狠狠扑去。　　陈穆子抬抬眼眉，没有出手去制止，此刻，他的目光已经被另一个人吸引——不远处的工匠堆里，一个着襕袍的胖子正在拼命地朝他所在的方向挤过来。　　那是玖国太子妃的姑父，扈卅。　　扈卅的手中似乎还拿着什么东西，陈穆子皱起眉，想要看的真切些，可根本看不清。过了约有三个弹指，一脸谄媚的扈卅三步并两步走到陈穆子身前，将手中的卷轴一展。　　陈穆子眼前倏然一亮。　　那画上画的花偃仰得宜，而顾盼生姿，画猫用笔精细，纤毫毕至。猫谐音为耄，祝颂长寿，并以牡丹寓富贵。铜壶花器虚悬，内仅花三朵，中间绿叶渐层而上，逾于梁上，极富轻盈之趣。地上置有椭圆三足洗。　　这画笔轻，但笔触清晰，且留白不多，颇似一人手笔。　　“这是邵国三皇子的书画。”陈穆子抬头喜道。　　“好眼力。”扈卅笑着，两撇胡子一抬，躬身道：“这刘双休的字画可是有买无市，我这幅，可是废了大劲从邵宫里弄出来的。”　　“哼，这刘双休倒也是怪。”陈穆子的眼中闪过一丝光，撇着嘴道：“堂堂一个皇子，倒随了娘家姓。”　　扈卅干笑一声，低声道：“你是不知，邵帝素来疼爱刘双休的生母，但其母在其三岁时故去，便让他随了娘家姓。”　　陈穆子一番眼白，冲着扈卅冷笑道：“论年岁我要叫你声兄长，可这画……怕是有其他的蕴意吧？”　　扈卅嘿嘿一笑，眼中立即流露出喜色，陈穆子既然开口问，那便是应允了他要开口求的事，如此一来，一切都好说了。　　“求您救个人。”扈卅脸上的笑意更浓了，对着陈穆子毕恭毕敬道：“犬子的好友，犯了些小事儿，被囚在纪州狱中……”　　陈穆子脸上蕴含着阴冷的笑，目光如炬，逼视着扈卅道：“哦？是吗？”　　凭扈卅的身份，如果只是些小事，根本不会求到自己，更何况……还带了幅千金难求的妙笔。陈穆子不是傻子，自然能想到这些事。　　扈卅搓搓手，笑了笑：“他受犬子指使……杀了纪县刺史的儿子……”　　事到如今，他也不得不全盘供出了。　　陈穆子点点头，摸了摸生出短髯的下巴，忽地笑了。　　“先生笑什么？”扈卅有些莫名其妙。　　“我是在感慨，堂堂一个刺史，竟然被人杀了，高高在上的皇戚，居然也求的上我一个佣人。这世道……哼，可真是变了啊……”陈穆子目中流露出无奈与踌躇之色。　　扈卅已经笑的脸有些木了，听了陈穆子的话，只是稀里糊涂地点了点头。　　陈穆子望着桌边那盏巧夺天工的琉璃灯，定定地说道：“也罢，卖兄长一个面子，我试试。”　　“那可真是多谢陈兄弟了！”扈卅大喜，当即亲自倒了一杯热茶，双手捧给陈穆子。他心中清楚，有了陈穆子的这句话，恰似皇上圣旨，一切都好说了。　　顺德十年，朱明五月十七日　　西蜀土，西蜀皇城　　吾鉊城，吾鉊县，皇宫　　辰•万物舒伸　　五月十七日晨，南征大军惨败的消息传至京城，宫内宫外立即陷入一片凄风苦雨之中。　　皇宫的庭院里宽敞幽静，两棵苍劲的古柏耸立其中，殿台基下东西两侧各安置一对铜龟和一对铜鹤，寓意为安康延年增寿。　　西蜀帝坐在临窗的木椅上，望着西墙下九龙屏前那张宽广的龙椅，心中百感交集。　　刚刚早朝时，战报传来，所有的人都惊了，群臣在朝堂上不约而同地做出的第一个举动就是号啕大哭，金殿上立即乱作一团。　　南征三十万大军，已经被南赵尽数吞并，光被俘的将士就有二十万。为了征南，耗费西蜀朝四十万两白银，而战死沙场的大将更是数不过来。　　这意味着，西蜀掏空家底以力达、昼思夜想之期盼的胜利化为泡影，且，南赵反攻之猛烈，已经让西蜀连弃数城。　　此战，西蜀无疑是元气大伤。　　而眼下，南赵的大军已经快打到皇城根下了。　　朝堂之上一片吵吵嚷嚷，大臣们再也没有了往日的风范，也忘记了身为臣子应守的礼仪和秩序。　　金殿成了市场，西蜀帝吓得脸色大变，虽是一国之君却方寸大乱，他未吐一言，只是颓然的回到殿后。　　而留在殿上的弟弟胡灵王则很窘迫，他想宣布退朝回宫却又不能，无奈之下也不顾礼仪想要夺门而逃，却被蜂拥相阻的大臣们拦截，以至于袍袖都被扯碎了。　　消息传到后宫，引来更大的混乱，后宫的女人们除了哀号痛哭就是收拾细软准备外逃。　　西蜀帝皱起了眉毛，内阁首辅刘无为以雷厉之势封锁了宫门、城门，他一面命禁军控制好内廷，又下令潜波将军薛无戾严守城门，全城戒严。　　没人明白刘无为为什么这样做，但没过一个时辰，他们便都清楚了——官员眷属们闻风而动，携金银欲逃。　　他们要往北逃，似乎此时只有逃到北方，逃到北燕才是真正的安全。　　百般思量过后，西蜀帝再次召集群臣到大殿议事。　　只不过出乎他意料的是，众臣没有良策可献。　　西蜀帝的目光缓缓而动，览视群臣之后，他开口道：“朕……错了，朕不该不听诸位爱卿之言，不该南伐，可事已至此，万望诸位爱卿献出良策……”　　阶下一片寂静。　　堂堂一国之君，他拉下脸来求众臣，这是何等的耻辱。他已经活了三十载，从未受过如此大的挫败，眼下他不得不如此。　　“对于当下的局势，朕想听听诸位的高见！”见诸臣对眼下局势之对策绝口不提，西