各个臣子都削尖了脑袋，想要保住自己头顶上的乌沙。

他的工部尚书一职，岌岌可危。

他拿着宁氏给他的银子，四处打点，却没寻出半点眉目，就是在他心烦意乱之时，遇到了吴氏。

两人在街头撞了个满怀，那张脸抬起来，花容月貌，本也只是心存好感，并无旁的心思，没料到后来又在酒馆碰上了面。

吴氏被人刁难，他上前解围。

一来二往，他便也要了她。

加上那时宁氏怀胎，整日愁眉苦脸，他心头的烦闷只能在吴氏身上得到缓解。

吴氏善解人意，温柔体贴。

因碍着对宁氏发过誓，不纳妾，他只能暂时先委屈吴氏，为了弥补她，他见了她的家人。

吴氏的父亲和妹妹，也就是吴老爷子和当今的吴贵嫔。

他在驾司部给吴老爷子寻个跑路的差事，本以为是自己帮衬了吴家一把，却没成想，反而让自己受了利。

那日，吴老爷子找上们来，神秘地说他无意之中救下了一位宫中之人，那人问他想要什么时，吴老爷子报了他的名字。

唐文轩。

唐文轩起初并没有当一回事，直到朝中一批官员被清理，并没有殃及到他时，这才想到了吴老爷子的话。

可任凭他如何问，吴老爷子也没告诉他是何人，“刺客来袭，在下当时只顾着救人，也没瞧清，等回过神，那人已经上了马车。”

唐文轩也去打听过，那几日，确实有过刺客行刺的事迹发生。

这些年无论他如何查，都没能找到此人。

但有了吴老爷子的这层关系在，他同吴氏和吴家越走越近，甚至同吴老爷子共同谋划，将吴贵嫔送到了皇上的身边。

吴家的小姨子成功被封了美人。

宁氏也已顺利地生下了唐韵，他在她面前提了一嘴唐家男丁稀薄，本意是想将吴氏过到明面上，但宁氏似乎会错了意，以为他想要的是个男孩。

一时竟想出了那样的笨法子。

当年唐家确实离不得宁家的财力，他只能睁一只眼闭一只眼，装作不知。

直到十年后，吴氏不干了，逼得他选，要么接她和几个孩子进唐家，要么她带着三个孩子走。

事情到了这个份上，他只能去同宁氏摊牌。

宁氏却如同疯了一般，扯着他又哭又闹，骂他没有良心，威胁他，妾室要进门，宁家便不会再接济唐家。

他不得已，只能去抓她的把柄。

唐韵的身份。

且那时唐韵也已经大了，侯爷就她这么个孩子，个个都在背后唤她为侯府世子，再如此下去，就该犯了欺君大罪。

是以，他派了个嬷嬷，去了唐韵的屋里，借她沐浴之际，识破了其身份。

接着让吴氏登门自己去找宁氏相谈。

两人没谈拢，吴氏不罢休，宁氏不让步，两人的矛盾越来越深。

他只能保一个。

一个是金钱，一个是官途，他为了保住唐家的基业，毋庸置疑地选了吴氏。

后来为了平复宁家，他确确实实利用了手中的权势，让宁家人不得靠近江陵半步，但宁家铺子遭劫，并非他所为。

且在得知是吴老爷子烧毁了宁家的铺子时，他还曾斥责过他，“适可而止。”

宁家消声灭迹之后，吴老爷子也死了，他便再也没问过。

唐家那几年倒是过得风生水起。

直到唐耀那个不争气的，竟然敢偷拿他的私印，牵扯了一桩通敌之案。

唐家再次遭劫，便是灭顶之灾，事发后，他也曾想过吴老爷子当初的那个人脉，奈何吴老爷子已经去世，他压根儿就不知道去寻谁。

宫中的吴贵嫔，明哲保身，不愿搭手，生怕惹上一身骚。

且在那节骨眼上，她还派人来信，说吴老爷子当初灭宁家时，人手没有处理干净，让他去善后。

雪上加霜，他哪里还有精力。

没待他反应过来，唐家已经到了无法挽回的地步，灾难接踵而至，唐家终究走到了万劫不复的这一步。

再回想起来，唐文轩也不知道自己是哪一步走错了。

这会子再见吴氏如此，脑子里便也生出了些许悔意，若当初没有吴氏，没有那几个私生子，就算他保不住乌纱帽，至少也能保住侯府的爵位。

可这世上，哪有什么回头路。

如今他唯一盼着的，便是能清清静静地闭上眼睛，到了阴曹地府，他再去给唐家的列祖列宗磕头赔罪。

*

宁玄敬上门骂完唐文轩回来，宁家正热闹。

前院一堆子人，都围在了一盘棋前。

下棋的虽只是宁家三公子宁衍和唐韵，身后倒是站了一帮拉帮结派的，势力一边倒，都倒向了唐韵。

“表姐，走这步。”宁家小公子手指头刚往棋盘上的位置一指，二公子手里的折扇便对着他的手背敲了过去，“瞎指挥。”

“不懂就别乱说。”宁二公子凑近，仔细盯了一眼棋盘，手里的折扇点了个位置，“表妹听二表哥的，这里准没错，咱待会儿瓮中捉鳖。”

唐韵点头一笑，“那我听二表哥的。”

唐韵