到，这位庄培因竟然就于今年病逝于学政任上，不过三十七岁而已。

而这方俊官，并不是一时欢场之恋，也为庄培因穿孝、守丧，颇尽情真意切之事。

婉兮先时看故事还忍不住笑，看到后来，也终是掩卷，叹了口气。

回眸细想，赵翼于这会子忽然写庄培因，婉兮也明白——就是因为庄培因正好是乾隆十九年的状元。

朝廷自乾隆十九年开始用兵西北，到今年战事渐次将平。

皇上刚刚下旨，谕军机大臣等：“回部将次竣，应照平定伊犁之例，绘画舆图。”

不仅天山之北的准噶尔旧地，这次便连天山之南的回疆，也将有史以来第一次正式绘入《皇舆全图》。江山一统，自是好事；只是这一场耗时六年、耗费白银两千三百万两的战事，也给人留下了太多的唏嘘去……

多少将士去而不返，埋骨边疆。不知道那些为他们哭泣、守丧的，又是何人……

这一番心绪起伏，倒是正与庄培因的故事带给人的心境，是相似的。

赵翼是在用这样婉转的方式，将他自己的心境寄托在故事里，倾诉给能看懂他的文字的人来听。

婉兮不由得放下笔记，走到窗前，凭窗望窗外孑然而立的玉兰。

平民百姓见不到皇上，便自然也不会知道，置身在这锦绣堆中的天子，这六年来同样茕茕孑立、行销骨瘦。

不过终究好了，便如这春来，曾经凋敝的花树终究重新绽放鲜妍；西北的战事于今年彻底平定下来，也好叫皇上明年安安心心过他的五十大寿了。

人过五十，为知天命之年。身为天子，天命在肩，终得江山一统，才不枉这一生黄袍加身。

.

西北的好消息不断传来，大小和卓已是众叛亲离，大小和卓盘踞的最后据点之一的喀什噶尔，原伯克来归顺朝廷，并且向兆惠献上攻城的计策。

同时另一据点叶尔羌，也有与大小和卓同一家族的和卓后裔，额色尹（容妃的叔叔）、玛木特（容妃堂兄、中和卓）派人前往兆惠军营，称其现在布鲁特“候进兵信息，情愿效力”。

至此，大小和卓最后盘踞的两座城：喀什噶尔、叶尔羌，都已克复在即。

就在西北好消息接踵而至时，京师却逢大旱。

皇帝四月里刚于寰丘雩祭祈雨，却并未能缓解旱情；皇帝五月里便再素服亲自社稷坛祈雨；因雨泽未沛，皇帝再度不乘辇，不设卤簿，由景运门步行祭方泽祈雨……

皇帝一个人心里揣着这样大的天下，一件事刚见转机，紧接着却另一件事又叫他挂怀忧虑，甚至叫群臣修省，求言，论他为君的得失。

这样的事儿，婉兮帮不上忙，除了在园子里好好养着身子，更小心尽自己的心意顾着后宫，希望后宫安稳，别再出事罢了。

便因此，尽管婉兮与多贵人还未完全修好，婉兮并未再私下里与多贵人重复旧好，可是她还是嘱咐玉蕤她们，平素也留意着多贵人那边的动静些。

这样的年头，多贵人和她的胎，都不可有闪失。

.

因开春儿以来，一直少雨，这日头将大地晒得响干响干的。故此虽才是五月，语琴从杏树院那边过来，也是晒了一头的汗。进来便连忙走到冰箱旁去，将手悬在冰箱上头，叫那冰箱子孔洞里冒出的凉气好好儿凉快凉快手去。

“皇上这个月连着去社稷坛和方泽祈雨。每次行礼之前都是三日的斋戒，连同行礼当天，便是这两件事儿，皇上就半个月不在宫里了。皇上费了这么些心，怎么这天上还一片雨云都没有？”

“这老天爷，是想把皇上急病了才成么？”

便连语琴都急了，婉兮这心下的焦渴，更是难以排遣。

婉兮竭力笑笑，“好在西北的好消息还不断传来。或许老天爷顾着皇上悬心西北的事儿，便将所有的体恤都放在那边儿了；暂且顾不上咱们东边儿。”

语琴想想，便也点头，“这话倒也有理。前儿听说，兆惠说西北的麦子得六月才能熟。朝廷大军得等六月麦子熟了之后，备足了粮草，这才能正式攻打喀什噶尔和叶尔羌。”

“那西北的麦子，可不是得有大日头照着才能熟得快么？若雨水多了，倒耽误了麦子的墒情。”

语琴这样一说，便叫婉兮心下也舒坦了些。

婉兮不由得捉着语琴的手，含笑凝注，“……姐姐如今也越发善体人意了。”

语琴登时便红了脸，啐一声儿，“呸，这话说得怪了。难道我这会子不是已经是旗下人，不更早就是皇上的嫔位了？便是我从前总将自己当成汉女，跟皇上之间总有些心里隔着，那这会子我自己想通了去，还不行么？”

婉兮含笑点头，“我正是这个意思。要不怎么非叫姐姐随我做旗俗下的饽饽去呢？姐姐是江南汉女，骨子里的清傲自是不必改了；只是好歹这会子母家都入旗了，便总归入乡随俗才好。”

语琴叹口气，“……听你的话，这一个月来，总共给皇太后也进了三两回饽饽去。都是按着你的教法，以旗俗下的饽饽入手，再加入我们江南的手法去。图个新鲜，又不违反了旗俗，皇太后倒是没推拒。”

“不过