许妃勉强睁开眼睛，她在鬼门关来回走了几次, 拼尽全力把孩子生了下来, 已经虚脱到无力说话，只能拿眼睛看着程千叶和她手中抱的婴儿。

虽然和她不算娴熟, 但旁观了她的生产过程, 程千叶深深的体会了一把做母亲的不容易。

她坐到床边, 把孩子递给许妃看，安慰道：“没事了, 都过去了, 一切都是值得的, 你看多……”

程千叶低头看了眼襁褓里皱巴巴和猴子一样的婴儿，感觉实在说不出——多漂亮的宝宝，这几个字, 她只好尴尬接道，

“多……胖的宝宝, 脸上都是肉。”

许妃从被褥中伸出冰凉的手, 红着眼眶, 拽住了程千叶：“从今以后，我这条命就是你的。”

她那本来柔和的鹅黄色上，亮起了一圈明亮的金边。

原来这么软绵绵的一个女人，也能有这么坚定的忠诚。

得到了这样一个弱女子的效忠, 程千叶感到有些意外。

……

此刻在杨宅, 杨太夫人听了他兄长杨素怒气冲冲的一通话, 心中有些拿不定主意。

“我的好妹妹啊, 外甥年轻不晓得轻重，你可要好好劝劝他。这军功受爵必定不能实施，这不是把自己的奴隶都白白放走了吗？”杨素苦口婆心劝道，“更有甚者，我听说他此举都只是为了一个叫墨桥生的娈宠脱奴籍打的幌子。”

“那个墨桥生我是知道，羽儿确实喜欢他，但是……”

“妖孽祸国历来有之。夏朝覆灭源于艳后妹喜，商颠覆皆因妖妃妲己。我看这个墨桥生，就是祸水一般的存在。听说外甥用了先侯爷的黄骠马换的人，韩全林欲拿一座城池交互此人，他都没有同意。”

“真有此事？”杨太夫人坐直了身体，“可……羽儿十分将他放在心上，若是我随意插手，只怕有伤母子之情。”

一位杨太夫人的贴身女官，匆匆入内，行礼之后，在她身侧附耳说了几句话。

杨太夫人脸色数变，一拍扶手，怒道：“羽儿怎生如此行事！”

“那个墨桥生也太恃宠而骄了，大长秋他也敢动手杀了，身为羽儿身边之人，不知规劝羽儿，只会挑拨生事，连我的人都不放在眼里，确实是个祸害！”

她说完这话，站起身来，就要回宫。

杨素的夫人张氏起身拦住了她。

“姑姑这般怒气冲冲的回去做什么？”她拉住杨太夫人，按着她的肩膀，请她坐回椅上，“且先消消气，听我一言。”

杨太夫人出嫁之前，便对这位长嫂十分信服，如今随着年纪增长，二人之间关系越发亲密，是以她按捺脾气，坐了下来。

“按我说，也是那个大长秋催氏咎由自取，主君初回国，正是要立威之时，她偏偏不知道好歹，当众违逆君王，死了也是活该。”她给杨太夫人端上一盏茶，“至于那个墨桥生，不过一个低贱的奴隶而已，你们母子之间犯不着为了这样一个玩意直接起冲突。要是一下扭着了，母子失和，平白惹人笑话。”

“你听我说，你回宫以后切不可同外甥混闹，还要夸他处置得当，过得几日，只消……”她附在杨太夫人耳边低声说了几句。

“还是大嫂思虑周全。”杨太夫人点了点头。

杨素不忘交待：“妹妹切不可心慈手软，处置了这个墨桥生，再缓缓劝着主公废除那新政，方是□□利国之策。”

杨太夫人回到宫中，对程千叶处死了催氏之事，虽然心中压抑着不满，但却没有开口多言。

程千叶诸事繁忙，也就放下不管。

过得几日，传来没藏裴真攻破南阳城的消息。

李文广率着残部，撤离南阳一带，退回了凉州。

形式登时紧张了起来，国内的新军初建，千头万绪尚不齐备。

而嵬名山已围困汴州多时，若是没藏裴再真挥兵北上，同嵬名山合兵一处，那汴州的处境真是岌岌可危。

出兵迫在眉睫，贺兰贞操练新军，张馥统筹粮草，程千叶居中调节朝中各大势力，各自忙得脚不沾地。

午时方过。

程千叶结束了廷议，向着处理军机要务的乾元殿走去。许妃一脸焦虑，匆匆于半道拦住了她。

“你怎么出来了？你不是还坐着月子吗？”

“快，夫君你快回后宫看看。”许妃着急道，“太夫人……太夫人要赐死墨桥生。”

“你说什么！”程千叶一把抓住了她的手，“桥生白日都在军营，太夫人怎么可能突然要处死他？”

“我……我不知道。听说太夫人在玉妃的房内抓到一个奸夫，便是墨桥生。此刻人已被侍卫拿下，压在太夫人眼前，即刻便要处死。”

许妃脸色有些发白，她不知道这样做对不对，但她知道墨桥生在程千叶心中分量不同，所以她必须把此事告诉程千叶，让程千叶自己决断。

“多谢。”程千叶握了一把许妃的手。

她转头对自己宿卫侍从：“叫上所有我们的人，带兵刃，随我去后宫。”

这里所谓“我们的人”，是指程千叶从汴州一道回来的军士中挑选出来的贴身侍从。

之前的兄长程千羽