你可听说过我三姐？就是大伯家的那位姐姐。昨日在学堂，她给姐妹们下了帖子，趁着年前去她那儿聚聚，三姐近来也学着大伯的样子诌起酸诗，你陪我去吧，帮我照应着点。”

顾双当然知道这位三小姐，说给了一户苏州籍的簪缨世家，最迟明年出阁。公公叫蒋绍山，曾任过吏部都给事中，官职不大但胜在广结善缘，明明是言官，却从未因弹劾得罪了半个人，三小姐许配的是蒋绍山的长子，年纪轻轻已有了举人功名。

饶是如此，门第还是差了些，除了大老爷，邵家没人满意这桩婚事。

只是即将出嫁的姐姐邀请妹妹们相聚，在九小姐口中怎么好像龙潭虎穴一般？

顾双道：“哪天的事，奴婢现在这样子，可别丢了小姐的面子。”

九小姐道：“放心，定的二十二日，二十一日后女先生就不再来了，二十三日朝廷封了印，二伯爹爹他们就不去衙门了，只有二十二能让我们偷闲。”

顾双算了算，还有五天，足够了，便答应下来。

九小姐又道：“这几日你就别送我去学堂了，留在房里帮我打几根络子，要花样新鲜的，口彩好的，回头带去分给姐姐们。再有……”

她顿了顿，偷偷摸摸地附在顾双耳边：“我方才说了，三姐让我们陪她作诗，这件事你记着些。”

又是让她作弊，顾双自知不是诤臣，一并答应下来。

至于打络子，她虽不擅长手艺活，但表妹春花素来手巧，或许可以帮上忙，还能顺便向舅妈打听这位大房的三小姐。

她不用去伺候早膳，便留在九小姐房里，按苏姨娘的嘱托检查九小姐的功课，无非就是抄抄书练练字，显然极不认真，缺了笔画，少了偏旁，字迹潦草，到处涂改。

这样子，不吃吃亏是学不乖的。

不如借着三小姐开宴的机会，敲打敲打她？

拿定了主意，再看眼前的虾米字觉得顺眼许多。

翠莲见顾双受了“冷落”，看她也顺眼许多，正午时分，顾双就在房里挑选九小姐给她的丝绳，凑了一把颜色鲜亮的，五天时间说长不长，但打几条络子是绰绰有余了，顾双先不急着去，而是等了一天，每月十八发月钱，她和秀珠一起，每人花了二百钱托小厮从外头扯了几块花色不错的尺头。

秀珠是用来裁新衣的，年节时府里的规矩宽松些，丫鬟们难得穿一回鲜亮衣裳，人人都卯足了劲打扮自己，她是二等丫鬟，除了自己置办的布匹，还有苏姨娘打赏的两疋挑线绢，顾双和翠莲各有一疋。

顾双则挑了两卷尺头，准备带去崔家。

养了两日，脸上已恢复了十之八、九，回到崔家，崔兴家的眼睛花了，没看出她脸上的异样，春花见了一粉一红两块新料子，欢喜的不得了，崔兴家的忙问顾双：“光想着我们，你的新衣可有着落了？这段时间院里忙碌，铁定要趁着年后给你们两个新来的姐妹补办洗尘酒席，你该用心打扮打扮。我们家正好要做衣裳，不如连你的一并做了吧。”

顾双当下拿了自己的衣料过来，一块墨绿的做裙子，一块水绿的做上袄，面料纹样都比送给春花的次一些，她说这样到了春夏还能当便服穿，不浪费，又把制衣的钱算清了，交给崔兴家的，崔兴家的不收，道：“你若有心，留着这钱等你舅舅回来，请他喝顿酒，他心里也痛快。”

既如此，顾双不再勉强，之前两天在归仁堂，她已经把东跨院大大小小的角落洒扫了一遍，手指肚都磨出了薄茧子，其余的只等二十四扫房日再忙活了，便趁着空闲，跟春花一起打络子，春花小手翻飞，一串串葫芦、梅花、如意、方胜、柳叶渐渐成形，顾双学了几回，实在是跟不上。

一连四日，顾双都是上午在归仁堂照看九小姐，下午来崔家打络子，邵家未出嫁的小姐有五位，算了算日子，二十二日前将将能做完。

二十一日那天，天上竟飘下细雪，崔兴家的去了大房，小姐妹俩忙里偷闲在院里闹了一阵，回到里屋一边烤火做活，一边嚷嚷着得了压岁钱该买些什么，春花说要买新鲜的通草花戴在头上，顾双答应她自己出钱买两份，送她一份，忽听外间有开门声，春花让顾双帮自己撑着棒针，别让绳结散了，自己出去看看。

“姐？大下午的，你怎么回来了？”

顾双闻声探头，隔着木珠帘子恰能看见春花同人交谈的背影。

是春云，顾双也正奇怪，起身打了招呼，提醒她有外人在场，免的听见不该听的话。

隔着帘子瞧见了春云苍白的脸，她不顾风雪地回来，让顾双越发笃定，大房那边肯定是有了变故，所以才有之前祸水东引的事。

春云见顾双在，诧异之色一闪而过，先和妹妹寒暄几句，便挑开帘子来到顾双身边，本想像从前那样握着她的手说话，却见她捏着络子，只好作罢。

二人坐下，春花坐在顾双身后拨弄顾双发髻上的红头须。

春云的眼神中带着审视，顾双不禁腹诽，莫不是七少爷惹了大房，连带着自己这个做下人的都被当犯人看待？

春云忽然道：“双儿，你们七少爷就要搬出归仁堂了，按例应该带个旧人过去伺候，人选是谁，你心里可有数了