膏肓，让病人及家属都做好心理准备。

张斯年又开始踱步，丁汉白安慰几句，却也知道没什么作用。床边，纪慎语将手伸入被窝，牢牢握住梁鹤乘的右手，薄唇张合，带着无奈轻喃一句“师父”。

他经历过一次这种事儿了，纪芳许病危时几度昏厥休克，最后闭眼时他就伏在旁边。他不缺少送终的经验，但不代表他也不缺乏面对的勇气。

纪慎语咬牙抿唇，没哭，捂住脸。那额头绷起淡淡的青筋，牵一发而动全身般，生生憋红了脸面。丁汉白叫他，让他别难过，看开点。

绝症不治，拖来拖去，这一天的到来是预料之中。

纪慎语更死命地咬着牙，强止住心痛，却掩面呜了一声。如果只他自己，他能忍住，还能打着精神安慰梁鹤乘一番。可丁汉白在这里，丁汉白还哄他，他就什么都要忍不住了。

当着两位老人家，丁汉白该懂得收敛，可天下间应该的事儿那么多，他还是选择随心。“珍珠，别太伤心了。”他低声说，绕过去立在纪慎语身旁。

揽住，揉摸头发，轻拍肩头。“哭了？”他微微弯腰询问，恨不得吻一吻纪慎语的发心，“我看看脸花没花，出去洗洗，顺便给师父买点吃的？”

纪慎语苦着脸点点头，转头埋首在丁汉白的腹间，衬衫的皂角味儿和周遭的酒精味儿融合，威力像催泪/弹。丁汉白搂他起来，擦他的脸，小声说：“弄得我手足无措，哄人也不会了。”

丁汉白揽着纪慎语出去，步出走廊，要去买点吃的。

病房里一阵死寂，张斯年倏地扭脸，对上梁鹤乘的眼睛，又倏地撇开。他踱步数遭，终究没忍住：“我只是半瞎，他们当我聋了？”

那什么脸花没花，什么手足无措，什么哄人……酸掉大牙！

没多久，丁汉白和纪慎语拎着餐盒回来，丁汉白揽着纪慎语，大手包裹瘦肩，几步距离对视一眼，眼里满满都是安抚。

俩老头浑身一凛，梁鹤乘重重地咳：“慎语，过来！”

张斯年火气彤彤：“磨蹭什么，买的什么饭？！”

气氛相当怪异，四人围桌吃饭，纪慎语抬头见张斯年古怪地打量他。丁汉白为梁鹤乘端上米粥，恍然发觉对方都快死了，怒目的气势却比得上尉迟恭。

他心想，难道这么快就回光返照了？

草草吃完，这纪慎语被六指的右手死死抓着，生怕他被别人拐走一般。那丁汉白往旁边凑，也被张斯年无情地拽开。

莫名其妙……直待到天黑，走之前丁汉白雇了人守夜照顾，不许纪慎语留下。纪慎语不放心，况且到了这关头，能多陪一刻都是好的。

丁汉白拽起对方，低声说：“明天一早你再来，梁师父晚上也要睡觉，等白天睡醒了你到跟前伺候，行不行？”

纪慎语不吭声，丁汉白就一句接一句地说，晓之以情动之以理，那低沉的嗓子愈发低沉，抓胳膊都变成抓手。太耐心了，好似瞧不见尽头，比刚才吃的粥还要热烫熨帖。

士可忍师父不可忍，张斯年骂：“哄个师弟就这副德行，将来要是哄你老婆得趴平了成软体动物！”

梁鹤乘挣扎：“我徒弟可没要他哄！”

老一辈的人作风实在强硬，直接把丁汉白和纪慎语扫地出门，推搡，嫌弃，好像看一眼都多余。待那二人灰溜溜地离开，张斯年返回床边，盯着梁鹤乘细看。

遭过风浪，受过大罪，这俩老头此时浑然不担心死亡来袭，一门心思琢磨那俩叽叽歪歪膈应人的徒弟。

“我活了大半辈子，富贵逼人的时候看过红男绿女，被打倒的时候也见识过劳燕分飞，就没见过一个男的那样对另一个男的说话！”张斯年还没缓过味儿，皱着瞎眼喊叫。

梁鹤乘痛苦难捱，却也掉了一床鸡皮疙瘩，琢磨道：“是不太对……”

张斯年附和：“绝对不对，这俩小的……”他骤然想起在古玩市场那一幕，丁汉白瞧见纪慎语后将画一扔，那欢喜的神情，那恳切急色的样子……

两个老梆子对上，目不转睛，只头脑运转。同一屋檐下的师兄弟，日日朝夕相处，互相钦佩手艺，况且还都生了副好皮囊，又处在这正浪/荡的好年纪……

回想彼此的言语情态、眼神动作……丝丝缕缕拘缠一处，终于惊了这二位。

梁鹤乘先说：“坏了！”

张斯年赶紧占领制高点：“肯定是你那徒弟勾引我徒弟，你是个算计人的老狐狸，他就是个蛊惑人的小狐狸！”

梁鹤乘气死：“放屁！”纪慎语当初先知道丁汉白的身份，压根儿面都不想见，一定是丁汉白强迫的。他说：“你那徒弟不是个正人君子，跟踪耍横什么都干，要不跟你能臭味相投？！”

张斯年一屁股坐下：“我瞎，你也瞎？方才是谁哄着谁？我徒弟当着人都这么不害臊，背地里不定怎么仰着热脸献殷勤，都是叫你徒弟给勾的！”

梁鹤乘痛不成声，险些背过气去，挺过一阵，不忘以牙还牙：“我徒弟虚岁才十七，除了学艺就是学习，根本不懂其他。倒是听说你徒弟留过学，那洋墨水一灌开放不少，指不定有多坏。”

越吵越烈，护士推门那一刻又恢复万籁俱