沈然获救后，魏琛被老会长派来的人强行抓了回去。 天盛公会的总部会议室，魏琛被逼无奈，郑重向江棠鞠躬道歉。 “江姐，我错了，这件事是我考虑不周。” “考虑不周？”江棠睨眸斜视他，阴森森的双眼犹如响尾蛇一般冰冷骇人。 “也是，若是这回没能及时发现我女儿的下落，九洲真的退出竞选大会，下一届的新任会长恐怕就非你莫属了吧。” 江棠冷笑，“魏琛，你敢把歪脑筋动到我江家头上，胆子挺大呀。” 魏琛比江棠小五岁，他们从小就认识。 曾几何时，魏琛还是个跟在江棠屁股后面跑的小跟班。 二十几年没见，记忆中的青葱少年变成了一个为谋夺利益不择手段、阴险卑鄙的中年男人。 江棠打心里感到可悲，但该教训的，她还是得教训。 “对不起，江姐，我这次是真糊涂了，您就原谅我这一次吧。” 魏琛紧低着头，一顿捶胸顿足地道歉。 “啪！” 毫不留情地，江棠一个巴掌甩过去，清脆响亮，震慑力十足。 “谁准你站着跟我讲话了。” 江棠不动神色地一瞥，魏琛脊背发凉，登时就慌了，众目睽睽之下跪了下来。 这一巴掌的痛感，让魏琛情不自禁回想起了自己悲催的童年。 江棠从小就非常强势，而且文武双全，放在人堆里，也是浑身散发着大姐大的气场。 魏琛哪哪都不行，调皮捣蛋第一名。 仗着自己是老会长的亲外甥，魏琛小小年纪到处惹是生非，虽然招人嫌，但谁也治不了他。 偏偏落在江棠手里以后，他被治得服服帖帖。 “江姐……” “阿琛，别怪我不讲情面，你做的那些龌龊事都已经传开了。公会有公会的规矩，从来没有破例一说。要么彻底从公会革职，要么你自愿放弃会长位置的竞选，乖乖做个理事长。” 魏琛不说话了。 他是头倔驴，哪条路都不想选 江棠说道，“天盛公会最初是由一百多名商行老板联手创办的，属于公共资产，不会姓江，也不会姓魏，更不会是任何一家的私有财物。 会长之位，能者居之。 扪心自问，你觉得自己够不够资格坐上那个位置？你有那个独揽大权的胆识和能力吗？” “……”一连串的反问，众人纷纷沉默。 闭上眼睛反思了很久，魏琛双手握拳，表情从倍受屈辱渐渐变得释怀许多。 “我退出。” 一语既出，尘埃落地。 选举大会将在两周后进行，在此期间，江九洲时刻紧绷着，不敢有丝毫懈怠。 相比较而言，天盛公会背后所牵扯的财富，比江家更值得他为之奋斗。 只是江九洲没想到，老太爷竟然派他去竞选。 而不是亲生闺女江棠。 某日，江九洲回老家拜访老太爷。 “老爹，再过几个月就是您八十岁的大寿了。国内外各种的奇珍异宝您都收藏过，我也摸不准该送您点什么贺礼。您看看，有什么想要的？” 老太爷习惯每日穿着深色长袍。 宅院的大堂，陈设布局彰显出一股强烈的中式格调的压迫感。 端起茶盏，老太爷喝了一口，轻叹一口气。 “这世道就是这样，人终归要往高处走。做了天盛公会的会长，日后，你怕是一年到头也没时间回来。棠棠有家室有女儿，就剩我这个孤寡老人，独守这江氏祖宅。” 江九洲笑道，“老爹，不论九洲今后在哪儿，都会常来探望您的。” 聊了有两柱香的时间，江九洲规矩地弯腰行礼，转身退下。 江老太爷叫住他，“九洲。” “是。”江九洲立马回过身来，恭敬问道，“老爹您有什么吩咐？” “棠棠的女儿，我至今还不曾见过。找个时间，把她带过来瞧瞧。” “好。” 老太爷的面相慈眉善目，闻着茶香，淡淡道，“棠棠有自己的家庭和事业，奋斗了小半辈子，人也累了。听说她那个大女儿疏于管教，脾气挺大，赶明儿见了面，得好好调教一下。不然等我死后，偌大的江家也不知道该交给谁管。” 江九洲的眸子暗了暗。 “……应该的，大姐的女儿是江家的血脉，由她来接管江氏，再合适不过。” 那丫头今年才24岁，老东西就迫不及待想在临死前把家业交给对方了。 他呢？ 他为江家付出了那么多，这老东西可从未说过要让他做继承人。 不是亲生，果然还是信不过。 “你也不用觉得憋屈。”老太爷慈祥地看了他一眼。 “你的野心够大，人也精明，早晚得要奔到更高更远的地方。你和棠棠，都是我抚养长大的孩子，没有偏心一说。我那天问过你，是否要参加竞选。既然你毫不犹豫选择了天盛公会，那就好好做事，肩负起你的责任。” “老爹……” 江九洲欲言又止。 “有些话就算你不说，我也心里清楚。我老了，没几年好日子过，所以早在前几年就委托律师立下了遗嘱。等我死后，江家自然就会是你的，你不需要着急。” 如果不是亲耳所闻，江九洲真怀疑自己听错了。 原来老爹早就认定他做继承人了！ 一直以来，其实江九洲并非单纯贪图江家的财富，更多的是缺少一个认可。 江棠能做到的事，他也能做到。 江棠拥有的位置，他也下意识地想去争。 他太想证明自己的能力了，想证明自己并不输给江棠，不输给任何人。 “可惜棠棠的小女儿五岁就失踪，不然的话，我还能凭着张老脸，光明正大地要一个孩子过来抚养。也不知道她家大女儿，愿不愿意陪我这个老东西留在江城。” 江家最主要的产业都在老家江城。 若是听外公的话，做了江家的继承