福康安一扭身，藏在墙角，伸手朝宫里一指，“现成儿的机会来了！你想个辙，帮我去把七公主给请出来就行。”

那小太监却眼珠子一逛荡，却伸手又将玉给塞回福康安手里来了。

“阿哥饶了奴才……奴才是太监，还是上不得台面儿的小太监，奴才哪儿有资格单独去请公主呢？便是要见公主，也得从公主身边儿的官女子、嬷嬷们那边走，奴才可不敢。”

福康安咬了咬牙，又将自己怀里一块金八件儿怀表一狠心就给扯出来了，连同那块和阗玉一起，都给塞回小太监袖筒子里头去，“再加上这个！我可告诉你，这可是‘大八件儿’，外头都是金壳儿，金贵着呢！本是我阿玛的，我稀罕了好几年，磨了好几年，才从我阿玛那给磨来的……进宫来的时候儿才上身儿，都没舍得拿出来看几回，这回也一遭儿都给你了！”

小太监可知道，傅公爷一辈子勤谨，唯独有一个短处，就是性喜奢华。故此傅公爷家里头的东西，都只比外头好，绝不比外头差的。

小太监掂量着手里这两件儿好东西，这边也是再舍不得撒手去了。狠了狠心，咬牙道，“为了保哥儿，奴才哪怕送了半条命去呢，也值了！”

小太监转身儿猫腰就望里去了。

福康安反倒紧张起来，都不敢朝坤宁宫里头瞧。他在夜色里原地蹦了三蹦，背转过身儿去，深深吸气儿，以平息心下的紧张。

——待会儿见了莲生，他又该怎么说？

难道要直接说，“莲生，你别跟拉旺在一块儿”？不成不成，那太不仗义。

或者说：“莲生，你看咱俩也是从小一块儿长大，我叫你笑得最多，是不是？那你还是跟我在一块儿吧，我准保这一辈子都叫你快快乐乐的；拉旺那小子……虽说敦厚，可是他没我更懂得逗你开心啊！”

他自己刚想到这儿，都觉得这么说也不好，尴尬得直用脑门子撞墙。

“或者——就说，‘你送我的抿姜我喜欢，可是绵锦那鞋垫儿我却不待见’……委婉地叫莲生明白我的心意去？”

“唉，好像也不好……”大冬天的，福康安竟然急出了一脑门子的汗出来，暖帽里一股子热气。

“要不就说，‘莲生，你看四公主是我嫂子，你要不也到我家来，到时候儿就能跟四公主姐妹两个彼此照应了……’”

福康安正在举棋不定之时，却已是听见廊檐下衣袂簌簌之声。

福康安倏地站直，深吸了好几口气，这才缓缓转过身去——

却不成想，来的却是他嫂子四公主和嘉。

福康安的脸登时垮了下来，“嫂子，怎么是你啊？”

四公主立在廊檐下，一半脸被窗内的灯光照亮，一半脸却浸在夜色里。

“怎么着，你是等着旁人呢，不希望我来？”

福康安眼睛尖，趁着四公主说话的当儿，已是瞧见了他之前拜托办事儿的那小太监，也灰头土脸跟在四公主后头呢。

他情知大势已去，却也只能强撑着苦笑，“嫂子说什么呢？我是要上净房……虽说长嫂比母，可是嫂子这会子跟过来，也不是事儿不是？”

四公主哼了一声儿，“我今晚虽说进内领宴，可我终究是已经嫁人的了，便也不能耽搁太久。我这就要回去了，你跟我走吧。舒妃娘娘那边儿我已经知会过了，不用你再回去告退了。”

福康安一惊，“嫂子……这就要走？不是刚开席么，怎么这么快就？”

四公主垂首望了望跟在身边儿的丰绅济伦，“你侄儿年纪小，这会子已是要闹觉了。若继续留下来，难免哭闹，倒坏了规矩去。”

四公主这理由，叫福康安都不知如何推脱才好。

“可是……终是刚开席不是？嫂子，我还什么都没吃呢。你好歹叫我进去吃几口好东西再回家也不迟。”

四公主静静抬眸，眸底明灭不定，“瞧你说的！你麒麟保在咱们家里，什么没见过，又什么没吃过？便这是宫宴，你在家见识过的那些，哪儿就差成天上地下去了？你何时都放不下这一口吃食去了？”

“我……”福康安指甲盖儿抠着掌心的肉，小心想主意，“嫂子怎忘了，我这不是害病了么？这刚缓过秧儿来，胃口才开，看见宫宴上这些好吃的，这便放不开了。”

四公主轻哼一声儿，“也不妨事。你喜欢哪道菜，我私下里请了令额娘的恩典，这便赏了克食给你就是。再不济，我回头到我公主府的膳房去，叫他们回宫来拿菜谱儿，回头给你做就是！”

福康安是怎么都说不过四公主了，急得已是要跺脚。

“嫂子！大过年的，嫂子你这何苦横档竖扒的去？”

四公主走上前来，一把攥住了福康安的手臂，“别叫公公为你悬心！”

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福康安出去良久，便再没回来。

小七倒觉纳闷儿，从婉嫔那边过来婉兮席边，本想问问，却见额涅手里攥了个怀表，正垂首出神。

“额涅，这个怀表可真好看！”小七说着凑过来，“竟然连钟点儿都是镶的米珠，真是再精巧不过。”

小七瞟着婉兮乐，“是不是皇阿玛才赏给额涅的？”

婉兮轻叹