一名少年穿着常服, 匆匆忙忙地跑，穿过垂花门瞧见杜铮, 扯着大嗓门喊道：“杜大哥！杜大哥！”这是府里收留的那个小乞丐, 叫小昇, 受杜铮照拂所以叫得亲昵。

杜铮搔搔耳朵：“改改你那市井习性, 休在府里大声喧哗。”风雨过后，垂莲柱上的铃铛不知吹哪儿了，他正绑条新的, “你不是休沐么, 回来得倒挺早。”

小昇急道：“将军要回塞北了！”

杜铮一愣, 说啥？回塞北？开什么天大的玩笑, 留质关中, 估摸这辈子都难回。他摆摆手, 惦起梅子来，于是对着铃铛叹了口气。

“杜大哥！我没胡吣！”小昇急得乱转, “街上好些人都瞧见了, 长安八百里加急刚到，命将军速速归塞！”

杜铮瞠目：“当真？”他半信半疑，掉头朝外走，让小昇仔细说说情况。小昇便跟着他, 在哪条街，驿兵总长穿什么衣裳, 明黄色的折子如何耀眼。

愈走愈快，杜铮的脚步变得同样匆忙, 他信了，一听驿兵的服制便知所言为真。一脚迈出府门，往东一望，见一面高大身影正阔步而来。

“少爷！”杜铮迎上去，连喊四五声不止。

霍临风大步入府，一路走来没有丝毫停顿：“派人把胡锋叫来，还有赵大人，许大人……”他吩咐了一串，几乎囊括西乾岭下一级的所有官员，“府里的话，叫回休沐的，入夜说些事情。”

杜铮一味点头，伴着走，直走到花园。

霍临风抬脚便踹：“还不去办！”

惊雀离梢的一嗓子，发泄似的，园子里摘花的丫鬟吓得心悸。杜铮却壮着胆子杵在那儿，定定地望着对方。

霍临风陡然想起，方才过垂花门，那莲柱上的铃铛十分簇新。

“你说，”他没头没尾道，“家里的铃铛还缠着么？”

如此一句，杜铮知道归塞已是板上钉钉，霎时间离开去办。花园小径，仅剩霍临风独立黄昏，从怀中掏出那折明黄的手谕，这光景一照，红彤彤的像则喜帖。

稍一抬眼，目光恰好落在小亭，他在那儿做竹灯，容落云执笔画他的肖像。还有海棠树，容落云立在树下，竟破天荒地穿着一袭红衣。

霍临风走不动了，这花园很美，可并不能留住他，叫他回忆错乱、寸步难行的，是在这园中留下片片身影的一人。

他本无心入江南，误打误撞遇见容落云，在这儿便有了心。

如今，他该走了。

霍临风望一眼天边，残阳落尽，黑夜将至。他强迫自己迈出步子，那般沉，走出花园已是身心俱疲。

半个时辰内，所传官员如数到来，满满当当地聚在主苑厅堂。众人交头接耳，皆听说将军要归塞，心里头难免发惴。

“听说塞北打仗呢，莫非情势严峻？”，“那也有定北侯坐镇哪，还有镇边大将军。”，“这一走，霍将军还回来不……”

不知谁问的这句，周遭静下来，彼此觑着，无人敢妄自揣测。他们当官的不敢，外头的百姓却不避忌，早已议论得沸沸扬扬。

书房内，霍临风在桌案后疾书，分门别类地写下日后的安排。杜铮伺候着，时而皱眉，时而含笑，神情比那戏班子里的角儿还丰富。

霍临风余光瞥见：“你害病了？”

杜铮挠头：“少爷，我百味杂陈。”急归塞北，说明战事吃紧，打仗绝非好事。可一旦回去，便能见到侯爷、夫人、大少爷，还有他最惦记的梅子……

悲喜参半，当真无法厘清。

半晌，霍临风低声说：“我也是。”

杜铮愣了愣，回想这少爷一直的情态，冷静自持，有条不紊地安排大小事务，莫非……他旁敲侧击：“少爷，刚得知的时候，你心慌不？”

霍临风写罢搁笔，未答，拿着一摞折子往外走。到厅堂，事出紧急，他落座后便开门见山，告知大家自己即将归塞。

他说得古井无波，待哗然过后，道：“实在匆忙，许多方面无法顾及，只能尽力而为。”

将各份折子发下，治军、治安、农副工商，其实方方面面均做安排。众人读来惊诧，短时间之内如何能做到，极像是早就深思熟虑。

而面面俱到之外，唯独一事未提，有人问：“将军，修建长生宫的事……”

霍临风说：“搁置了。”

朝廷已将款项拨去塞北，三军未动，粮草先行，倘若再拖下去，霍家就算一百个男儿也枉然，皇帝只等着江山动荡罢。

废话不多说，事无巨细地交代完，单留下胡锋。

霍临风一直握着拳，道：“我要走了，你们不受影响则最好，恢复原貌我也无法。”他垂眸摊手，掌心躺着兵符，“但只要我一日未交出这玩意儿，你们就还是我的兵，懂么？”

胡锋撩袍跪地：“阖军将士，候将军凯旋。”

霍临风一哂，那点嘲弄是给他自己的。“你没打过仗罢？”他把玩着兵符说，“上战场前，我祈祷的从来都不是凯旋。”

每一次奔赴，都抱着必死之心。

置之死地而后生，方能所向披靡。

他说道：“替我转告众兄弟，无事练兵，有事搏命，为的并