浓云片片下压, 盖住了小春台的春光。

城中已经乱作一团，自城南发兵, 灾祸短短两个时辰便蔓延开来。贼匪于四处散落埋伏, 抓不尽般, 更趁机逃窜杀害不少百姓。

轰隆, 打雷了，漆黑的夜空劈下一道闪电，吐息之间雨水瓢泼而下。长街尽头拐进来一支骑马的队伍, 仅有十一人, 为首的异常高大骁勇, 正是臂缠红巾的霍临风。

十一名精骑踏夜前来, 铠甲凝着一层浓厚的、斑驳的血污, 等雨水浇下倒冲刷个清清白白。突然, 又一道银光闪电刺破长空，马驹受惊, 扬起前蹄嘶鸣着停下。

“吁！”霍临风停住, 正对小春台门口。那绣着“小春台”三字的花旗淋湿了，皱巴巴贴在栏杆上，分外的狼狈。

整座楼隐在雨幕后，一扇扇窗扉虚掩, 不知里面藏着什么样的角色。风驰电掣之际，三支羽箭破风而出, 以迅雷不及掩耳之势射来，眼都来不及眨, 三支又三支。

马背上的精骑无人闪躲，齐齐的抽刀声，紧接着，犹如一串爆竹声响，铁喙羽箭被全数斩断落地。无一人受伤，霍临风命道：“巡街，射杀。”

其余人听命，牵缰四散开，各奔东西般逡巡在这条湿冷的长街上。

巷道接连交通，一名精骑经过巷口，仅三四蹄子的光景，速收刀，从背后抽出一支赤羽箭，张弓松弦射入巷中。幽黑的巷子里，一片黑影趔趄半步，发出急促的一声闷哼，死了。

刹那间群蛇乍惊，墙根儿屋檐闪现出七八道影子，那名精骑再抽两支赤羽箭，拉弓如满月，瞬息飞射进巷内。

噗嗤，铁箭头扎入血肉的动静，两声再两声，一箭穿透二人，双箭索了四命。另外几人贴住墙，隐没黑暗里，纵着轻功飞跃而来，至巷口，高声暴喝欲夺精骑性命。

“呃！”血溅马前，一阵浓热的血腥。

那几人倒在一处，胸口扎着箭，是被街对面另一位精骑射杀的。这一队人向来如此，眸是鹰眸，配合得天衣无缝，整条街愈来愈多潜藏的贼匪被射杀。

尸首四处横陈，闪电照耀的那一刻，胸口的箭上露出镌刻的一个“霍”字。霍临风曾告诉过容落云，霍家精骑中神箭手颇多，他连前十都不入。

其他人沿街索命，小春台伫立在雷雨中，被霍临风独自破开了门。两扇厚重的门板颤动一番，寒风灌进去，楼中吊挂的铜烛台晃了晃，熄灭几支红烛。

小春台是最先查探的地方，丞相府的暗卫来此报信，说明潜藏于此的江湖人是众人的头目。霍临风环顾楼中，门皆关着，静得没有一丝声音。

他沉着面目，一把掀掉铠甲，轻便地绕过一根漆柱。柱后靠着一个女人，衣裳松散，白花花的胸口上印着暗红色的一掌，身子已经凉了。这是楼中的妓子，风月场多得是手无缚鸡之力的女人，此刻情形有官兵来，早该逃的逃，叫的叫。

除非抛却贼人，楼中已无其余活口。

霍临风摘下对方发间的步摇，银丝攒珠的，有数十颗红豆大的珠子。抬眸望向楼上，弹指一挥，数十小珠全数飞出，精准有力地击在每一间房门上。

房内的人伺机而动，登时中计，破门冲出，见状，霍临风提剑跃上二楼，与近身的两名贼人缠斗起来。这里头的，比外面的暴徒厉害得多，招式之间极其凶狠。

栏杆画着缠枝金莲，血溅上去，滴滴答答地往楼下掉，霍临风攮透一人，深得很，剑柄都蹭上一片腥热，旋一圈再抽出，活活在那胸口钻出个窟窿。

杀死三两人后，霍临风的腮边沾了血，双目也跟着泛起红丝，他抿紧两片薄唇，动了怒，犹如一头发狂的恶狼。

这架势独属于战场，一心杀人，片刻后楼中荡起尖锐的惨叫。

围攻的众人禁不住后退，骇得慌，颤着瞳仁儿躲避霍临风的靠近。霍临风一手握着剑，一手提着刚削下来的脑袋，热血喷薄，小泉似的流淌了一地。

“陈若吟派你们来时没说么？”他道，“本将军最喜削人首级。”

对方愕然，已经退至长廊尽头，霍临风说：“出去万箭穿心，还是在这儿束手就擒得好。”

有几个识时务的，拥挤着，丢掉兵器纷纷跪下，人心一旦动摇便不可遏制，缴械投降的人愈来愈多。霍临风将手里的脑袋一扔，大步过去，挥剑砍死一人。

众人顿时惊慌，霍临风趁着这股慌乱迅速出手，转眼仅剩一圈死不瞑目的尸体。他按住最后一个，铁爪扣着咽喉，低声问道：“你们的头儿，在哪儿？”

对方被掐得无法叫喊，艰难地回答：“在青雀间……”

霍临风拧断对方的脖子，掠至三楼，摘下围廊的纱灯砸开屋门，一股白色烟雾缥缈散出，微凉，顿时扩散开来。

一名道士从门间走出，穿着深灰长袍，右手执一根白尾细毛的拂尘。霍临风蹙眉相视，觉得这人眼熟，细细回想，当时不凡宫比武招人，他与对方在比武台上有过一面之缘。

没记错的话……号称汤山小元尊。

当时便为陈若吟所派，还是后来才投奔门下？比武时十招之内便输了，看来隐藏着身手，不知武功究竟如何。

白烟逐渐淡去