六旬，正是皇子皇孙们翅膀儿硬了，而皇帝还没正式立储的敏.感的时候儿。

皇帝见永珹不见，便是大怒，追问永珹下落。

结果查问回来的答案是：永珹说自己在府里祭祀呢，这便没进书房来念书来。

永珹这个理由听似冠冕堂皇——也是啊，神灵自是更要紧的，是超过这人间所有规矩的。

可是永珹不找遮掩的理由还好，他找的偏是这样的理由，皇帝反倒大怒。

皇帝下旨：“祀神行礼，原在清晨。祀毕，仍可照常进内。乃四阿哥藉此为名，一日不进书房，殊属非是……向后如不知省改，一经查出，不能再为曲恕。其师傅、谙达，所司何事？！著即查参议处！”

终是永珹的师傅和谙达替永珹受了过去。

但是皇帝在这年根儿下的恼怒，还是给一众皇子皇孙敲响了警钟去：越是皇上到了这个年岁，越是皇子皇孙们大多已经成年之时，皇上对皇子皇孙们的约束和防备，反倒要更严了。

以皇帝的性子，是决不允许再发生类似九龙夺嫡之事的。储君之事，只容皇帝一人定夺，绝不准旁人私下汲汲营营去！

.

永珹自己虽没受责罚，可是却在年根儿底下被皇上公然下旨点名呵斥，这总归叫永珹府邸内外都紧张不已。

再联系之前八阿哥永璇几乎是因为相同的原因被皇上也呵斥过——这就叫人不能不多联想些儿了。

淑嘉皇贵妃所出的三个皇子，这便都因为这样的缘故被牵连进去，明着暗着都受了皇上的呵责去。

如今还在世、且未出继的皇子，统共就剩下八阿哥永璇、十一阿哥永瑆、十二阿哥永璂、十五阿哥永琰和十七阿哥永璘了。

这当中十二阿哥显然已是没了希望；皇上这一年当中将淑嘉皇贵妃所出的三个皇子都给呵斥了一遍，这便只剩下十五阿哥、十七阿哥两个还没成年的去了。

永珹的福晋伊尔根觉罗氏、永璇福晋庆藻和永瑆福晋福铃，难免同气连枝，这便趁着过年进内排班预备坤宁宫祭祀的机会，凑在一起悄悄议论此事。

三个皇子福晋预备祭祀之外，自还得有内廷主位一并主事。这一回跟着一起忙碌的便是舒妃、顺嫔和永贵人三人。

舒妃自不用说，心里总归是向着永瑆去的；顺嫔则借口年轻，自是置身事外。

倒是永贵人避开人，私下里见了永珹福晋伊尔根觉罗氏去。

永贵人笑道，“我瞧着，四福晋有些清减去了呢？想来还是为了四阿哥日前之事悬心了吧？”

终是都记着永贵人是皇太后跟前的人，伊尔根觉罗氏自也客气，“妾身便也不敢瞒永主子……正是如此呢。妾身当真是想不明白，皇上他怎么会忽然在这年根儿底下，发了这么大的无名之火去。”

永贵人垂首一笑，“谁叫四阿哥是当大哥的呢？皇上之前呵斥过八阿哥，这再将四阿哥也呵斥了，这便终究叫人忍不住联想到四阿哥、八阿哥和十一阿哥的一奶同胞去……”

永贵人偏首望向香几上一盆上供用的炉食饽饽，“我倒好奇，八阿哥和四阿哥相继被皇上呵斥之后，终究是谁人会得利呢？想来怎么也不该是还未成年的十五阿哥、十七阿哥去。”

永贵人说着嫣然一笑，“毕竟皇贵妃曾经与八阿哥、十一阿哥都情同母子去啊。不光皇贵妃会为了自己的儿子，动谁的心眼儿，也必定不会动淑嘉皇贵妃所出的三位皇子才是。”

伊尔根觉罗氏便眯起了眼睛。

“……永主子说的是，皇贵妃是跟八阿哥、十一阿哥情同母子过，却跟我们阿哥爷没这么深的情分。”

永贵人含笑摆摆手，“哎哟那就是我胡说了。我终究进宫晚，后宫里那么多年的事儿啊，我也只是耳闻，没什么敢做的准的。”

永贵人朝伊尔根觉罗氏眨眨眼，“四福晋便忘了我方才说过的话吧。我自己说完了都忘了，四福晋若再记着，那就没意思了。”

.

这个腊月里，永珹因了此事的影响，便关起门来深居简出，谁都不敢见。

可是高丽的使臣们还是备了厚礼，千方百计利用高丽与淑嘉皇贵妃的天然维系，得以进府来给永珹提前拜年。

这都是高丽使臣多少年来的惯例了，他们是想通过这层关系，给高丽国王探得一些消息去，以便来年正月高丽国王进贡的时候儿，能投皇帝所好，避开皇帝不高兴的事儿。

高丽使臣在永珹面前一向谦卑有礼，况且他们还能用高丽话彼此交流，倒叫王府长史等人也听不懂。

永珹设宴款待，酒过三巡，那高丽使者往外抛砖引玉。

“……自从大清皇后娘娘奄逝后，我国还一直每年向皇太后、皇上、皇后娘娘三宫一同进贡。我国都以为皇后娘娘既然已经奄逝，那么皇上是必定会继立中宫的。按着大清的规矩，是二十七个月之后就要册立新的皇后。”

“故此我国给皇后娘娘的进贡始终未断。可是至今已是远远不止二十七个月了，怎么还迟迟听不见皇上要册立皇后的旨意去？况且今年本就是皇上的六十万寿，明年又是皇太后的八十大寿，合该在这两年里将册立新皇后的事情就办了呀！”