，狭长的眼眸望进无边月夜，神思落在灯火彼端。

身后，小厮鹤童正蹲在地上拨弄炭火，松鹤堂的地龙烧得虽旺，可七少爷素来身子孱弱，还是点上炭火更保险些。

“少爷，您快关上窗子吧，小的在这儿累死累活，就是想让炭火旺一点，您一开窗把这点子热气都放跑了。”鹤童仰着头叫苦。

七少爷合上窗子，坐回琴桌前。

鹤童说着闲话打发无聊：“今日这炭火送的真及时，不然还要回去取一趟，听六少爷说是一个新姐姐送来的？”

七少爷一手支腮，轻轻嗯了一声，依约想起午后出现在惜抱轩的女孩子。

“新姐姐叫什么？”鹤童又问。

“忘了。”七少爷道。

忘了？鹤童抬起头，擦了擦满头汗水，那边的七少爷却毫无反应，白若冰雪的脸上，眉间透出些许焦虑之色。

少爷真是宛若谪仙人，怪不得内宅那些丫头们总是有事没事往少爷跟前凑。

少爷当然不会看上这些庸脂俗粉，连他鹤童都不中意的人，怎么可能配得上少爷。

不过话说回来，少爷眼中似乎从未容下过什么人……

“想什么呢？”

七少爷的声音打断了鹤童的思绪，他笑着反问：“少爷又在想什么，一整晚都心事重重的。”

七少爷叹了口气：“连你都能看得出吗？”

“嗯，少爷虽然不爱直说，可相处久了还是能感觉到的。”

七少爷没有追究字面下的意思，忽然笑了，道：“我在想你那位‘新姐姐’。”

连他自己都觉得奇怪。

鹤童更是手一滑，铁钎当啷一声砸落在地。

“少爷……小的真该见见那位新姐姐了……”

分明是话里有话，七少爷却不急着辩白，而是眯起眼继续思索起惜抱轩里的点点滴滴。

他还记得她提着篮子进门时傻里傻气的样子，可面对四哥的玩笑，她又并不如想象中那般局促，可称得上得体大方了。

这样的人，会不会是三太太故意安插到苏姨娘身边的？

自从懂事起，他就明白，自己不能太依恋生母，否则将会招来嫡母的猜忌，将灾祸带给毫无城府的生母和妹妹，但有些事，难免关心则乱。

他就是一支孤军。

“算了，熄灯歇息吧。”

鹤童把炭笼放下，道了声“好嘞”，不多时窗子里暗了下来，鹤童合上门，搓着冻得发僵耳朵回值房去了。

年关将近，人们也忙里偷闲，值房里热闹非凡，划拳行酒令的，打牌赌钱的，借着几盏半明不暗的灯火，不大的屋子里人影幢幢。

除了鹤童这样没成家的小厮，还有些成了家却不愿回去的，春云的丈夫来喜正是其中之一。

此刻他支着腿坐在条凳上，因为醉酒，一张老实的面孔上显出几分狂态，嘴里嚼着槟榔，时不时往地上吐出一口鲜红的汁水，一双大手轻车熟路地抹着马吊牌。

鹤童搓着手凑过来看牌，同桌的人正打趣来喜。

“来大哥，听说你娘身子骨不舒服，你怎么不回去啊？”

来喜又吐了口槟榔，骂了声娘，道：“回去做什么，看母夜叉的脸色？”

“哎，你怎么能这么说嫂子呢，当年谁不知道，崔家的大姑娘最是聪明利落，长得也精神，你这分明是占了便宜卖乖。”

来喜冷哼一声，重重打出一对牌。

“的确是聪明利落，家里的钱全攥在自己手里，婆婆一时难受了，还要求她拿钥匙取钱，我憋不憋屈？”

四周的人发出心照不宣的窃笑声，有人故意引开话题，说崔家有个外甥女进了三爷的归仁堂当差，问来喜知不知道这事。

来喜本就心烦，又输了一局，一边点着钱串子，一边顺嘴胡说：“知道，崔家想得美，专盯着管事下手呢，你们谁家爹娘腰杆子硬的，或是兄弟得势的，都提防着些，别步了我的后尘，三媒六聘娶进来一个阎王，只剩下伏低做小的份。”

鹤童一听，心说这不就是七少爷心里想着的那位新姐姐吗？既然是七少爷在意的，怎能容这些人流里流气地胡乱编排，当即咳嗽一声，道：“来大哥对家里的嫂子有怨气，也别把气撒在别人身上，她现在可是有主子的人，知道的说你口不择言，不知道的，还以为你对三房有什么意见呢。”

来喜瞥了他一眼，嗤笑一声道：“自以为跟着少爷就风光了，敢教训人了，还不知那姨娘养的能有什么前程呢，万事留一线，以后好相见啊。”

同桌的其他人必然要当和事老，都没心思接着玩了，来喜把自己的私房藏进条凳下黏着的一只蛇皮口袋里，借着几分酒气继续跟鹤童叫板。

鹤童到底年轻脸皮薄，不想再纠缠，索性拍桌道：“你不服，咱们就告到主子们面前，看看谁有理？背地里对内宅的姑娘们说三道四，还真以为自己是个人物了？”

来喜本就是个色厉内荏的，不过是酒壮怂人胆，一时间气鼓鼓地不敢接茬。和事老们再三相劝，他就是下不来这个台阶，鹤童也抱臂骂了几句，转身说要回去睡觉。

“我去睡了，和翘着脚就能吆五喝六的来大爷不一样，咱们