随着会试的日子越来越近，程雪也开始越来越忙。

既要照顾一家子的饮食起居，又要照看城东正装修的铺子，还要时不常的给李晖、肖清霖、周飞三人把脉。

三人也都自律起来，每天晨起运动、喝牛乳，提高体力。

城东铺子这边，肖清霖彻底顾不上了，每天不是求学、就是在求学的路上。

城内是眼瞧着人多，很多踩日子来京赶考的举子，陆续进城。

手头宽裕就高价入住客栈。不宽裕就只能自己找地儿，对付几宿。还有头铁的，直接去京兆府尹门前休息。他们的想法是衙门不可能看着不管，的确正如他们所想、衙门管了，可到了三月三正式开考这天，被衙门安置的举子好多就迟到了。

为什么迟到不清楚，如何迟到也不了解，反正一个个在贡院门口捶胸顿足、哭天抢地，可错过就是错过，再哭也没有用。

所有人都明白“迟到”没那么简单，可没有证据，又能如何？

京城本地常年过来看会试入场的老者们，对迟到的举子都习以为常。

有的心善，就上前劝他们不要再哭，免得惹上麻烦。听劝、学乖的，整理情绪，离开贡院，吸取教训。不听劝的就继续闹腾，直到把衙差招来，捆着离开。

据说这样被捆走的会被剥夺“举人”身份，降为秀才。如果不服气、还闹，就剥夺“秀才”降为童生。再不然就是白身，甚至砍头。

总之敢跟衙门闹腾，就要做好被拾掇的准备。

“夫人，上车吧。”

“哦，好。”程雪应声，钻进马车。

送李晖时马车进不来，所以顺喜就赶车去了远处。程雪因为等车停留，自然也就看到了这样一幕。

不说进京赶考的过程有多难，就是从白身考到举子，都实属不易。如今因为“哭”而丢了身份，实在太可惜了。当然，她不认为迟到会那么简单，但没能力改变时就要努力适应，否则再个性也是徒劳。

马车离开贡院一路向城东，横跨半个京城，足足用了半个多时辰。

这条街是京城最老的一条街，街上的铺子全部是平房，不像主街那边都是三层楼阁。每间铺子的面积很大，而且铺子后面还有一个大后院，据说刚开始建时就这么盖，后来盖得就不是这样。

“夫人，到了。”

顺喜边说边打开车门，把凳子摆上。

马车能从后门直接进来，可想而知后院有多大。

三月初的京城正值好时候、不冷不热，再等半个月就不行了。会试一共有五场，每场三天，每场考完举子可以休息两天再继续。可以说整个三月都在考试，而且战线很长。

正好她可以利用这段日子把铺子忙完，如果可以，抢在三月二十八开张最好，这样四月十八庙会当天，串屋可以赚一笔好钱。

穿过后门、来到大堂，大堂内一片狼藉。

店铺是肖清霖祖母的陪嫁，老太太过世前把所有店铺、房子都给了大孙子，如今收回来，好多地方都得拆了、另做。

已经拆好几天了，进度实在太慢。

张管事看见她，几步走到跟前，拱手行礼——

“二东家，您来了。”

她是二东家，肖清霖是大东家，称呼上有区别。

程雪并不在意这个，扫了一圈蹙眉问：

“还得几天能拆完？”

“回二东家，最快还有五天，咱这铺子太大了。”

铺子四四方方，不算后厨只是前厅，就足有二百来平。拆起来的确耗时，但五天她等不了。

“不行，太慢了。三天，如果三天完不成就换人。”

干活的一听“换人”，立马开始忙碌。为首的工头直接过来，主动要求晚上贪黑赶工。

张管事不响应，毕竟万一出了问题，会对风水不利。可程雪不管这些，她要的是尽快开张、尽快完工。

“贪黑可以，让弟兄们辛苦一下。这边会把蜡烛准备好，你们晚上注意安全。如果三天内能完成，工钱上多加一两。”

重赏之下必有勇夫。

工头一听价钱，不住点头，道：

“放心吧您，我们一定三天内就完成，绝不耽误您接下来的事情。”

张管事没想到还能有这操作，张嘴想要否认，可又不敢出声。他今年三十多岁、是肖家的家生子，亲哥在主街的串屋做管事。这次大爷开铺子缺人，他就过来了。本以为能像哥哥一样，自己做主、办事，不想竟有个“二东家”压着，而且还是个女人。

即便大爷对她言听计从，可他对她是真的有怨言。一个女人不在家相夫教子、出来抛头露面，实在太不合时宜。如今又多加一两的成本，对肖家来说一两不算什么，可他想要出彩，就必须控制本钱。

唉，太难了。

就在他暗暗歪歪时，程雪出声问：

“串签子跟炉子都送来没？我上次说得红柳条打磨好了吗？”

张管事回神，不住点头，说：

“都好了，都好了。一早送过来的，就在后厨放着，我带您去。”

心里再不爽、面儿上也不能露，官大一级压死人，他得忍。

后厨