急之下想了这样的主意去，倒叫姐妹们都伤心了……待得孩儿下地，小妹一定叫孩儿替小妹给姐妹们赔罪！”

语琴这便也笑了，上前扶着婉兮又稳稳地坐下，“这会子啊，对我来说，这天下最大的人物可不是皇上，是你啊。便是我平素还与你计较什么，耍耍小脾气之类，那这会子也得跟奉着观世音菩萨似的搭个板儿先把个供起来才行。”

“便是什么啊，这会子便都被你这个肚子给化解去了！”

婉兮这才笑了，左右手分别拉住婉嫔、语琴，目光含笑凝视住颖嫔，“……便如我与陈姐姐说过的一样，这话我还自是与姐妹们再说一回：咱们姐妹都是进宫多年，向无所出。既然今儿我得了这个孩子去，那这个孩子便不是我一个人的。等孩子下生，我便必定叫孩子一体尊敬姐妹们，必须都要当成我一样才行！”

几个人便都笑了，“……我们也自然都视若己出。”

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三人陪着婉兮说了不短时辰的话，怕婉兮累了，这便由婉嫔为首，说着要告辞去。见语琴似乎还有话要与婉兮说，不着急先回去，婉嫔便与颖嫔先走一步。

竹萿楼里安静下来，语琴捉着婉兮的手，抬眸凝视她。

天然图画里，有楼阁数座。其中竹萿楼与南边的朗吟阁都是临后湖而建，登楼又可见西山风景，这会子天热，婉兮倒喜欢在这此两处停留。只是因为朗吟阁原为康熙爷赐给雍正爷的书房，婉兮为表对先帝的敬重，平日燕居倒是更多在竹萿楼里。

竹萿楼又名“桃花春一溪”，更为轻红烂漫、软香流溢之所，叫婉兮更能自在些。

天然图画北边又有莲塘“竹深荷静”、竹林“静知春事佳”；东边楼阁也为对视的两座：五福堂与湛静斋。

整个院落幽静淡雅，乃为此时圆明园中观景最好的所在。这样的所在，皇帝赐给婉兮住，这会子婉兮怀着孩子，这里自然又是最佳的养胎之处。

环望此处，语琴又是思绪万千。其他随驾的嫔妃，包括皇后、纯贵妃她们都挤在一处，住在“天地一家春”呢，哪儿有婉兮这独占最好的景致、且小岛独住的殊宠来？

看着这小岛、这院子，她的心里便也越加清明起来。

“……你不知道，你得了孩子，我真是一想想都要掉眼泪。这十五年来你在宫里是怎么一步一步走过来的，我是知道得最清楚的。说句真心话，若没有皇上这么一力护着，这么一力相信你迟早会有孩子，那你跟我们怕是一样的。”

婉兮点头，“小妹明白，小妹更是惜福。”

语琴轻叹一声，“从前年轻，未必没起过与你争宠的心，当年便叫孝贤皇后给利用去了……总归是因为我好歹是承宠过的。那些年在木兰行围时，抚琴献艺，倒也担了几年‘宠妃’的名声去。那时候心下总还有些放不下，可是这些年过来，回头再看，倒只觉自己可笑了。”

语琴攥住婉兮的手，“也是从孝贤皇后奉安礼之后，我才知道妃园寝原来也有安葬的规矩——若没承宠过的，怕是连安葬进妃园寝的资格都没有；就更别提能进封嫔妃以上的位分了。”

“我从前想不明白啊，总觉得皇上既然宠幸过我，那多少应该是喜欢我的吧？又怎么会将我冷落这么多年？倒是这会子才忽然明白了……皇上是给我生而进封的资格，以及死后安葬进妃园寝的资格去吧。”

语琴说着也还是忍不住垂首哽咽。

“终究你我生前这样互为依仗，皇上便也希望我能一直都陪着你，是不是？”

婉兮的心又是充满了酸楚，只能勉力宽慰，“姐姐想太多了，皇上一定是因为喜欢姐姐才施恩……”

语琴却是含笑点头，“傻婉兮，这会子了你还替我宽心。皇上这些年是如何对我，我怎么还能看不明白？”

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语琴也去了，婉兮独自坐在窗下，思忖良久。

玉蕤悄然端了碗莲叶羹来，伺候婉兮用。

婉兮闻着是那莲花的清香，却也小心，低声问了嘴，“哪儿来的？”

莲花莲子莲叶虽都是解暑的佳品，只是即将临盆的妇人还是多小心些为妙。

玉蕤便笑了，轻声道，“是主子将莲塘包出去了，每年那些莲户都自请孝敬给主子的啊~~这会子知道主子身子沉了，他们不敢来惊动，这才悄悄儿地送进来，没直接见主子。”

婉兮点点头，“……他们的心是好的，只是这会子我不宜吃这些凉的。”

玉蕤便笑了，“主子被唬了！其实刚刚儿奴才也被唬住了，也没想接来着。后来才知道，原来这些莲叶羹只是看着像莲叶、莲子的形状，实则都是面做的！”

“只不过是在和面的时候儿，加了一点子莲叶汁儿，权借那么一点子清甜之味罢了。”

婉兮便不由得扬眉。宫里制作这些象形的花儿、叶儿的饽饽、果子的，其实倒是常见。可是那些好看归好看、逼真也逼真，只是多数是统一用模子扣出来，看上去倒是一式一样的。

可是眼前这碗羹，内里的莲叶、帘子，却大小不一，绝无匠气。

玉蕤明白主子的惊讶，便含笑道，“其实奴才方才没说完整。这用来捣汁子的莲叶、莲子自然都