路易斯维尔不缺有钱人，就说伍德女士好了，要是有几个这样的长期客户，希莱尔至少是衣食无忧的，但他偏偏要冒着风险办时装发布会，显然他的野心不限于此——他不甘心只当一名地方的设计师。

编辑看他这副不加思索的样子，最终还是妥协了：“既然如此，那就去吧。”

……

向老夫人摊牌后，伊莎贝拉光明正大的在工作室留夜不回去，以节省来回的时间。

在布料送达之前，她和布兰登太太合力把所有礼服的版型都做好了，只要东西一到就可以马上开工。

不得不说布兰登太太是真的有天分，她已经能够在没有伊莎贝拉的帮助下独自为一件礼服打版，进步速度之快让人咋舌，按照这样的速度，在发布会之前完成七套礼服应该是没有问题的，说不定还有多余的时间多做一套。

面料商的代理人说东西会在明天上午送达，伊莎贝拉看今天没什么事情，决定回去一趟——她已经有三天没回家了。

回到家还没有进门，玛丽说她有一封信，尼克寄来的，伊莎贝拉即场拆开。

尼克以简洁的文字告诉伊莎贝拉军营的生活是怎么的，还说他很可能会被送上前线。

伊莎贝拉目光一顿，心里隐隐有几分担忧。

到了战争后期，英法的两边的军队都无可避免地出现了疲态，那么作为新生军的美国自然成了主力部队。

希望别出什么事情。

她看见玛丽推着一辆自行车，一副要出门的样子，收起信问道：“你要出去吗？”

“嗯，要去市中心买些日用品，家里的快用完了。”

布朗特家的司机已经被辞退了，汽车倒是还在寻找适合的买家，所以玛丽每次去市中心都要骑车。

“这样要骑上大半个小时吧？”伊莎贝拉走向那辆许久没有开过的福特，“我开车载你去。”

玛丽：“？！”

伊莎贝拉打开车门，敏捷的跳上去，坐到驾驶位，看她犹豫不决，又拍拍副驾位：“上来就是了。”

上车后，玛丽紧张得要命，身体绷得一紧一紧的，伊莎贝拉见状，无奈道：“放心，我不会让我们送命的。”

玛丽：“……”这样她更害怕了啊！

伊莎贝拉笑着发动了车子，玛丽死命抓住车门，生怕被摔出去，直到伊莎贝拉平稳地开了一段距离后才放松了身体。

在美国开车当然是要驾照的，而伊莎贝拉没有，不过汽车才面世不久，对相关法例的管制不是很严谨，何况罗彻斯特的路上都不见几个人，谁还管你有没有驾照呢。

“小姐真的会开车啊？”玛丽满脸惊奇。

“难道我骗你不成？”伊莎贝拉看着前方的道路，双手稳稳地操纵着方向盘，这副迎刃有余的样子让玛丽忍不住偷偷看她。

老夫人一直不允许伊莎贝拉开车，不然她就天天开去工作室了。

玛丽事无大小都会跟老夫人说，希望这事传到老夫人耳中后会消除她的疑虑，虽然在那之前可能会先把她臭骂一顿就是了。

她们先去了杂货店添置些日用品，再去蔬菜店买点新鲜的蔬菜，最后去鞋履店买清洁皮鞋的工具。

买的东西不多，但走着走着一上午就过去了。

伊莎贝拉忽然很想念二十一世纪的便利程度，只要去超市一趟，这些东西就能全都买到。

而且杂货店的服务模式和现代的自助式购物很不一样，你要先排队向店员说想买的东西，然后店员就会去拿货品并包装起来，再付款。

如果想省下排队的时间，可以把写好的购物清单快递到杂货店，店员会事先把东西都包装好，之后直接到商店取货付款。

也有的杂货店会提供送货服务，但只限购买大量货品的顾客，布朗特家人少，每次买的数量都不多，自然就不用送货。

开车回去的时候，伊莎贝拉若有所思的问了一句：“你不觉得不方便吗？”

“也不是特别的不方便，大家不都是这样吗？”玛丽不解道。

“如果有一个商店俱备了日用品和新鲜食品，然后价格又便宜呢？”

她说的就是超市。

杂货店的货品不仅种类不多，而且价钱还贵。现时美国一般商店的毛利率通常在25-40％，对比后来出现的超市10%左右的毛利率明显高得惊人。

这也无可厚非，这些售卖日用品的商店多半是家庭式经营的，规模不会很大，在大城市会有一些规模较大的连锁商店，它们的进货量比小店多，进货价自然较便宜，于是毛利率会低一些，可是再低也不可能低于20%。

他们不敢一次性大量进货，因为很容易会有滞销的风险，这意味着进货价会相对地高，如果不卖贵一点的话根本赚不了钱。

然而超市走的是薄利多销的路线，透过大量的进货压低进货价，然后以低廉的价格出售。

再者它的销售方式是自助式的，把货品陈列在架上让顾客自行挑选及付款，不需要售货员只需要收银员，在一定程度上减低营运成立。

玛丽笑起来：“如果真的有那样的商店，它肯定是神奇的魔法商店。”

伊莎贝拉