酉时四刻关四城的城门。

毛家庄里，却许多人家都没有休息。

毛园坐在门槛上哭着，祖孙三人都是失魂落魄的，天都黑了，也没有生火做饭。

忽然，有踢踢踏踏的脚步声传来，毛园抹了眼泪，冲着黑漆漆的地方，喊道：“娘？是娘吗？”

“是我。”毛炳军拄着拐杖，一瘸一拐地走过来，一身的泥巴，显然在路上不知摔了多少次，“家里是不是出事了？”

这半年来，毛孟氏每天固定的时间给他送饭。

但今天下午她去了他家，给他磕了几个头，说了一堆古怪的话以后，就走了。

晚上到时间也没有去给他送饭。

他怕毛毛孟氏出了什么事，就自己下山了。

“炳爷爷。”毛园冲着毛炳军跑了，毛田氏也从家里出来，道，“他炳叔，你咋来了，快到屋里去。”

两个孩子扶着毛炳军，毛田氏将油灯点亮。

毛炳军坐下来，不安地问毛田氏：“嫂子，志宏媳妇呢？”

“我娘和大人去衙门了。”毛园道，“她、她给大人磕头，然后跟着大人去衙门了。”

毛炳军松了口气：“大人在查叶家的案子，是不是她知道什么？你娘心善，肯定是知道什么要给大人说呢。”

“嗯，大人说让我们不要乱想，问清楚了我娘就回来了。”

毛炳军点了点头。

“你坐着，我去做饭。”毛田氏去厨房做饭，毛炳军拄着拐杖跟去了厨房，站在黑漆漆的厨房里，他能看到灶膛里微弱的光里，毛田氏在抹眼泪。

“嫂子，到底怎么了？”他问道。

毛田氏望着毛炳军，低声道：“我也不晓得，但看她的样子，不像是好事。”

毛炳军正要说话，就听到叶继承站在门口问道：“毛家嫂子，大家都在说是你儿媳杀了我家叶勇，是真的吗？”

“怎么可能。”毛田氏从厨房出来，望着叶继承，“她、她杀叶勇干什么，她、她和叶勇不认识啊。”

叶继承道：“有人看到他被大人带走了。大人就是在查我们家的案子。”

“村里都说，她不止杀了叶勇，还、还杀了毛润清、张荣等四个人。”叶继承说完，才看到毛炳军也在，顿时道，“你是不是被冤枉的？”

“你要是被冤枉的，那凶手就是毛孟氏了。”

“要不然她怎么一直照顾你起居食宿呢，就是因为她愧疚。”

毛炳军愣怔了一下，随即大声喝道：“不可能！她有什么理由杀毛润清？”

“她娘不是被她爹打死了吗？二十多年了吧，咱们都听说过。”叶继承道，“当时她就在家里亲眼看到了，后来她就恨这些打人的男人了。”

毛炳军的腿抖了抖，差点没站稳，还是道：“不、不可能，这不可能。她一个女娃娃怎么可能杀人？”

“明天就知道了，大人肯定要升堂。”叶继承看到毛家两个孩子站在门口听着的，想了想忍住了，“我回去了。”

说着就走了。

毛炳军站在门口，许久没有动过。

毛田氏也不敢动，她心里多少有点数。

许久过后，毛炳军一声不吭地沿着坑坑洼洼泥泞的小路回到山上去了。

“去村里，找你三叔，让你三叔明天一早去找你爹回来。”

……

第二天早上，宋宁刚到衙门口，就看到衙门口坐着个人，看见她忙跪下磕头：“给大人请安。”

“您这么早怎么来了？”宋宁看着毛炳军，上前去将他扶起来，“一个人来的？”

毛炳军点了点头：“小人一夜没睡着，天不亮就慢慢往城里走，等城门开了就坐在这里等大人。”

“你知道毛孟氏的事了？”宋宁问道。

毛炳军点头。

“进去说。”宋宁带毛炳军进去，老童几四个人来了，她今天没有跑步，起床就来了，所以比平时早半个时辰。

宋宁问杨长更：“她没事吧？”

“没有，上半夜在哭，下半夜哭着睡了一会儿，刚才行了属下给她送了饼子进去，瞧着不会做傻事。”

宋宁颔首，这才看向毛炳军：“您来有事？”

“大人，我、我听说一共有三个案子都是冤案？”

宋宁道：“我是这样的怀疑。没有证据都只是我的推测而已。怎么了？”

“大人，毛、毛润清的案子不是冤案，真的是我杀的。”毛炳军昨天夜里怎么都没有睡着，他先生气怒，可渐渐气消了以后，又开始懊悔，他要是不告诉宋大人他是冤枉的，那宋大人就不会查毛润清的案子了。

不重查，毛孟氏就不是凶手了。

“怎么你们都以为衙门查案道听途说就行了吗？”宋宁沉脸望着毛炳军，“如果律法可以随便做好人的话，那要律法有什么意义？”

“大人！”毛炳军忽然跪下来。

“我没有屈打成招，也没有被冤枉。”

宋宁道：“你的案子没有，那别的三个呢？”

毛炳军脸色发白。

“我还有事，你也不要急着回去，就在这里休息吧。”宋宁喊杨长更来，“让他去后面的床上躺