邵老太爷走到四少爷身边，道：“从哪弄来的这玩意儿，倒是新巧，从前没见过能飞得如此高的烟火。”

四少爷把手一背，见父亲也在，立刻挺起胸一板一眼地答话：“回老太爷，这可不是孙儿能弄来的，是朋友给的。”

二老爷有风湿，天冷时走路不稳，由二少爷搀扶着，越发看不惯轻浮浪荡的嫡子：“父亲，您站远些。他哪里来的什么正经朋友，想把烟火做得打眼，就要舍得费火_药。现下东南和西北的边警都未解除，造火器用的硝石吃紧，陛下已限制了民间流通，他凭空变出这些一响即散的玩意儿，定是和贩私的人有来往。”

四少爷没想到这都能被看出来，一时语塞，还是邵老太太心疼孙儿，说了次子几句。

“大过年的，让孩子高兴高兴罢，别拘着他。”

二老爷恭恭敬敬应了声是，脸色变得和四少爷一样难堪起来。

大老爷和三老爷又唱双簧一般劝二老回房里。

老太太道：“回去吧，比不得你们年轻人，我们是禁不起风了。”

三太太和大太太在两旁搀着婆婆，纷纷笑道：“哪里的话，母亲今年六十六，明年就六十五了。”换来邵老太太一句笑骂。

顾双和其余丫鬟们站在一处，发现大老爷和三老爷言笑晏晏，大太太和三太太也一副全无嫌隙的模样，看来是把话讲开了。

不管是真正和好，还是貌合神离，两房之间总算没激发出更大的矛盾。

可如此一来，苏姨娘和七少爷的处境就显得尴尬了。

大太太坑的不是三太太，而是七少爷，三太太原谅了她，就等于默许了她先前对七少爷的算计。

做了坏事，却没得到惩罚。此时她们的相敬如宾，却是建立在对另一人的侵害之上。

还能怎么办？顾双看了一眼人群中的七少爷——也只能努力变强了。

四少爷和小姐们也不敢再在院里逗留，跟着进了正房，长辈们在东屋闲话一会儿就回去看戏了，大少爷、二少爷各带着家眷同往，小辈们不喜欢眼下搬演的戏码，嫌武戏太多没趣儿，便围坐在西屋轮番打起叶子戏。

九小姐上场时顾双就帮她看牌。

六小姐玩了两轮下来，三小姐替她上场，还给她使了个眼色，轻声道：“你去看看郑姨娘吧。”

六小姐一怔，随即动容，敛衣起身，福了一礼便告退了。

这种场合，妾室们都是上不得台面的，只能孤零零坐在厢房里，虽然有姐妹们陪伴，可儿女不在身边，总是空落落的。

同样是生儿育女，却是全然不同的处境。她们虽早已习惯了，可心底难免有怨气。

六小姐起了头，其余的庶子庶女们也坐不住了，可苦于没有嫡兄嫡姐给自己网开一面，也只能想想作罢。

九小姐到底是在苏姨娘身边长大的，借着摸牌时动静大，附在她耳边轻声道：“素馨，你去看看我娘，门口放着三姐给我的糕点，你帮我送去一盒，别忘了帮我要一只封红，等你回来，我这点家当都要输光了。”

顾双莞尔，找到那只被缠了纸捻的点心匣子，提着悄悄出了屋，前脚出来，后脚就见七少爷也拿着大氅跟了出来。

顾双以为他有吩咐，便停下来等。

今日，他难得不是一身青衣，换了一件真红的云锦圆领吉服，纹样是应时令的织金葫芦灯景通袖胸背，虽是吉服，却不显得俗丽，明艳如火的红反倒更衬出他的玉白面容，和那双清亮如星的眼，以至于整个人看上去都添了几分暖意。

他却没有停下，而是径直走来。

“我同你一起去。”

七少爷一边说着，一边披上搭在手上的大氅。

顾双见了，忙帮他系上颈前的系带，那匣子挂在手臂上，竟有些沉重，坠得她手上打颤。

她打了个牢固的活结，刚收回手，七少爷默不作声把匣子接了过去。

顾双心知，他是一定要过去的了。

可这样真的好吗？那边都是各房的姨娘，七少爷去了多有不便，更何况，少爷和小姐是不同的，小姐们去看看生母，尚可算作温婉懂事，少爷去就显得不知礼数了。

她本是不想管闲事的，她只在意九小姐，可转念一想，他们毕竟是一损俱损、一荣俱荣的亲兄妹，因而边走边提了一句。

“一会儿到了，容奴婢先进去通报一声，姨娘定然想不到少爷会来。”

岂料七少爷竟笑了，那笑容，让顾双有一丝难堪。

他像是在嘲笑她的小聪明！

“放心。”七少爷道，“我不进去，在外面透透气而已。你快把东西送进去，我有话和你说。”