丁汉白受了大罪, 没吃糠没露宿，但生活质量下降一点就令他郁郁寡欢。他甚至想给规划局去个电话，建议尽早拆除崇水这片破房子。

张斯年进屋一瞧，怒道：“你小子缺不缺德？往墙上画的什么？！”

墙上写了一大片“正”字, 丁汉白说：“我计数呢，好久没见我师弟了。”

张斯年直犯恶心：“半个月都没有，你计这么大一片？”

丁汉白按小时计的, 没事儿就添一笔, 想得入了迷，恨不得描一幅人像。翻身离开硬板床, 他这由奢入俭难的公子哥要去赚钱了, 走出破胡同, 开上破面包, 奔向瓷窑监工理账, 顺便与佟沛帆合计点事情。

这一路他就想啊, 那师弟过得还好吗？

那一阵子没见的师弟瘦了三圈, 相思病不算, 天天忙得脚不沾地。在外上课、负责三店的营生, 回家还要伺候师父师母。他和丁汉白的事儿一出, 丁延寿和姜漱柳早该恼了他，打骂都不为过, 可那二位并没有为难他, 更叫他愧疚不安。

二叔一家中午没在，圆桌周围显得寥寥, 桌上摆着炸酱面，七八种菜码，酱香扑鼻。姜采薇瞧纪慎语愣着，轻咳一声眨眨眼，让他趁热吃。

纪慎语挑菜码，黄豆、云腿、青瓜、白菜、心里美，当初丁汉白要的就是这些。丁汉白还给他拌匀，趁他不备用手擦他嘴上的酱。

天气暖和，野猫四处活动，闻着味儿蹲在门口。

姜采薇说：“一晃都要五月了，过得真快。”

姜廷恩感叹：“大哥快过生日了，五月初五。”

这俩人不知无意还是故意，反正叫丁延寿顿了一顿，而后嘎吱咬下一口腌蒜。姜漱柳干脆搁下筷子，再没了胃口。姜廷恩转头问：“纪珍珠，你不也是春天生日？”

纪慎语说：“前两天过了。”

又是一阵安静，出了那档子事儿，谁还有心思过生日？桌上再无动静，这顿饭吃到最后，丁延寿离席前说：“一直忙，休息两天吧。”

纪慎语起身追上，师徒俩停在廊下。他从事发就憋着，说：“师父，你把师哥都赶出去了，那对我的怨恨一定也不会少，打我骂我都成，别因为受了我爸的嘱托就强忍着，是我对不住你和师母。”

丁延寿状似无奈地笑一声，打骂有什么用，那一根鸡毛掸打烂了，还不是落得人去楼空？说“对不住”又有什么用？不听不改，既然要做顽石那何必内疚，彻底硬了心肠倒好。

他说：“我不会打你，也不会骂你，家法只能用在家人身上。”

这句话犹如晴天霹雳，纪慎语险些把柱子抠掉一块。丁延寿将他当作养儿，连住校那点辛苦都不舍得他吃，什么本事都教给他，让他第一个做大师傅……他还叫了“爸”。可现在他不算家人了，只是一个徒弟。

他什么分辩的话都没脸说，他真活该。

丁延寿却转头：“你是个知恩重情的人，刚才那句话对你来说比打骂残酷得多。”他仍不死心，抱着一点希冀，“慎语，为了你师哥，值得落到这一步？哪怕你于心有愧，一辈子得不到我和你师母的原谅，也不肯回头？”

万般为难，纪慎语咬着牙根：“值得。师哥离家都没放弃，我怎么样都值得。”反正早被扒干净示众，无所谓再揭一层脸皮，“师父，我真的喜欢师哥，他哪儿都好，我是真心喜欢他。”

丁延寿喝断：“行了！他好不好我知道，你也很好，你们俩将来前途可期，也许有其他人羡慕不来的生活，但你们两个男孩子为什么搅在一起？！毁了，全毁了！”

脚步声渐远，纪慎语钉在原地许久，怔怔的，被忽然蹿来的姜廷恩吓了一跳。姜廷恩推他一把，朝着小院，埋怨道：“我全都听见了，你是不是傻啊，还什么喜欢大哥，不羞吗？”

纪慎语不答反问：“你觉得师父说得对吗？说我们……毁了。”

姜廷恩答：“当然对了，大哥本来是店里的老板，这下撵出去成无业游民了，以后做什么都没家里的帮衬，多难啊。”

回到小院，纪慎语哄姜廷恩午睡，解闷儿的书，凉热正好的水，全给备上。正常人都知道无事献殷勤，非奸即盗，可这姓姜的愣嘛，揪着被子生怕纪慎语移情到自己身上。

关了门，纪慎语转去书房，落锁，连只小虫都飞不进来。他绕到桌后坐好，回想起那番前途论来，有不甘有委屈，更多的是凌云壮志。丁汉白的大好前途明明还在后头，他偏要让别人瞧瞧，他非但不会坏了对方前程，他还是最能帮助丁汉白的那个。

一瓶墨水，一支钢笔，纪慎语拿出一叠白纸。他静静心，伏案写起来，从第一行至末尾，一笔笔，一页页，手没停地写了整整一下午。等墨水晾干，他检查一番装进信封，粘好，去卧室叫姜廷恩起床。

“睡饱了吗？”他好声问，“拜托你，去一趟崇水旧区，把这个交给师哥。”

姜廷恩本来迷糊，顿时清醒，接过一看，那么厚？上万字的情书？他不肯，苦口婆心地劝。纪慎语将纸抽出，求道：“这是很重要的东西，一句废话都没有，当我求你，以后给你使唤行吗？”

那纸上密密麻麻，有汉字有