“姜姑娘。”程墨手里还抱着一个箱子，他朝着姜竹颔首。 “程墨，你跟我说实话，你在公主府……开心吗？”姜竹犹豫地问道，她发现，一个多月没见，程墨变得不一样了，完全不像之前那样瘦瘦干干，眼神中褪去了些许锋芒，多了丝坚毅。 他模样长得本就好，现下不远处那几名女子时不时朝程墨和姜竹看过来，眼眸中均是好奇又惊艳。 “姜姑娘，请不要再问这种没意义的话了，并且，请姜姑娘日后不要再来找我了。”程墨说话直来直去。 姜竹脸上的表情愈发勉强，“明明是我先对你好的，你为什么要去公主府？现在还要同我断了来往。” 她说话时眼眶微红，神情倔强。 “姜姑娘慎言，你这番话倒是把我和你之间的关系弄得不清不楚，但实际上，我们其实什么关系都没有的。”程墨蹙眉，他对感情迟钝不假，但是觉察出不对劲，还是会问出口。 姜竹一愣，她确实想要将和程墨的关系界限模糊掉，甚至想要将所有她接触过的男子之间的关系模糊掉，因为等到日后，她可以毫无心理负担地选择他们其中最优秀的那人，同他成婚。 当初选择程墨，也是因为无意间听到了抚养程墨长大的那个老乞丐的临终之言，知晓了程墨的身世，否则，她是压根儿瞧不上程墨的。 “你误会了……我，我不是这样想的，我真的……”姜竹语无伦次。 “还有，姜姑娘，大街上的乞丐那么多，你为何，单独就对我好？我自觉身上没有可图之处。”程墨疑惑蹙眉，他是真的想搞清楚这个问题。 只不过程墨的脸，加上他的语气，让他整个人颇有一种咄咄逼人的气势。 姜竹面色白了白，“原来你这样想我……我……” “天儿聊够了就快干活行吗？”朱雁宁靠在门框上，不知道看了多久。 程墨见到朱雁宁，立马离姜竹远了些，脸上方才逼人的气势消失得一干二净，略有些紧张地抱着箱子朝朱雁宁走去。 “姜姑娘，对我家侍卫这么念念不忘？每次见到都哭红了眼，你要真想嫁给他，我来保媒。”朱雁宁看着姜竹，声音故意放大，让不远处的几个女子都听到。 姜竹手指紧紧掐着掌心，她吸了一口气，“公主殿下误会了，我不是……” “懒得听你废话！” 她话还没说完，朱雁宁就转身离开了，那口气就堵在心里，堵了姜竹好几天才顺出来。 “这不是姜姑娘吗？”方才说闲话的其中一名女子冲着姜竹喊了一声。 姜竹转身，略一颔首。 “姜姑娘不是同秦世子两情相悦么，怎么今天又对人家的侍卫念念不忘啊？”那女子掩着唇，一脸鄙夷地看着姜竹，姜竹能得秦绪的喜欢，也让她们又是羡慕又是嫉妒。 姜竹的脸白了白，“你别乱说话，程墨只是我的好友。” “哦？什么样的好友让姜姑娘每次见面都哭红了眼啊？方才我可是都听到了。”那女子逮着机会不依不饶。 姜竹面色一冷：“你先管好你自己再说吧！”说完匆匆离开。 只留下一阵接一阵的嘲讽在身后。 第二日，秋猎正式开始。 第一个环节就是由皇帝点燃长青堆，寓意着王朝气运绵延。 朱雁宁在位子上，眼睛看向皇帝走来的地方。 活了这两世，她同这位皇兄几乎没什么交集，也没怎么说过话，记忆中的样子，已经模糊得差不多了。 “诸位爱卿平身。”皇帝名朱慎，身材看上去高大结实，声音洪朗，就是不知道为何一直拖着不纳妃，他当太子十年有余，上位整整三年，后宫至今空无一人。 朱雁宁抬头看去，她的这位皇兄，生得一张比女子还美的脸，一双含情眼，鼻梁精致，唇角天生上挑，给人一种脾气很好的感觉。 在场之人除了官员，大部分人是没见过天子真容的。 朱慎身着骑装，全场的焦点集在他身上，礼部官员递上火把，朱慎接过，将火把靠近长青堆，火光瞬间窜起，周围有人低低惊呼出声。 深秋的天色较暗，给人的眼前总像是蒙着一层薄雾，火光映进朱慎暗沉的眼底，明明灭灭间，为他凭添一股邪肆，犹如暗夜君王。 “吾皇万岁万岁万万岁！” “吾皇万岁万岁万万岁！” …… 整座行宫里回响着这道整齐慑人的声音。 不知是不是朱雁宁的错觉，自从朱慎进场之后，她就总觉得有道侵占力极强的视线黏在她身上，她一抬头，那种感觉就消失得无影无踪，无从查找。 第一环节结束，第二环节开始。 第二环节是专门设给各家侍卫们的比赛——夺青。 几十个人越过重重障碍，取到终点处的一块青绸，就算赢，赢了后会摆出礼物，让侍卫们挑选带回去献给主子。 他们脸上有光，主子脸上更有光。 “程墨，我要那块青绸。”朱雁宁坐着，程墨站着，她微微侧扬起头看着程墨。 程墨这时候就能很清楚地看到朱雁宁的睫羽，秀挺的鼻头和薄而精致的双唇。 心头猛跳，程墨移开视线，“是，公主！” 这是她交给他的第一个任务，一定要赢，不能被她看不起。 各家的侍卫都站出来，秦绪那边是让文青出场的，姜竹那边，倒是一个陌生的男子，只不过看样子，并不是姜竹的侍卫，而是姜竹身旁，姜家嫡女姜岚的侍卫。 指挥者一挥旗子，各家侍卫齐齐往前冲，程墨是其中最高的，跑得最快，就是那些障碍，他是第一次越，有些浪费时间。 场上的侍卫们拼命冲刺，场外的主子们看得津津有味。 最后青绸放在一根粗高的木桩上面，得人爬上去拿下来。 往上