小七用不上，若坏了，倒糟践了。”

拉旺只微微犹豫了一下儿，便用力点头，“阿娘既用得着，那自然进给阿娘用吧。”

婉兮这才欣慰点头，叫玉蝉和玉萤去端西瓜来，“瞧你们在外头都玩儿了这么一头一脸的汗。都吃点西瓜，水灵水灵。”

两个阿哥自然是捧过西瓜来就酣畅淋漓地啃，婉兮亲自照顾两个女儿。婉兮一边给啾啾抠着西瓜籽儿，一边含笑对小七说，“说到那柿霜，其实这西瓜里也能做西瓜霜。只不过那个工艺更繁复……不过你好歹吃两口西瓜，自也是好的。”

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几个孩子玩儿得也累了，婉兮吩咐各自的嬷嬷都带去歇晌了。

婉兮自己也歪在炕上。如今怀着孩子，不敢在殿内多用冰箱子去，更不敢用那西洋的机械扇子，怕风太直太硬了。

玉蕤便走过来，亲自给婉兮扇着扇子。

婉兮舒服，便含笑闭目养神。

玉蕤也是轻叹一声儿，“姐终究还是将拉旺阿哥和保哥儿两人的柿霜都给要下来了。”

婉兮闭着眼轻轻点头，“……既然心意都撞在一起了，这会子便是将谁的给小七使去，都会伤了另外那个孩子的心。索性便都要下来了，都给我使罢了。”

玉蕤叹息着轻笑，“姐当真是用心良苦。”

婉兮轻轻勾了勾唇角，“便如那柿子本身，有甜也有涩。总归得用了法子才能将那甜味和涩味给融在一起去。这才有柿饼子这做法儿啊。”

玉蕤也轻叹了一声儿，“只能庆幸，咱们七公主还小呢。这才四生日，什么都不懂呢。”

婉兮也是点头，“再过两年，便是他们长大了，皇上却也可以正式下旨指配。到时候儿这话能说开了，便也好了。”

玉蕤这便也含笑点头，“只是这会子咱们九公主也两生日了，倒没见皇上急着给九公主指婚。”

婉兮便轻啐了一声儿，“你个小蹄子，还巴望咱们啾啾也这么快定了婆家去么？小七那么早指婚，我都已经舍不得；如今前朝再无用兵那样的大事，我便乐得再晚几年。”

玉蕤便也点头，“也是，四公主当年指婚，也都是四岁的时候儿了。咱们九公主啊，还早呢。”

婉兮和玉蕤心下还都有一句话没说：九公主也还没种痘呢啊。

皇子公主们多是在两周岁前后种痘，只是皇子是男孩儿，身子骨硬朗些，故此种痘的年岁要比公主们早一点；公主们一般都是在三岁前后才种痘的。便如乾隆二十一年诞生的七公主，就是在乾隆二十四年二月种痘。

这样算来，今年已经满了两周岁的啾啾，明年开春儿便也该种痘了。

终究小鹿儿才去，婉兮和玉蕤便都心照不宣地避开了这个话题去。

婉兮心下便也又想了想九福晋几次进宫那委婉道来的心意——若能将九公主指给麒麟保，或许也是一桩好事儿吧。一来能叫她与九爷一家的情分得以延续；二来说不定又能叫麒麟保将心思从小七那挪出来。

不过一切这会子说还太早，总得等啾啾四五岁去再说吧。

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午后，日光微斜时，中元节的晚宴终于在福海水中心儿的“蓬岛瑶台”开场。

这“蓬岛瑶台”便是按着神话传说里的蓬莱三仙岛而建的，海子中心儿同样用山岩造起三座岛，分别名为：方丈、蓬莱、瀛洲三岛。岛上楼阁也皆做仙山楼阁的模样儿，在暮色里若隐若现，俨然天上楼阁。

皇帝、皇太后和后妃都乘船到达“蓬岛瑶台”。船只停泊的码头，待会儿也正是皇帝要带着众人放河灯的所在。

婉兮下了船，回眸便瞧见了那水中升起的巨大莲台。

玉蕤也瞧见了，便低声一笑，“看起来倒是像足了当年南唐后主李煜为窅娘所建的那个莲台。如此说来，咱们的皇后主子虽说不屑汉学，不过倒也为了今晚这一场安排颇费了些心思，怕是连汉人的书也仔细翻了。”

婉兮淡淡一笑，“只是汉学源远流长，含义深邃。最怕的就是望文生义、断章取义，只学到了皮毛，却完全没有领会内涵。”

“轻慢汉学，只肯学皮毛的，怕终究到头来，反倒会自掘坟墓了。”

玉蕤淡淡一笑，“那咱们可就拦不住了。不过看人家自以为是地表演罢了。”

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殿中，以皇太后宴桌为中心，那拉氏与婉兮各自为首，左右列座。

皇帝依旧亲自伺候在皇太后桌边儿。

内廷主位皆列座，唯有和贵人的宴桌空着，这便有些扎眼。

婉兮便含笑朝那拉氏点头为礼：“今儿却不见和贵人。妾身斗胆请问主子娘娘，和贵人今儿可怎么了？”

那拉氏这般盛装而来，面上都泛着珠翠之光，矜傲地抬高了下颌睥睨婉兮，“有劳令贵妃你动问。不过和贵人终究是我宫里的贵人，她有什么事，我心下都是清楚。令贵妃此时怀着皇嗣，临盆的月份又已近了，已是不宜再擅动思绪，便不劳令贵妃挂怀了。”

婉兮淡淡一笑，“主子娘娘说的是。和贵人是主子娘娘位下学规矩之后，进封的贵人。和贵人一应自是都由主子娘娘做主。”

那拉氏不掩得意地轻哼一声儿，瞟了