去求皇上。”

兰佩想想，便也只能含泪点头，“奴才谨遵令主子的嘱咐，这就回去陪伴康儿。”

九福晋走了好半晌了，婉兮自己却还是坐在炕沿儿上，缓不过劲来。

她能想象出福康安那孩子伤心起来会是个什么模样儿——因为她知道九爷伤心时候的样子啊。麒麟保是九爷的嫡子，是相貌神情上与九爷最像的孩子，故此她只需想到九爷的模样儿，便自然能想到麒麟保的样子了。

这样一来，她眼前朦胧之间只能看见一张哀伤的脸，那一双黑瞳里的悲伤，几乎要将她溺毙。她也是一时恍惚，无法分清眼前看见的是麒麟保那孩子，还是当年依旧是少年模样的九爷了。

这世间，除了皇上和自己的孩子之外，她最不想伤害的人，就是九爷。她当年已经叫九爷伤心过一回，哪里能想到，时过多年，她的女儿又会叫九爷的儿子，也如出一辙地再伤心一回去啊……

偏她竟没有更好的法子。尽管她还有啾啾，可是缘分一事最是阴差阳错，偏偏叫啾啾心里早早儿就印下了一个札兰小哥哥。在自己女儿自己的心愿，与九爷的儿子之间，她终究还是再偏心向自己的女儿一回。

她便觉得对不起麒麟保这孩子，更对不起九爷、九福晋去。

此情无计可消除，倘若一切还能有半点转圜的余地，该有多好……

“额涅，您怎么了？”偏是小七脚步轻盈走进来，撞见了她落泪的情形去。

只因是自己的孩子，故此小七进来，那在外头伺候的官女子和太监们这便都不用进来回禀，小七是直接走进来的。

婉兮忙背转过身去，举袖拭泪，竭力平静一笑，“没事。”

小七却静静地在婉兮脚下的紫檀脚踏上坐下来，垂下头去，“女儿知道，九舅母刚刚来过。”

婉兮便不由得紧张得屏息，垂眸望住女儿。

可是从这个角度，只能看见小七的发顶，却看不见小七面上的神情。

“……莲生，你是听说了九舅母过来请安，你这才来的，是么？”

小七却不说话，深深垂着头。

婉兮凝视着孩子的发顶，还能看见她小小的肩，有那般柔软的线条，却也撑着小小的倔强。

婉兮便仿佛看见了自己，当年那个同样带着小小的骄傲，不想屈从于命运安排的自己。

婉兮的视野点点模糊了。

她伸手，轻轻摩挲女儿的肩头，“你也是——放心不下麒麟保，是么？”

小七肩头微微一梗，随即终于点了头下去。那孩子却还是不肯回身，更不肯抬头，却是声音里带了些颤音，“……额涅，麒麟保今年过年都没进宫来拜年，更没进园子来看火戏。这不像他。他从小到大，这些年，哪一次不都是早早儿就跑进宫来了？更别说这火盒子本是他最爱看的，他还说等他过了十三，能进宫当侍卫了，那他要亲手放给我看。”

小七说到此处，已是哽咽得说不出话。

婉兮难过的无法自已。此时此刻，唯有为孩子们而难过的母亲；哪里还有什么高高在上的贵妃娘娘呢，她从炕上滑落下去，蹲在女儿身畔，将小七抱在了怀中。

她不去强行非要看女儿的脸，她由着女儿将脸埋在她的衣褶里去。

“莲生，其实额涅也是不放心麒麟保。你说得对，凭他的性子，不进宫来拜年，不到园子来看火盒子，那便一定是说他难过了……可是莲生啊，这世上会不会有事是尽善尽美，叫所有人都欢喜，没有人会伤心的呢？兴许有，但是更可能那事情本身是无关紧要，才会叫那坐失的人也能并不真正在乎，故此才能也如没事儿人似的笑出来吧？”

“据我这些年的经历，我觉着这世上但凡是要紧的事，便都没有能做到两全其美，能叫所有人都欢喜的。一件事里，总会有得有失，那自是得到的人才会欢喜，而失去的人必定伤感。就像月有阴晴圆缺，此事古难全。”

“所以啊孩子，不管咱们有多担心麒麟保那孩子，可是我们却真的给不了他想要的，就也真的无法尽数治愈了他的创伤去。咱们伤心难过，咱们为他悬心，自是应当；但是话却又要说回来——傻孩子，我绝不要你因此而以为自己做错，更不准你为了麒麟保而责怪你自己去。”

“这件事里，麒麟保无辜，莲生你同样没有做错什么。若说是谁有错，怕只是时机不对，阴差阳错。”

小七静静听着，终于在母亲的怀里用力点头。只是泪也更是汹涌地流淌而下。

婉兮拥紧小七，柔声道，“想哭便哭，额涅不会拦着你，你也更不必觉着有什么丢脸的去。你今年才多大啊，傻孩子，你到今年才九岁去，依旧还是个孩子。眼泪是孩子天经地义的权利，兴许也是小孩儿们最好的语言，你不想说话就不必在额涅这儿说话，你便尽情地将眼泪都流出来就好了。”

“等泪流干了，额涅等你自己平静下来。那这件事儿就翻过去，咱们就从此只为了来日做绸缪，等着长大成人，等着与拉旺成婚了，好不好？”

小七将婉兮抱紧，终于放心地嘤嘤哭出了声儿来。

婉兮抚摸着女儿的青丝。她知道凭女儿的年岁，此时的伤心和不舍，倒未必尽