通过裴家兄弟的描述和回忆, 裴杪终得知了谢桓是何许人也。

谢桓乃已逝徐太妃之子，是先帝的第九个儿子，只比谢荣小两个月，如今的身份是端王, 府邸就在京城中。

幼时裴大哥被选作谢桓的伴读，双方因此常有往来, 谢桓幼时也常偷溜出宫到丞相府来玩，由此得以与同岁的裴杪相识。

裴杪幼时, 本朝的日子并不像现在这样好过。

先帝在位时，南蛮年年扰犯安朝边境, 这位伟大的帝王小半生都是在马背上度过的, 他数次御驾亲征，终于将南蛮打退唤来了如今的太平盛世。

大约是裴杪九岁那会儿, 天下才逐渐变得太平安宁起来。然先帝的身子因战乱而落下许多旧伤, 在位没多久便逝世了，因此谢荣十七岁便登基为帝。

徐太妃是先帝最宠爱的妃子，她乃出身将门, 甚至与先帝并肩作战过两场战役, 独得帝王宠爱, 是名富有传奇色彩的女子。

听说先帝愿有意立她为皇后, 可惜天妒红颜, 她在谢桓五岁那年便早早离世了，被哀恸的先帝追封为皇贵妃。

或许因当时战火纷飞，先帝坚决太子立贤不立嫡, 他信不过皇后的胸襟，便把谢桓交与德妃养育。

德妃便是谢荣的生母，也是当今太后。因着这层关系，谢桓与谢荣的交情比其他兄弟姐妹都要深许多。

裴大哥说，谢桓从小就展露出惊人的文采天赋与不俗的谋略智慧，是先帝在世是最宠爱的孩子。

朝中无人不看好谢桓，认为他将来定会成为储君，可徐太妃虽是个将门虎女，谢桓却未能继承太多她的风采。

没了母妃教养，先帝又忙着战事无暇顾及儿女，谢桓的性子在未来的几年中大有改变。

他虽然依旧聪颖，但却太过温和内敛，这与先帝期望的太子模样是大为不同的，尽管谢桓仍旧出类拔萃，先帝对谢桓仍不满意。

德妃待谢桓温柔极了，先帝将谢桓交给他时，让她待谢桓严厉些莫要过分溺爱，可德妃却把他教成这个性子，先帝忍不住有些失望。

德妃泪眼朦胧，只道自己也心有苦楚不好做人，担心对谢桓严厉了会叫旁人多想。

先帝一想是这个理，也体谅她的难处，便未再多说。

放到现在来看，裴杪不得不承认德妃的确是个手段高明的女人，先帝宁肯把谢桓交给她都不交给皇后，也看得出来她不是个简单的角色。

对于谢桓，德妃定然是尽了十二分的认真与耐心去教养的，否则安朝也不会出现这样一个美誉满身的端王爷。

可德妃也是存了私心的，她知道先帝想要什么样的储君，便刻意将谢荣与谢桓往截然不同的两个方向培养，最终达到了自己的目的。

如今不论是庙堂还是江湖，都认为当今太后不愧为“德妃”，就连谢桓竟也自愿不与谢荣相争，从这里便可看出她的手段有多厉害了。

南蛮之乱时，先帝除外忧，裴相安内患，两人默契十足，裴家如今能有这般滔天权势，全凭当年为皇家立下的汗马功劳。

包括先帝在内，所有人都默认裴杪将来会入宫，储君之位不知会花落谁家，但下一任皇后定然是裴杪。

有着先帝宠爱的裴杪是皇宫常见的小贵客，就连秋狩时先帝都会同意带她一起游玩。

裴贵妃与谢桓的交际不少，听裴大哥说，谢桓第一次被先帝当众严厉训斥就是因为她。

战争时期的女子拘束较少，裴贵妃幼时的玩具都是小木驴和小木弓，从这里也能看出安朝女子的地位不低，不论是骑射还是鞭法，裴贵妃都很擅长。

童年在动荡的天下中度过，她自然也同其他女孩子一样，最仰慕那些威风凛凛的大将军，徐老将军更是她心中的大英雄。

十二岁那年秋狩，因谢桓是徐老将军的亲外孙，裴贵妃便兴冲冲地要和他比试箭法，以双方所获的猎物决胜负。

谢桓红了脸，他每日都躲在书房看书，很少摆弄弓箭，箭法实在羞于见人。可他看着这小姑娘明媚的笑容和期待的眼神，拒绝的话便怎么都说不出口。

他曾不知一次听宫人们私下谈论，说裴杪会是他未来的妻子。

谢桓看着她团呼呼的白嫩脸蛋与灵动明亮的双眼，心中怦怦直跳，迷迷糊糊地就应了与她的比试。

结果，裴贵妃从天上猎下一只来老鹰，引得先帝龙颜大悦笑口称赞，可转头一看谢桓的猎物，便笑不出来了。

谢桓只猎得了一只模样滑稽的田鼠，与裴贵妃所猎的微风老鹰相比，一个天上一个地下。

或许是对于徐太妃的思念与战争的感叹，先帝又急又气，满是失望地将谢桓训斥了一顿。

先帝是个严厉的父亲，很少对子女宽容放纵，谢桓也不是第一次挨骂了，却没有哪次像这回般令他感到羞愧与无地自容。

谢桓涨红了脸，说不出半句话来，他不仅连个漂亮的小姑娘都比不过，更是有辱徐家的将门风骨。

先帝拂袖离开后，他念起早逝的母亲，心伤时不禁落了泪，却叫裴杪脸色愧疚了起来，这姑娘竟以为自己挨骂都是因为她，磕磕巴巴地安慰起他来。

“其实……谁