宗冕那样的胆识勇气, 一眼也不想去看那具尸首。

西闲只是执着地否认那是赵宗冕而已, 倘若看了之后, 心中的信念因而崩塌呢？

她将何以为继。

乃至后来, 边疆三城都沦落入北蛮手中，乃至顾恒亲自前往北境，绛州危急，皇帝的消息却如泥牛入海，纹丝不显。

西闲从不敢多想。

她就像是身处茫茫夜海，怀中只得抱着一根名为“他会回来”的孤木，因为一旦撒手，就会不知沉没到哪里去。

最要命的是，一旦松手，沉没的不会仅仅是她，泰儿，承吉承祥，关潜，顾恒，赵宗冕所有的亲信心腹……

乃至于整个皇朝。

然而，突然间听说了皇帝真的亲临绛州的消息，就好像一个在茫茫黑夜中走了太久的人，突然真的看见了一道太过强烈耀眼的光芒。

惊喜来的太快，让西闲脑中瞬间空白，在她反应过来之前，整个人已经往后倒了下去。

亏得阿照跟杨夫人在身旁，双双将她扶住。

这短短地一刻钟，大惊大喜，意外接着意外，让赴宴的命妇们的心就如同在峰顶浪尖上，忽上忽下，令人喘不过气来。

于是内殿一片手忙脚乱，无数声音催促着叫传太医。

泰儿早冲到跟前，大叫：“母后！”

承吉承祥不知如何，都瞪大双眼，因听了泰儿声音带悲戚似的，两个孩子嘴唇蠕动，一副即将要哭出来的样子。

奶嬷嬷们不敢让他们靠近，便忙哄骗着抱了退出数步。

还是顾老夫人见多识广，道：“不打紧，娘娘这是惊喜过度，大家不要围的这样紧，速摁娘娘人中。”

阿照按照老夫人所说，在西闲人中处掐了半晌，终于眼见她喉咙里“咳”地一声，缓缓醒来。

西闲睁开双眼，目光所及，是泰儿，顾老诰命，杨夫人，朱夫人，阿照等又是关切，又是带笑的神情。

“小江子……”西闲转头，想要找那小太监。

阿照早知道她的意思，含泪飞快说道：“小江子传太医去了，娘娘是要问他方才回禀的事吗？不错，是皇上在绛州现身，蛮人大败而归了，皇上、很快也会班师回朝了。”

泰儿也紧紧抓着西闲的手：“母后，父皇要回来了！”

西闲望着泰儿，这大半年来悬在心头的一把利刃，陡然间消失无踪。

毕竟众人都在跟前儿，西闲想要笑一笑，然后再冠冕堂皇地说上几句话，但是嘴角才一动，泪珠先纷纷地滚落下来。

西闲突然失语，原来这就叫做“喜极而泣”。

***

皇帝亲率精锐灭了北蛮人的圣域王庭，并在绛州打了胜仗的消息，就像是汛期的钱塘江水，以势不可挡的架势迅速地传遍了京城的大街小巷，每一户人家。

这大半年来，臣民百姓们翘首以待的，是两样东西。

第一，是所谓“微服”而出的皇帝的消息；第二，是关于跟北蛮战事的捷报。

但让人失望的是，什么都没有。

幸而宫中还有皇后跟太子坐镇，又有个关小公爷统理内外事宜，在此之外，如果不是内阁里有皇帝的亲信辅臣在辅佐处理政事，如果不是雁北军忠心耿耿地驻扎在城外，如果不是禁军万众一心，镇抚司缇骑四出，京城哪里会如此的“淡定祥和”。

只怕早就各种势力交错，群魔乱舞起来。

毕竟皇帝这么久没有出现，暗中流言汹汹，光是民间的各种晦暗猜测，再加上有心之人挑唆的话，很可能激起民变。

事实上其实的确有人挑唆过，只可惜并没有形成气候。

因为皇帝虽然不在京内，但京城里的舆论仍是向着皇帝。

赵宗冕先前大开纳言馆，在他离京后，有内阁辅臣建议取消，关潜将此事告知西闲，请她决议，西闲只略一想，便道：“这是皇上选拔人才的地方，只要是天下有志之士，有才之人，不管何时，都可以为国效力，岂能因此而取消？”

于是竟仍命开放。只是因为皇帝不能亲自召见，所以命参试之人把所有意见主张写成折子，递进勤