东瓯王府中此刻正陷入前所未有的热闹，士兵们来来回回地朝门口搬动木箱，每一只箱子中都放满了金锭玉簪等奢华之物。而王府中的女眷们正缩在一旁，抖若筛糠……　　顺德十年，青阳三月十一日　　曌国北疆，葛赫草原，秋打坡　　酉初•作噩　　曌军大营中一片寂静，只有当班巡逻的士兵走动，其余人都呆在帐内，疲惫不堪。战马们在不远处啃食着嫩草，啾啾声不绝于耳。　　接连几仗，曌军在周玉明的指挥下，连连取胜。麻努格儿损失惨重，已经只剩下五千人马了，而且全部被包围在秋打坡的山拗里。天险、地利，全都失去了。　　“要不是关骧将军拨兵来，咱还真吃不下这块肥肉。”关汉白端着碗茶，盯着地图道。　　“嗯。”周玉明点点头，看了一眼帐外，有些木纳地将手按在长案上。　　格儿河那战，虽然将麻努格儿的依踄军掩杀一阵，但代价是葛赫草原上曌军的主力大大削减，十不存一。若不是关骧拨了一万人马来援，恐怕周玉明所部会被北燕人反扑，反而失利。　　那战最可惜的就是没有生擒麻努格儿，一想到这儿，周玉明的眉头便再度皱起。　　王午哲挠挠眉毛，掌中摩挲着刀柄：“眼下最要紧的，就是快些破了麻努格儿为之依傍的漠城。”　　麻努格儿知道自己已经身处绝境，他心里很明白，只要自己下令突围退却，那么，在曌军的重重包围之中，必然遭到全军覆灭的下场，而不退不走，等待着他的，也仍然是被曌军蚕食分割，一口口地吃掉。　　百般思量之后，他率残余的五千人马退却在秋打坡的山拗里，而山拗之中有一座漠城，麻努格儿的依踄军便龟缩在城中，再不冒头。但此刻，他与部下的五千人马就如辙中之鱼。　　眼下的局势对曌军颇为有利。　　“这漠城本是两国商贩歇脚的地方，如今倒成了他麻努格儿的守命处。”赵业辰伸手抹抹短髯，看向了一侧的周玉明。　　后者正在玩扳指。　　周玉明研究着扳指上的雕花，目光并没有朝他们的方向偏移。关汉白皱起眉毛，试探着问道：“王爷，明日进军？”　　“昨日在城外生擒的轻骑都带了什么？”周玉明避开了这个话题，目光定在赵业辰身上。　　赵业辰道：“编制符合的十四骑，携有弯刀、长矛、牛角弓，内穿皮甲，外套扎甲。编制与依踄军不符的有三人，套链状锁子甲、穿扎甲，携短斧、弯刀，另有求兵信件一封。”　　“嗯。”周玉明应了一声，目光再次对准了手中的玉扳指。　　赵业辰嚼着薄荷叶道：“末将以为，明日当对其城发起猛攻，争取一举拿下漠城。”　　“不行。”周玉明断然否决，“依踄军那么一支训练有素、纪律严明、战术灵活、智勇兼备、令人生畏的旋风部队，你们觉得会被我曌就这么轻易的击退？”　　其实，麻努格儿后来所带领的军队并不是依踄军精锐，大军已被召回北燕。现在他所领的，是一群有着“狼卫”之称的轻重骑，他们隶属依踄军第三营，与一些新兵合并，袭扰曌国北疆。　　但即便如此，也很让未明了事态的曌军头疼。　　关汉白也皱起眉头来，这事还真是有些蹊跷。王午哲道：“末将以为，我等亦可以按兵不动，慢慢的困死他们。”　　“不行，久恐生事。”周玉明蹩着眉，看向关汉白：“你以为如何？”　　“大军压境，直扑漠城！”关汉白做了个决定。周玉明没有说话，而是饶有兴趣地看着不远处的崔鼎，后者正在摸着腰间金瓜锤的细瓜愣。　　一名士兵掀开帐帘走进来，将一碗用白水煮好的苦脉菜放在周玉明身旁的长案上。这苦脉菜原本应该凉拌或蘸酱吃，可眼下军中只有盐巴。　　周玉明看了眼那碗没加任何调料的苦脉菜，嘴唇一动：“崔鼎。”　　“末将在。”崔鼎上前两步立住。　　周玉明将扳指摘下，放在长案上，开口问道：“你以为如何？”　　崔鼎犹豫了片刻，回道：“末将以为，当进军。”　　“那就进军。”周玉明竖起眉，将一叶苦脉菜塞进嘴里……　　曌史载：顺德十载，三月，贤王于葛赫草原胜北燕依踄军，困敌于漠城；欲胜，忽遇大风，北燕兵到，一将力护麻努出城，北燕军退至仪燕。次月，贤王回朝。　　顺德十年，青阳四月十六日　　玉明城，玉明县，康平坊　　午初•阳气炽盛•敦牂　　玉明的阳光温和而暖人，阳光从密密的树叶缝隙间射下来，形成一束束粗细不一的光柱，直直的照在院中细犬身上。　　院中坐在一名锦衣男子，他抱着熟睡的男婴，神采飞扬。　　不远处，一名女子熟练地拿起菜刀，切着案板上的咸肉。门外拴着一匹大青马，头戴金当卢，颈坠金杏叶。青马一动，那杏叶、金铃也跟着响，恰似莺啼。　　温和的阳光照在女子白皙的脖颈，显出一处狭短的伤疤。　　徐秋月伸长脖颈，望了望不远处的油锅，瞥了一眼怀抱男婴的男人，后者脸上布满笑意，正在用手指轻轻触摸孩子稚嫩的脸蛋。　　她安静地站在那里，指尖抵住下巴，一双美眸怔怔注视着男人。　　她虽然侍在贤王之侧，可还未得名分。不过曌帝似乎有些默许的意思，使汪白帮她换了个小院子住。　　“看够了没？”周玉明昂起头，阳光照在他头上的赤金冠上，灿灿生辉。　　“没够！”徐秋月翻了个白眼，继续忙活手上的活计。　　“一会儿崔鼎、汪白他们来了，你替我招呼下。”周玉明