阁就是婉兮的寝殿。可是这会子她病着呢，哪里可以将病气带进养心殿去啊？她宁愿留在储秀宫里，便是离皇上远了点儿，却也还是护住皇上的安危才是最为要紧。

不然，倘若天子病倒，那这天下可该怎么办呢？

皇帝却不管婉兮的介意，上前伸手扯过一条暖被来，便将婉兮给裹住。两手一抬，已经将婉兮横抱入怀中，“爷说使得，那就使得！”

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皇帝还是带婉兮回了养心殿，不惜将婉兮的病气，留在距离他最近的地方，全然不在乎自己也已是六十多岁的人了，又在这寒冬腊月里，稍不小心就可能将这病过到自己身上。

婉兮自己虚弱到起不来炕，却也要一日数次遣人去问颖妃，虽是关注小十七的情形。

说来也是叫人欣慰，小十七虽然出痘，痘症虽然可怖，可是终究小十七已经九岁了，在养病之时倒是硬朗许多。甚或，该吃吃，该睡睡，该嘴馋还嘴馋……

他一个劲儿张罗着想见啾啾，结果颖妃不准，怕他将这痘症的病气过给啾啾去；尤其是可不敢过给大格格德雅去。

他见一计不成，就再施一计，这便又缠磨着颖妃，说想见容妃。

颖妃这才回过味儿来，盯着他问，“原来你想见你九姐，也是为了要见你容妃额娘，是不是？你倒是说说，你这是为何呀？”

小十七是颖妃抚养长大的，如何能骗得过颖妃去呢？

颖妃也故意绷住脸去告诫他：“别以为你这会子出痘，我就凡事都可着你去。我可告诉你，我压根儿就没当你病了，我一切还都当你是个好人去对待。故此你最好有什么就与我直说，可甭想着我这会子会顾忌着你生病，就什么都不问了。”

颖妃是蒙古格格，性子里有草原赋予的坚韧。在她看来，孩子病了，大人若一味地去哄着、顺从着，那反倒会叫孩子恃宠生娇，想要什么都能唾手而得，那便心里什么念想都没有了，这就适得其反，叫那本就生病的孩子更柔弱去了。

她觉着应该反其道而行之，故意在小十七面前设置一些小别扭去，就不叫他轻易如意了去。那样反倒能激起他的斗志、他不服输的桀骜来。这便能有助于他自己与病魔的争斗去。

小十七带着一脸的痘，个个儿水泡儿鼓鼓溜溜、表皮光华闪烁地，眉眼间却还是闪动着淘气的笑。

“额娘……儿子相见容妃额娘，是因为想吃容妃额娘的好吃的了。”

容妃是西域人，饮食种种都与内地不同。便是皇宫里，也没几样人家那些东西去。故此，回部的那些吃食，对于贪嘴的小孩儿来说，就成了这世上最勾馋虫的。

小十七这会子正出着痘呢，旁的不想吃，却忽然反倒只想吃容妃宫里的嚼咕。

颖妃无奈地叹口气，“说吧，想吃什么？我好歹为你拉下这张脸来，替你讨些去。”

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颖妃到养心殿，将这话学给婉兮听。

一来是叫婉兮放心——民间俗话都说，小孩儿只要能吃，那就没多大的病；

二来也是借小十七的顽皮，逗婉兮一笑。

姐妹相伴这些年来，颖妃也是不忍心看婉兮如今自己病着，却还要担心完一个孩子，又担心另个孩子。这会子但凡还能找到些苦中作乐的法子，便总归要都使出来，说不定能叫皇贵妃这病啊，慢慢儿就好了呢。

小十七那副长了一脸的痘，还能嘴馋要东西吃的样儿，果然一下子就将婉兮给逗乐了。

“他这个馋嘴的猴儿！这会子还没忘了吃……”

颖妃也笑，“要么是有福的孩子呢？旁人病痛，生不如死；可是他啊，病归病，馋归馋，两者压根儿互不干扰！”

婉兮悄然松了一小口气来。

她怕孩子痛，怕孩子受苦，怕孩子挣扎在病里……可小十七这样，便叫那痛、那苦、那挣扎，都变得不那么叫人揪心去了。

这么说起来，那孩子便果然是最有福气的孩子啊。

颖妃见婉兮笑了，也舒一口气，站起身来，“我这就去见容妃去，好歹给他要点儿那好物儿。”

颖妃还没等走，倒是皇帝一挑门帘进来，也是含笑轻啐，“朕也都听见了！这个皮小子啊，可真是皮，却也真皮实！”

颖妃也笑，“皇上说的是。妾身先行告退，得先替他去淘换那嚼咕去。”

皇帝却给拦住，“不必去找容妃了，朕这儿有现成的。今年九月回部进贡的还有，倒比容妃那儿的更好。”

十二月十二日，小十七出痘第三日，皇帝下旨赏给十七阿哥：绿葡萄干一紫龙碟。

出着痘的小十七，养病期间的日子便跟所有的孩子都不一样。他是一边脸上、身上不断出痘、化脓，也不耽误他将那回部特产的绿葡萄干儿一颗一颗投进嘴里去。

倒仿佛那痘出一颗，他就嚼一颗葡萄干儿，将那葡萄干儿都当成是痘一样，一粒一粒都报仇似的给咬碎了，吞下肚子里去。

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兴许就是因为小十七这天生淘气的性子吧，倒真的叫这次出痘有惊无险，十一日后，亦即十二月二十一日，太医们便已经禀明皇帝、皇太后、皇贵妃三宫，说十七阿哥已可送圣。

送圣之礼，本