两人且走且说，往府衙旁边走了不多会儿，便到了童知府给安置的那别院。

院门口有几个仆人，一看宋皎的官袍，即刻训练有素地跪地：“恭迎按台大人。”

一直到进了内厅，又有衣着鲜明的仆人半跪相迎，另有十几个年纪不大，相貌却都一概极美而无可挑剔的丫鬟，也分两队屈膝，口称：“参见按台大人。”

其中陪他们来的那府衙管事道：“这些都是给按台大人使唤的，还有些做粗活的，厨下的，就不必叫他们出来见了。若是有伺候不周的，按台大人只管发落。”

宋皎点点头，对江禀怀道：“我今日才知道，这按台大人如此威风。”

江禀怀知晓她的意思，便笑笑：“大人习惯就好。”

宋皎叹气道：“若我习惯了这般，还做什么巡按。”

她只想跟江禀怀清净说话，等丫鬟们奉了茶上来，便叫他们退下，两人便说些别后的情形种种。

江禀怀道：“我本以为那回京内一别，此后未必有再见之时，竟没想到是你来巡视西南。我本来还想着……”

宋皎见他停了下来，便问道：“想着什么？”

江禀怀道：“倒也不怕你笑，我原先想着，只要好好地在这个位子上做下去，或者终有一日我能再进京城，没想到这愿望还未实现，倒是先见着你了。”

宋皎看看他清瘦的脸，微笑：“永州的事过后，我便要去往宁州，看你这个样子倒是放心。”

“什么？”江禀怀不懂。

宋皎道：“江大人看着便不是那种不管百姓死活的，你是个好官，我自然放心。”

江禀怀笑道：“原来如此，那若我有什么不当之处，按台大人也不必念在往日之情，只秉公处置就是了。”

叙了会儿旧，江禀怀却想起正事：“先前所说卢千户谋逆刺驾之事，非同小可，你还是尽快料理，横竖我这里并无急事，你不必陪我。不过我向来知道这位千户大人是个忠直之士……你可务必要谨慎留神。”

他有心提醒宋皎别冤枉了好人，又不便十分插嘴干涉。

宋皎心底想起的，却是在太子的车驾炸开之后，卢千户那满脸带血，惊慌失措之态，那确实不太像是一个早有预谋的人。

江禀怀见宋皎沉思不语，便只看着她，一时没有打扰。

相比较四年前，宋皎的身量仿佛略高了点，但整个人反而更瘦了些，之前的脸上还有点恰到好处的肉乎乎之感，却更显得少年稚气。

现在那份青嫩稚气已然退却，浑身上下透出些干练气息，可……仍是那样的隽秀出众。

江禀怀永远没法儿忘记自己跟宋皎的初次照面。

那会儿他各地游历，好不容易到了京城，只因囊中羞涩，衣衫穿着，浑然不像是个读书人，反而像是什么落拓子弟。

一日他找了个便宜的小酒楼，点了最小的一碗面，才吃两口，就见一队人从外进来，簇拥着上楼去了。

江禀怀一眼看到被围在中间的一个少年，其容貌秀丽，犹如明珠璀璨。

等那些人都上了楼，江禀怀才听底下掌柜道：“这些都是太学生，看到中间那位了么？那可是御史台程大人的关门弟子。”

“莫非就是那个叫什么宋夜光的？就是方才相貌秀丽像是个女孩儿的那个？”

江禀怀忘了吃东西，心中只觉着“宋夜光”三个字，实在好听的很。

不多时，小二上去送了酒菜下来。

江禀怀草草地吃了两口面，食不知味，隐隐听到二楼吵嚷声响，便跟伙计说先放着，自己上了楼。

正自楼梯口出现，便听到里头有人道：“听说夜光擅一心二用的法子？能同时用双手在两张纸上写字，不知可否让我等见识一番？”

江禀怀看到之前见过的那少年轻轻地靠在栏杆上，说不出的俊雅风流，听到这话，那少年挥了挥手，目光流转，巧笑倩兮。

江禀怀正想也随之见识见识这传说中的本事，不料这少年竟拒绝了。

他一时不知是上去还是离开，席中的一个少年却看见了他，见他衣着简陋，头发微乱的，便皱眉道：“哪里来的叫花子，还不快赶走？”

席上的许多人都看过来，望着江禀怀窘迫脸红的样子，都大笑起来。

那栏杆前的少年也定睛看了过来，但她却没有笑，只是皱了皱眉。

江禀怀以为她是嫌弃自己，便忙转身往楼下去。

正走了两步，就听到里间的夜光语气严肃地说道：“王兄，你看不出他是个读书人么？怎可如此折辱他人？”

江禀怀猛然一怔，竟僵在了原地。

那被斥责的王兄也愣住了：“这……他穿的破破烂烂的，又在这里鬼鬼祟祟的探头探脑，怎会是读书人？”

宋皎道：“进门的时候他就坐在窗边吃饭，虽衣着褴褛，但腰身笔直，自有一番气度，岂是你口中的叫花子？还不去跟人道歉。”

那王兄支吾着，虽不敢跟她辨，却若说要他去跟人道歉，却是不可能的。

江禀怀下楼之后，面也没有吃，给了钱便走了。

他本来以为两人的缘分仅此一次。

直到他饿了