和因军功起家的广宁侯府不同，昌国公顾氏是书香门第，其先祖顾平也是五位国公中唯一一个谋士出身的文臣。

也正是因为这运筹帷幄之中的不传之秘，顾家世代被天子倚重，子弟年幼时即为储君的伴读，及至年长，便充任帝师，和以武功扬名的聂家并称大周的文武栋梁。

就是这样的栋梁之家，竟难逃子息单薄的宿命。顾平未及四十便撒手人寰，国公之位也是追封的，承爵的是顾平的独生子顾纯，是为第二代昌国公，顾纯育有三子，除次子外都夭折了，往后几代俱是单传，亲族见了不免感叹，或许是应了慧极必伤的天意，不许世代才智过人的顾家子孙繁衍，也算是变相稳固了大周的江山社稷。

变故出现在上一任昌国公顾岚身上。

顾岚也是他这一辈唯一成年的男子，理所应当地入宫成为当今圣上，也就是当年的太子的伴读，二十岁时，老昌国公病故，顾岚接手了昌国公府。

同年，太子登基。

既是皇帝的肱骨亲信，又是身居高位的国公之尊，顾岚的人生看似将会是一片鲜花着锦，可惜他认识了一个不该认识的女人，并为这个女人毁了自己一世的前程。

说起这女人，就不得不提笼罩了大周百余年的阴影——那起被称为“真假亚圣公”的公案。

大周的建立，终结了中原长达百年的战乱，定鼎之初，要重续道统，以确立王朝的权威。第一件事就是尊崇孔孟，将前朝封定的衍圣公和亚圣公从民间请回庙堂。所谓衍圣公，便是孔子的嫡系传人，亚圣公便是孟子的嫡系传人。

这件事本是无可指摘的，只是民间议论汹汹，说大周特加恩恤从山东请来的亚圣公是个冒牌货，真正的孟家嫡传子孙早已南下避乱，留在山东的不过是远房支系和几房随了主姓的家奴。

传言道，当今的亚圣公恰是霸占了嫡系祖宅的家奴。

可传言也仅仅是传言，朝廷上并没有人公开议论这件事，一是因为如今的亚圣公是太_祖皇帝亲自加封的，质疑亚圣公就是质疑太_祖皇帝，就是质疑大周的正统。二是因为，所谓的“孟家嫡系”从未真正出现过，没有原告也就没有被告，谁也不想为了没有苦主的疑案把天捅破。

直到十四年前，那个年仅十六岁的女人怀抱着十三块牌位来到金陵。

甫一进京，她就跪在刑部衙门前，十三块牌位一字列开，个个都是孟氏先人，最居中的乃是亚圣孟子的牌位，精工细作、镂月裁云，还带着几分岁月沉淀下的古拙之气，正和传闻中的，亚圣公家在战乱中遗失的先祖牌位十分相似。

没有孟子的神主，正是民间质疑亚圣公正统的缘由之一。

女子声称自己才是孟家嫡系的传人，祖上并非南下避乱，而是被得势的刁奴合谋打杀了，幸得义士搭救，将家中最小的儿子救出，这些牌位也是同时带出的。幸存的孩子成年之时，恰逢大周立朝，他深知自己的存在将会危及朝廷的利益，便隐姓埋名，耕读维生，开枝散叶，过了百余年安稳日子。

可他们的存在还是被当年那些刁奴的后裔、现在的亚圣公发觉了，这女子的父母家人依旧难逃百年前先祖的命运，满门尽遭屠戮。这女子恰好在守寡的舅母家作客，逃过一劫，却也被人暗中追杀，九死一生才来到京城。

此事一出，朝野震惊，刑部尚书奏明圣上，皇帝决定不假刑部之手，亲自过问此案，便将女子秘密押解到专司侦缉刑狱的锦衣卫北镇抚司，并派遣了自己的心腹顾岚提审。

“再后来的事发生在鬼见了都要抖三抖的北镇抚司里，我就不知道了。”鹤童喝了口茶水，缓解了口渴，“不过不久之后，顾公爷就和那个不知真假的孟小姐一同消失了，案子也成了无头悬案。”

顾双良久不能平静。

没想到看似繁华安宁的金陵城竟发生过这样沉埋了百年的冤案。

“然后就这样没了下文？看来朝廷根本不想为孟家伸张正义、正本清源，他们在乎的还是所谓的太_祖皇帝的体面，皇帝是天子，自然不会犯错，纵使犯了，也要由一群大臣文过饰非。”

鹤童嗑瓜子，笑着看她：“所以，你觉得那位孟家小姐是货真价实的咯？”

顾双道：“不然呢？这是掉脑袋的事，若是冒牌货碰运气，也不会做出在刑部门口伸冤这样近乎于蚍蜉撼大树的疯狂举动，这样的傻事，也只有被仇恨和冤屈冲昏了头的人才会做。”

鹤童耸耸肩，道：“就算不是冒牌货，一样也是蚍蜉撼大树，你说对了，谁在乎她是真是假，在乎的只有太_祖皇帝的体面！你以为顾公爷为什么要带她私奔？据说是早已探出陛下的口风，要暗杀这女子掩盖真相——唉，话题都被你带偏了，我还没说顾家绝嗣的缘由呢。”

“顾公爷和孟小姐私奔时不过二十出头，还在父孝期内，并未论及婚事，自然也没有子嗣。顾公爷一走，昌国公府没了男丁，顾家老太太曾在外命妇朝见时上书皇后，奏请从顾家旁支中择一子弟承袭爵位——你也该知道，涉及到世袭的爵位，不是说过继就能过继的，要先征得皇帝的同意才能上宗谱——皇帝得知后却说，‘顾岚生死未卜，若活着，哪有给弱冠之年的