重托啊。”周玉明道：“事不宜迟，我连夜动身。”把圣旨插在腰间，对司马山行个礼，回身便走。　　………　　紫棠峡外五十里　　却说何烨熠正欲挑选良将出战，只见车骑将军李奇正挺身出道：“我感将军之恩，无可上报，愿领一军攻取紫棠峡，生擒曌将胡自，务要曌帝割二十州奉还皇上。”　　何烨熠大喜，急点兵二万与李奇正。何烨熠又令杨久监军，李奇正次日起程。　　却说胡自军马在紫棠峡隘口上，深沟高垒而不战。　　忽流星马急报，言柳林守紫棠峡前营寨，今被何烨熠遣李奇正与杨久、和岱领兵欲攻打营寨，救迟则营寨休矣。　　胡自大惊，忙问一旁的儒将杨溥心应对之法，杨溥心道：“现如今，当严守关隘，防止菁军夜袭。”　　胡自问道：“那外面寨子的将士怎么办？”杨溥心皱眉道：“让他们弃了营寨，赶紧回吧。隘口守着尚且费力，哪还有兵去救那几座营寨啊？”　　胡自咬咬牙，唤一旁哨马，教：“带我将令，告诉柳林弃了营寨，立刻回防。”那哨马道声“喏”，抽身便去了。　　却说李奇正令郎将何时带五百哨马先行，他压后军第二，杨久后队，望紫棠峡进发。　　那哨马先到关下，正遇柳林等人撤军。何时与马上笑道：“却好把头功与我！”持一把凤头斧驱马领兵冲去。　　柳林见何时帅军杀来，吃了一惊，与一旁小将道：“你快领兵回隘口，我帅一百人马与你争取时间！”言罢，绰一杆绿沉枪，帅人马齐上。　　何时一马当先，与柳林交战，战未过十合，柳林力弱败走。何时要夺头功，乘势而追。　　柳林座下马快，胜何时马数十步，何时弃了凤头斧，从飞鱼袋里取出宝雕弓，从狮子壶中抽出狼牙箭，拈弓搭箭，一箭射去，正中柳林后心。　　柳林吃痛，一跤跌下马来。何时大喜，笑道：“曌国之将，不过如此！”拔出腰间宝剑，驱马到柳林跟前，以剑指柳林，道：“敌将！降也不降！”　　这一句恼起这位忠勇将军，柳林一口唾沫啐去，骂道：“恬不知耻！但有断头将军，无降将军！”　　何时跳下马来，一剑砍断柳林咽喉，割下头来，拴在座下马脖子上。持地上长矛，上马再战，无一时，那柳林一百人马皆被斩杀。　　等到次日天明，隘口鼓声大震，李奇正大军齐到。胡自在关上看时，门旗影里，李奇正纵骑持枪而出。　　胡自对一旁背手站着的杨溥心道：“敌军势猛啊，柳林身死，我军士气受挫啊。”杨溥心拍拍衣服上的黄土，道：“确实，形式于我军不利。你以为如何？”　　胡自看着隘口下面骂战的军士，道：“避其锋芒？那就不是我了！”言罢，急持铁胎弓、狼牙箭，看的亲切，一箭射去，正中那隘口下李奇正盔上红缨。　　胡自喊道：“若想破关，先从我胡自尸体上踏过去！”李奇正大怒，拔下盔上之箭，领兵掩杀过来。　　胡自再搭箭拉弓，一箭正中李奇正面门，李奇正吃痛跌下马来。众军急救回去，等了三日，郎中也无法下药了，那李奇正又挺了一夜，方才身死。　　何烨熠知晓此事，急从众军赶来督战。　　杨溥心看着隘口下面的大军，苦笑道：“哎，射死了一匹狼，反而来了一头虎，菁国兵锋，怕是我等不能阻挡得了。”　　“那又应当怎地？归降大菁？”胡自问道。　　杨溥心挑起眉，看向胡自，道：“我等血未染锋，就降菁国了？辱没先人！”　　胡自咽了口吐沫，看向远处的夕阳，道：“未必不是好事。”　　夕阳悬挂在半空中了，就像玉盘一般。它照在军士穿的铠甲上，铠甲就仿佛镀上了一层金………　　菁军兵营　　何烨熠问道：“紫棠峡易守难攻，我等应怎样？诸位给个意见。”　　中郎将墨脱道：“若是强攻，怕是一时不能取胜，不如派人前去说降。”　　杨久道：“今闻在守将胡自进退两难之际。之前于尤西，与他有一面之交，我愿往说胡自归降，如何？”何烨熠大喜，即时遣行。　　杨久行至紫棠峡隘口上，先使人通姓后。胡自道：“早先便知杨久乃辩士，今必是来当说客的。”先唤二十刀斧手伏于壁侧，嘱咐道：“让你们砍时，便砍为肉酱！”　　少时，杨久昂然而入。胡自端坐屋中不动，呵斥道：“你来为何？”杨久道：“特意，来作个说客。”　　胡自起身道：“你可以走了，曌帝待我不薄，我不能降。”　　杨久挑眉道：“将军，你若没有归降之意，又岂能先讲此言？”　　胡自低头不语，杨久笑道：“将军英勇，人尽皆知，现如今你我两方还没有正式开战，若是此时降了，也不言不是个好汉。”　　胡自于堂中来回踱步，杨久沉吟片刻，道：“我大菁兵勇，你们这些守关之军未能挡矣。若是真的开战，明日刀剑无眼，怕是……”　　胡自望着外面的天，还是没说话。杨久道：“我特带十名美女前来，将军若降……”　　胡自回身道：“不必多言！某愿帅部归降大菁！”……　　顺德八年，十月丙寅日，紫棠峡守将胡自引守关将士归降菁国，守将杨溥心宁死不屈，吊死城门之上。　　三日后　　江波口　　此时正是初冬天气，阴云密布，西风渐起；却早纷纷扬扬，卷下一天大雪来。　　那雪，就如白玉，铺满了大地。地都冻裂了缝，北风像刀子似的猛刮，大雪满天纷飞。　　“他娘的！未放一箭，白白送了一道隘口！”一个将军打扮的人在城中走着，身后跟着