…”

“这是你今晚第二次躲避朕的问话，若再如此，这御前大宦官也不用再当下去了。”

高安世神情一变，不敢再触怒君王，“回禀陛下，微臣以为，颐妃娘娘聪慧不凡，作风虽有些高调强势，但秉性还是……还是善良的……”

“你觉得她善良？”

高安世自己说出来都有点惊讶，但事实如此，他心底深处真的认为颐妃与那些阴险狠毒的宫嫔不同，“是，微臣一直觉得娘娘她很善良。”

皇帝沉默了一会儿，“那你觉得，她对朕怎么样？”

这个问题更不好回答，高安世清楚自己答案，却不确定是否应该说出。他已经猜到了皇帝的心思，这决定与他的期待背道而驰，他无法阻止，却也不想成为推波助澜的动力。

可是略一抬头，他就对上了他的眼睛。乌黑的瞳仁，泛着异样的光泽，让他忽然想起了许多年前的事情。他是刚入京的藩王之子，他是分到他身边的小宦官，都是瘦弱的少年，时间久了也生出了些感情。寂静无人的时候，他曾登高而望，朝着南边对他道：“顺着那个方向走，就是我的家乡，那里有肥沃的土地，还有沿着城池流过的睢江，景色比煜都美丽多了。有朝一日，我一定能再回去看看。我可以回去的，对吗？”

那时候，他的眼神就是这样。带着某种热切的期盼，却又不想让人看出来，所以强行把期盼压下去，装得若无其事。可他不知道，这样的眼神才真的让人无法拒绝。

高安世没想到，隔了这么多年之后，在那少年已经是君临天下的帝王，不再孤苦无依，不再势单力薄之后，自己还能在他眼中看到这样的神情。

因为一个女人。

他终于屈服，“微臣觉得，颐妃娘娘对您……是用了真心的。”

这句话出口的同时，他便知道眼前的男人已经做出了决定。哪怕他是读圣贤书长大的君王，哪怕那女子可能是危害他江山的妖邪，他依然不愿放开她。

所谓冤孽，大抵如此。

.

“你是说，江宛清跟陛下说了我和蕴初还有……宋楚惜的事情，所以，他认为我是鬼怪？”

僻静无人的殿阁中，叶薇额头靠上轩窗，对面是约她出来的谢怀，神情冷肃。回想起适才听到的内容，她溢出丝苦笑，低声道：“原来如此，难怪那天晚上他会说那样的话……”

“他说了什么？”谢怀立刻反问。

叶薇羽睫垂下，“没什么，一些奇奇怪怪的话罢了。”

谢怀知道她没说实话，却也没逼问下去，“那么，现在你打算怎么办？”

怎么办？叶薇扶着墙壁往前走了两步，觉得每一步都格外沉重。这些日子她要面对的不仅是来自敌人的阴谋暗算，还有因自己心意动摇而产生的纠结徘徊，只觉人生从未如此茫然过。

她背对着自己，谢怀等了好一会儿，才听到她轻声问道：“谢道长，你能回答我一个问题吗？”

“你说。”

“你当初，是怎么确定我就是宋楚惜的？”

谢怀抿了抿唇，因为这个问题而陷入沉默。叶薇转过身子，认真地看着他，“那晚在三清殿，你是布好了局等我过来。你一早就知道了我的身份，对不对？你怎么看出来的？”

这一刻并不意外，他早知道她会问到这个问题，只是之前没有合适的机会，才会拖到今日。

顿了片刻，他终是道：“你死之后，我做过一个梦。”

叶薇蹙眉。

“梦的内容我不想复述，只是醒来后我就为你算了一卦，最后得出一句谶语。”

“什么？”

他看着她，一字一句道：“先死而后生。”

叶薇身子一震，“先死……而后生？”

“很惊讶吧？我当时也很惊讶。从前只听说过‘投之亡地而后存，陷之死地然后生’，但那是兵法，讲的意思也完全与你的境况不搭边。我看着谶语想了一个晚上，终于在天光破晓的时候顿悟。”他的目光仿佛泛着柔光的银钩，深深扎进她的皮肉，虽然疼痛，却又能令她感觉出其间蕴含的入骨情意，“这话是告诉我，你虽然死了，但终有回来的那日。所以，我一直在等你。”

因为存着这样的信念，所以在再次遇见她之后，才能通过各种蛛丝马迹将她辨认出来吗？

叶薇低着头，忽然觉得无法面对这熟悉又陌生的男人。他虽然不肯说，她却能隐约猜到那是个怎样的梦。而他明明是最不虔诚的道士，却愿意相信一个虚无缥缈的谶语，定然是因为除此之外，所有的答案都让他绝望。

谢怀看着垂头丧气的姑娘，暗叹口气。果然，他就知道她听说这件事会变成这个样子，才一直不愿意跟她讲。

谢怀有些时候真觉得他有今天都是自找的。他生性恣意，最不喜用情去束缚他人，所以哪怕对她的感情已经到了这个地步，却依然不愿意把这些事摊到她面前来讲。他倾慕她，渴望得到她的真心，可这一切都该以最自然的方式发生，没有强迫，没有恳求，而是两心相依、情投意合。

闭了闭眼睛，他又开始嘲讽自己。说得这么好听，但其实早就没能做到了，不是吗？

犹记得一年