草原上，牛羊的叫声渐渐小了，北燕牧民的营地中一片狼藉，几十具尸体横在草地上，火堆悄悄地熄灭了，掀翻的马奶酒混着鲜血，在嫩草的尖上悄然滑落……　　顺德十年，青阳二月二十一日　　玉明城，玉明县，皇宫　　午初二刻•阳气炽盛　　曌威殿　　“儿臣拜见父皇。”一袭红袍的怡王跪在地上，对着茶桌前的曌帝行了个礼。　　曌帝没有说话，只是对他扬了扬手，示意他起身。今日曌帝很怪，他穿了身窄袖狭袍，徐勇信、萧川和太子全都侧立在旁，表情古怪。　　曌帝望了眼怡王，站起身，从腰间拔出宝剑。而他身旁的萧川神情依旧冷酷，唯一变换的只有目光。　　从温和变成犀利，但只是一瞬。旋即身形一动，左手微扬，将一把出鞘的长剑扔给怡王。　　周玉煦身手不凡，脚步不动，身子还在原地，但右手迅速一伸，在空中准确无误地抓住剑柄。动作果断而不拖沓，浑然天成行云流水。　　“来。”　　曌帝没有多余的话，只是说了一个字。　　周玉煦看了眼一旁侧立的太子，而后者的目光一直在他身上，眼神之中似乎有默许的意思。周玉煦的心中有了点底，便毫不犹豫地直接动手。　　他双手持剑，快步冲上去，挺身直刺。曌帝单手握剑，站在原地，侧身卸力，挑开直刺来的剑锋，随后悍然发起进攻。　　曌帝的剑招刚猛异常，一招一式尽现杀机，可又有些许保守，始终突出一个“悍攻强守”。怡王的身形一直在变换，甚至闪到了曌帝身后，可即便如此，曌帝也没有丝毫慌乱。　　他甚至没有回头，只是用了几个简单的格挡和打偏，就化解了周玉煦犀利的剑招。　　剑锋一直在两人身体周遭游走，两剑摩擦对砍所产生的火花让太子眼角一阵抽搐。　　锵。　　随着一声刺耳的声音响起，怡王手中的长剑飞了出去——曌帝用剑锋挑住他长剑的剑格，致使脱手。　　“父皇神武。”怡王单膝跪地，朝着曌帝行礼。　　“不错。”曌帝将宝剑收回鞘中，对着一侧的太子一摆手。周玉喆眉尖微挑，从宽大的袍袖中取出一道圣旨：　　“皇诏曰：曌菁之战，不宜维长，于国无意，劳民伤财。今特命三皇子怡王，随左柱国叶三川赴菁议和。”　　“儿臣领旨！”怡王慌忙叩首。　　太子将圣旨递给周玉煦，收回手，脸还是那样木着。但随着曌帝咳嗽一声后，他立即开口道：“明日启程，一会儿你回去跟怡王妃道个别，收拾下物什。”　　谁也没有注意到，太子周玉喆的额头已经布出细汗，脸色也有些发白。　　“臣弟明白。”　　怡王恭敬的施个礼，撤步要走。他明白，自己如果再不走，就会被曌帝逮住，再让他发挥些余热，直到榨干他能出的最后一点力。　　曌帝身旁的萧川和徐勇信只是默默地看着，就像是两尊色彩鲜艳的天王俑，从始至终一言未发。　　“等会儿。”曌帝坐到茶案后，对着周玉煦招招手。与此同时，曌帝身旁的萧川俯下身，为他倒上一杯热茶。　　曌帝端起茶杯，凌厉的目光对准周玉煦，而后者疾步走到曌帝身前，低着头，等待着曌帝的旨意。　　“武艺尚可，此次入菁事宜，你要听叶三川的。”曌帝喝了口茶，目光对准不远处的太子，“要为我曌谋划到最大的利益。”　　曌帝微微合眼：“记住，你们兄弟所有人的路，要跟着朕和太子走。”　　怡王肩膀微垂，眼神有些躲闪，将头埋的深了些。　　“周玉厚现在还在大理寺的死牢里，但他的吃喝，可不是按照死囚的形制来的。”曌帝似乎有些恼怒，这让太子和怡王心中都有些畏惧，怡王的手有些哆嗦。　　曌帝抬眼望了眼不远的太子，又低下头看向茶案：“太子爷！”　　“儿臣在。”太子连忙朝前走了两步，而曌帝不满地发出一声冷哼。　　“他最近过得可好啊？”曌帝眼皮也没抬，语气已带着几丝不满。　　太子的声音没有丝毫颤抖，相反，音色清晰，带着些迫不及待：“尚能食，一日两餐，一餐食粟两碗。”　　“哦。”曌帝回了一声，垂下眼皮看向茶杯。　　午正•阴阳交相　　｜午乃阴阳交相，抉择之意|　　“这么长时间了，他倒是活的自在。”　　曌帝的眼皮抬起，目光似金箭般射向太子身上，而后者脸上没有丝毫变化，相反，腰杆倒是挺直了些。　　曌帝的声音依旧沉闷，像是在斟酌要出口的每一个字：“你打点大理寺上下，将他供着，一日两餐，好吃，好喝，好招待。他除了一月前感了次风寒，一直没病没灾的。”　　曌帝的目光突然变得狠辣，对着太子大喝道：“周玉喆！你可知罪！”　　“儿臣何罪？”太子的腰杆依旧挺拔。　　“违背皇命！”曌帝顿了一下，似乎在思考，然后立即怒喝。　　太子皱起眉，毕恭毕敬地跪在地上，柔声道：“儿臣知罪。”　　曌帝似乎愣了一下，旋即慢慢抬起手，对着太子和怡王挥了挥，道：“下去吧。”　　谈话就这么结束了。曌帝将茶杯放在案上，一旁的萧川立即又为他斟满一杯，同时笑嘻嘻地说了句俏皮话，让曌帝高兴地乐了两声。　　太子和怡王走出殿外，等候多时的太子妃立即用手捻捻太子宽大的黄袍的袍袖——那里不知何时沾上一点墨滴。　　太子妃剜了眼太子，递给他一件白狐狸毛大氅，太子笑盈盈的披上，牵着太子妃的手快步离去。　　一队行色匆匆的宫女们突然走上玉阶，她们手中捧