为命的，仿佛家人一样亲密的存在。他知道它绝对不会无缘无故就丢下自己，更无法任凭它就此消失。

所以，天一亮，他就戴上了兜帽，在附近的镇子上，茫然无措又心焦地寻找它的踪迹。

“我一直在到处找你……无意中，听见了那些人说的话，他们说自己抓住了一只很大的穷兽，我就知道一定是你了。我就跟踪他们……可是在附近跟丢了，所以晚来了。”薛策捧起了她开裂的前爪，极度的沮丧、愤怒和心疼在小小的心窝里交织，轻轻地呼了呼她的肉垫：“是不是……是不是很疼啊？”

这是他唯一的朋友，还是除了娘亲之外唯一对他好的活物，可他除了愤怒，竟然想不到可以为它做些什么。

其实痛觉被屏蔽了大部分后，再加上伤口被雪一冻，反倒有些发麻发痒，不怎么痛了。戚斐“呜”了一声，示意自己还好，伏下了身体，让他赶紧爬到自己的身上，她驮着他先离开这里再说。

“……”薛策鼻子发酸，爬到了她的身上，安抚性地摸了一下她的脖子，说话的鼻音很重：“忍一忍，回到家里我马上给你涂药，很快就不疼了。”

他一趴上来，贴着戚斐的后背，戚斐就感觉到了他心口的那块玉还在发烫。

在回去的路上，戚斐小心地避开了那些拦住鬼怪的陷阱，终于在天明之前，远远看见了行宫的轮廓。

只是才一接近，他们便双双愣住了。

只因为眼前的行宫，与他们前些天离开的时候，那华美恢弘的样子大相径庭，让人怀疑是不是走错了地方——墙壁出现了龟裂的纹路，宝石蒙了暗淡的灰尘，维护得很好的庭院中，杂草疯长，长明的灯，一盏盏地熄灭……处处都透露出了许久没有人打理过的荒芜气息。甚至，连外墙也结界——也正在不断地削弱。

薛策倒吸了一口气，从她的背上跳下了地，脱口道：“这是怎么回事？”

戚斐的心脏，也急促地跳动了起来。

住的地方一夜之间就变成了这个模样，确实很诡异。但说实话，这样的一座布满蜘蛛网和尘埃的行宫，才更应该是一座接近三年没有仆人打理清扫的行宫的样子。

之前的那种没人维护，也永远光鲜华丽的样子，反而更假。假得就像是一个被高强法力维持的美丽梦境，一个桃源乡。

有什么东西，在她心中逐渐明朗。她感觉，自己洞察到了一丝真相的味道了。

一个让她心惊肉跳，又觉得理应如此的真相。

“怎么会这样……谁闯进来搞破坏了？”薛策喃喃，忽然一跺脚，就往绫茉姬住的行宫跑去：“不行！我要去找我娘！”

戚斐连忙追着他，一起跑到了绫茉姬的行宫。沿途所见，走廊的地上，果然都是灰尘和杂草……这不可能是恶作剧，因为没有人可以玩得起这么大手笔的恶作剧。

孩子跑得比兔子还快，跑到上气不接下气，顾不上礼节，也顾不上还没到平时请安的时间了，猛地闯入了绫茉姬所在的宫殿，冲着高台上的人影，凄惶地大叫了一声：“娘！你在吗？！”

戚斐追在他身后，也是气喘吁吁的，正好看见了这一幕。

空荡荡的宫殿里，只有孩子清脆稚嫩的喊声。台阶上的绫茉姬，依然没有任何反应，死水一般，坐在了那道帘幕的后面，慢悠悠地翻书。

薛策一咬牙，忽然抬步，走上了台阶。

过去他就被告知，不能打扰娘亲闭关养病。每日一次的请安，是他唯一可以见到母亲的机会了……不是没有过困惑和茫然，只是有些念头一上来，他便会下意识地避开，不敢去深想。

戚斐以前不止一次试探过这座高台，一直都被结界阻拦着。但现在她也跟上去了。

在预料之中，结界没有拦住薛策，也没有拦住她。

不，应该说，这层保护着高台的结界，已经消失了。

薛策一口气跑到了高台的最上方，两条小腿酸软得几乎站不住。他稳了稳身子，看向前方——此刻，他敬慕和思念了两三年的母亲，就坐在他眼前，只和他隔了几米，一道纱帘。

她身影的轮廓还是在的，但只要是正常人，都会察觉到不对劲。

太|安静了。

帘子的里面，没有活人的声音。呼吸，看书的翻页声……统统没有。

薛策的手颤抖着，踉踉跄跄地走近了两步，终于咬住牙关，猛地将这道帘子扯了下来。

站在他背后的戚斐，看见帘子里的人时，也在刹那间僵住了。

绫茉姬就坐在那里。

可是，“她”是半透明的。

——这几年来，坐在帘幕后，每日接受薛策请安的人，从头到尾，竟然都只是一缕虚幻的神魂。

这个影子会活动，不断地重复翻书、喝茶这几个动作，就像一盘预设好的录影带。

所以，才没有回应薛策的话。不是她不想，只是不能。

薛策的腿瞬间就软了，勉强稳住后，不可置信地扑了上去。

然后，一下子就穿透了眼前的人影，摔倒在了地上。

这一幕很荒诞，可戚斐在震惊之余，又隐隐有了一种“果然如此”，彻底明白了的感觉。

笼罩着这座