“哼，麒麟保这个浑小子！”皇帝也是摇了摇头，抬眸望了婉兮一眼，“爷原本是欠他个媳妇儿。可是这回是他自己作的，爷已与小九说下了，自舜英离世之日起，已是将麒麟保从备指额驸的排单里，开除其名！”

“从此后任凭小九为他自行预备婚娶，他娶谁家的女儿都行，只是，却是从此再与咱们皇家的女儿无缘。额驸的品级和俸禄，便没他的份儿了！若还想将来出息，就乖乖上战场立功去！他小子旁的不行，爷瞧着领兵打仗却是行的，将来叫他将功抵罪去！”

说到欠了麒麟保一个媳妇儿，婉兮心下也是微微一酸。

“虽说小七和啾啾终是与麒麟保无缘，可是好在原本还有舜华和舜英啊。”

皇帝伸手握住婉兮的手，“若不是因为她们都是戴佳氏所出，爷兴许早就将舜华或者舜英指给麒麟保去了……”

婉兮垂下头，也是轻轻叹息。

皇上也自然不会想到，竟有一天，舜英的死是与麒麟保有些干系的。

皇帝缓缓凝眸，看青玉仙鹤烛台上的蜡烛缓缓滴下烛泪。

青玉的烛台，配红色的烛泪，便越发显得那烛泪滴落如血，叫人心痛。

“只可惜舜英没有这个福分。她的身子……她便是天子的女儿，爷也总不能叫她嫁了人去。”

婉兮靠过来，伸臂抱住皇帝。

“爷将舜英放在咸福宫里，原本何尝不是保护那孩子？唯有拉开距离，才会最大限度守住她身子的秘密，不叫人知道了去。况且舜英小时候就挪进咸福宫去，也是因为戴佳氏。既然戴佳氏禁足，舜英这便是受了她额娘的拖累，才跟着一起挪进去的。”

“而就算禁足期间，每年无论端午看龙舟，还是元旦的坤宁宫家宴，舜英也一样跟小七、啾啾她们一起领宴。她虽说是戴佳氏所出，可是皇上并未忘记过这个公主啊。”

“甚或就在戴佳氏死后，皇上还特地叫六宫去咸福宫给她过生辰……”

虽然那天最后因为麒麟保的落井而不欢而散，但是那天是上至婉兮，下至出嫁了的四公主，全都齐集而来给舜英过生辰。这样的待遇，其实不是一个“冷宫公主”该有的，足见皇上心底对舜英的疼惜去。

皇帝攥紧婉兮的手，目光深沉。

“……小七从小就照护她，每年端午射粽子，小七总将射中的粽子第一个给了她去。连啾啾和绵锦她们都得不着。是你教的好，也是咱们小七天性纯良。可是舜英那孩子对小七反倒……唉！”

婉兮垂首淡淡笑了笑，“小七是姐姐，自是应该的。舜英是妹妹，耍点小脾气，当姐姐的自不必计较。”

皇帝摇头，“爷只是失望，后来舜英还是在小十五的饭食里下了那毒物去！……爷的孩子，可以有缺陷；可是爷却容不得这样的去！”

想起往事，婉兮的心也是疼。

她的小十五，她和皇上如盯着眼珠子一般地护着去，这些年来都没出过什么事；唯一的一次，就是吃了舜英下过毒的那饭食去，连着拉了那么多回肚子，险些就……

身在后宫这些年，她自问能将孩子们跟后宫的争斗尽力区分开来。可是舜英那回的所为，当真是伤到了她的心去。

她甚至可以容忍这些孩子们报复在她身上，却不能容忍他们去伤她的孩子……况且那会子是她刚刚连着失去皇子，只剩下了小十五一个儿子的时候儿。

没错，舜英那时候是受了祥答应的挑唆，也幸好小十五有惊无险熬过来了。故此皇上才只处置了祥答应，婉兮也并未再提舜英在此事上的所为。

可是话又说回来，就算有祥答应的挑唆，那舜英就什么都肯做了么？她难道不知道，她放下了毒物要去毒害的，是她的弟弟么？

这些话婉兮只是憋在自己心里，未在皇上面前说起过，甚至都没在陆姐姐、陈姐姐她们面前再说过。也因为她的沉默，语琴她们便也都摁下了计较去……可是谁的心里都有一杆秤，其中的轻重都自有自己明白。

她可以怜悯舜英，但是，却也一定要尽力帮麒麟保去。

婉兮轻轻点头，“爷说得对。将来就叫麒麟保上战场建功立业去，将功折罪就是。九爷家前有九爷平大金川，后有傅二爷在雪域戡乱，接下来明瑞与福灵安在西北建功……他家一门都是好将才，麒麟保还是尤其聪明的去，将来必定能为朝廷建功。”

.

七月里，皇帝等待的消息终是来了。

可是等来的，却是噩耗。

福灵安已经于六月中旬身故。

皇帝下旨：“朕深为轸惜。著加恩交部议恤，所有应得恤典，仍著该部察例具奏。其灵榇还京，著官为办理。”

福灵安所遗下的还有一个云骑尉的世职，因福灵安并无子嗣，故此这世职可以由兄弟来承袭。

福灵安的兄弟之中，福隆安身为和硕额驸，本就有公爵品级，自不用这云骑尉了；而福长安还小，故此皇帝命福康安承袭。

带领引见那天，皇帝望着跪在面前的福康安，语重心长道：“这云骑尉，你道只是一份钱粮？它更是一份责任，是你兄长在战场上没能完成的功业！”

“朕今日将这云骑尉的世职