天刚露出鱼肚白，城门口上的卫兵正在换岗，薄雾正席卷着城中，而城中已然有不少人一夜未眠。他们有的惊恐，有的惋惜，有的担心，有的无暇顾及……　　顺德九年，朱明八月一日　　菁土，菁国京城　　诀安城，诀安县，安坊　　午初•阳气炽盛•敦牂　　菁京的街头人流量极大，无数穿着锦衣的大夫、富商在街头采买。每日城头的兽旗一升，城外的各国商贩便会拥入城中，便是刚与菁休战的曌国，来的商贩也有五万之众。　　尽管菁国极力克制各国商贩的人数，但每日来的人数也依旧不减，菁国白花花的银子全流到他国去了。　　周玉明走在街头，行步如飞。在他身后，紧紧跟着一个戾气极重的年轻人。此人叫刘白，是戍边三年的老兵，有百步穿杨的射技。　　“六哥儿，咱这是去哪儿啊？”刘白边问边加快了步伐，他发现周玉明的脚程极快，许是行伍里的一些人也不如他。　　“安静坊玖辞铺。”周玉明简短的回答，脚上速度依旧不减。　　安静坊玖辞铺乃是个专供女子面药口脂的铺子。铺子里都是玖国贩来的秘制养容药膏，效果奇佳，在诀安城的贵妇圈相当有名，铺主是个玖国人，算得上是大富商。　　而去年三月，这个富商密投了曌国，铺子也成了曌探、暗桩的碰头或休息地点。　　刘白立即明白了周玉明的意思，他们才来诀安城，人生地不熟，还是得靠多年在此的暗桩、探子帮忙。　　周玉明望望周围行走的人群，随口问道：“崔鼎呢？”“哦，他去城门口找马贩子买马了。”刘白将手搭在腰间的剑柄上，道：“咱们的兵器……”　　“低声！”周玉明轻声怒喝一句，他看看周围的人群：“到了玖辞铺再说。”刘白点点头，跟上他的步伐。　　玖辞铺在安静坊西南角二街口的北侧曲巷内，需要拐一个弯，恰好可以挡住外街的喧嚣和视线。——这对暗桩、探子来说是绝妙的藏身地点。　　坊内墙壁都是用糯米煮成糊，再加上泥沙砌的，照曌国坊内的椒香粉墙差的远了。一入坊内先看见的就是写着“玖辞”二字的大匾。　　此时来客不多，只有十几个身披各色帔帛的女子，她们正在铺中挑选香料和胭脂。　　周玉明信步走向一侧铺着粉绫的长架，拿起一瓶香粉看看，又放下，再拿起一枚香丸在手里把玩着，时不时放在鼻下嗅嗅。　　伙计一见进门的居然是个男人，呆愣了一下，便走到后面屋中去叫女婢，那婢女缓步凑上前来，对周玉明款款道：“公子可是给家中的内人买香？”　　婢女的声音明朗清越，还带着一丝轻微的胡音。周玉明略显无礼地多看了她一眼，低声道：“我要见你老板龙鸣。”　　那婢女微微有些吃惊，但脸上很快地用笑容掩饰过了：“公子说笑了，这铺主是是玖国人，叫……”　　“绝鸣子规啼。”　　听见周玉明的这句诗，婢女脸上的笑容一僵，对道：“复啼鸣啾啾。”周玉明略一挑眉，道：“前面带路吧。”　　婢女极快的转过身，看看那些来采买的女子们，将周玉明和刘白引向屋后，周玉明时不时摸向腰间的赑屃敲棒，大剌剌地朝后面走去。　　铺后是一个开间大院，一名穿紫色胡服的中原人正躺在羊毛毡毯，他腰间别着把弯刀，手上把玩着一块青玉。　　中庭一个美貌歌姬正坐在毯子上弹着琵琶，周玉明略通音律，听出这是时下流行的《春莺啼》。他们一走进来，那歌姬登时住了手，不再弹。　　那中原人皱了皱眉头，放下手中的青玉：“阁下是……？”　　“娘家来的。”周玉明亮出那两根赑屃敲棒，然后示意刘白把院门关上。　　那中原人立即从毡毯爬起来，他对周玉明作个揖，低声道：“小人大曌暗探龙鸣，曾任戍边兵十年，现今助贤王爷共图……”他略微思索了一下，不再望下说去。　　周玉明摆摆手，示意他站起来：“这俩女的也是暗探？”龙鸣当即回道：“是。”　　周玉明点点头，示意那歌姬继续弹，转头对龙鸣道：“给我拨一家香铺，另外这几日带我走遍诀安城，还有，兵器和铠甲要怎么运进城里？”　　龙鸣略加思索，便回道：“我们在坊内有暗道，能通到城外，到时候能运进来。”“暗道入口在哪儿？”周玉明问道。　　“城东的菀香铺。”　　“那间铺子我要了。”周玉明盘坐在那张羊毛毡毯上，解下腰间的水囊：“这段时间来你这儿的兄弟有多少？”　　他故意将来人含糊一下，好让龙鸣自己在心中琢磨琢磨此事的分量，他要是伶俐，便不会在两个官不大的女人面前废话。　　龙鸣眼睛骨碌一转，自肚里寻思清楚，便答道：“有五十一人了。”回答的同时还将那块青玉放在他手中。　　“都在那间香铺里，王爷可凭这玉表明身份。”　　周玉明点点头，看样子这龙鸣还算聪明，知道什么该说什么不该说。他将青玉收在腰间，拍拍龙鸣的肩膀：“走了。”　　龙鸣连忙站起来要送，而跟着周玉明的刘白却摆摆手，言外之意就是让他干好自己的事儿，跟他没关系的事情不用掺和。龙鸣会意，便停住脚，回到了那张羊毛毡毯上。　　周玉明走出数步，又想起了什么，便折了回来，对龙鸣问道：“最近你有没有和突厥人打过交道？”　　龙鸣对这个问题有点诧异，不过很干脆地答道：“没有！”　　“那你听过最近有什么商家和突厥人接触吗？”　　“没有。突厥人？别说在诀安城