冷冽的寒风中，一道身影闪到墙角暗处，完全融入黑暗。她左右张望了一下，将紧握的手戟放下，然后伸手摘下盖在头顶的斗篷，露出紧贴着头皮的短发……　　顺德十年，朱明五月十九日　　玉明城，玉明县，刘府　　丑正•燃灯•赤奋若　　崔鼎懊恼地扯下头上戴的包巾，看向地上的死尸。尸体上的缚索已经被解开，由一块白布草草掩盖。其子刘武此刻正在伏尸痛哭，以表其哀情。　　“现如今怎么办？”崔鼎慢慢踱到周玉明身旁，轻声询问。　　周玉明眯着眼，往口中放了颗五香丸：“抄家吧。人是死了，他敛的财可不能放过。”　　崔鼎瞥了一眼正在恸哭的刘武，有些犹豫：“要不……让他们先把刘萧柏尸体安置了再说？”　　周玉明转过头用两眼瞪向崔鼎。崔鼎连忙把脸转开，前去招呼士兵。周玉明扭过脸，不去看身后，望着远处的粉墙，他的手指不断叩击着刀柄——他的内心并不似他努力扮演的那般平静。　　士兵乱哄哄地嚷着，驱赶刘府的家眷，同时走进屋内去抄家。崔鼎差了一个脚程快的士兵回府衙，去多叫些人来，而紫云尉士兵进了屋内，吼声顿时大了许多。　　刘府的人似乎并不想妥协，其中一些人阻挠士兵们拿财物，因而逼得士兵们大声呵斥。　　吵闹声愈来愈大，直到一声刺耳的尖叫响起。　　周玉明叩击刀柄的手指猛然停下，皱着眉头寻声看去，发现刘武竟然用短刀割断了自己的脖子。　　这突如其来的变故，让所有人都猝不及防。　　周玉明眯起眼，这次闯的祸确实有点大了，不光刘萧柏被叶户安射杀，而且他儿子也自杀了。这种事，传出去不免会滋生出许多闲话。　　刘府的一些女眷们在屋内大哭，周玉明听不得这种哭叫，便挥手让崔鼎处置，自己缓慢地走到府外。　　东方的天空已经泛起鱼肚白，离天亮已经不远了。　　刘府中依旧吵闹，宛如昼夜之东西两市，士兵的呵斥声和女眷的尖叫声，扰的四邻睡不着——对面的朱门已经有主人差遣下人探头来看了。　　两名紫云尉抬着刘武的尸体从周玉明身旁走过，周玉明瞥了一眼死尸，惋惜地叹了口气。　　可他突然嗅到了一丝不对劲，父亲死了儿子固然悲痛，但因为悲痛就要自杀？世上那有这等道理，又不是皇上死了要嫔妃殉葬。　　他不禁又想起才来刘府的时候，又察觉出了不对。　　偌大个刘府，来应门的竟然是主人，丑时正是酣睡之时，而刘萧柏父子半夜不睡，难不成跑到院子里打秋千？　　怪，太怪了。　　回想起突然飞来的弩箭，周玉明猛然想起叶户安的到来，也许她并没有跟着自己，而是碰巧——她是来刘府赴约的，只是恰好撞上了自己！　　想到这儿，周玉明立刻转过头去喊：“刘府一干人等全部押回府衙，不得走了一个！”　　崔鼎大步走到门口，低声询问：“这是为何？刘府上下，少说也有百十号人。”　　“刘萧柏父子怕是都通敌了，而叶户安她怕是来赴约的，见我们要带刘萧柏走，不得已才出手杀了他。”周玉明简单地解释了一下，崔鼎脸色一黯，垂下头去。　　“我要是早一步警醒，就有个活口了。”周玉明摇摇头，然后恼怒地咬咬嘴唇。　　他的反应太慢了，刘萧柏死后，当立即控制住刘武。可眼下刘萧柏父子皆亡，他只能在刘府里的下人、女眷中碰碰运气了。　　崔鼎皱起粗眉，双手不安地扣在腰间的蹀躞带上，哑着嗓子道：“要不要全城缉拿叶户安？”　　周玉明示意他少安毋躁，右手习惯性地摸向腰间，却发现摸了个空。他皱起眉，对崔鼎摊开手：“薄荷叶。”　　崔鼎从腰间摸出一片薄荷叶放在周玉明手心，后者将薄荷叶塞进口中，沉声道：“不必了，此刻她就是受惊的兔子，满城晃悠。教紫云尉们按文卷满城搜捕，巳时我就要见文卷上一十九名朝廷命官连同三十四名富商。”　　崔鼎闻言一怔，试探着问道：“是不是有些太急了？”“兵贵神速！”周玉明厉声道：“脱逃一个，我要那带头队正的人头！”　　“喏！”崔鼎立刻回身去找人传令。　　周玉明眯起那双凤眼，看向即将升出太阳的东方……　　卯•旭日升　　玉明城，玉明县，城西　　远香客栈　　咚咚咚，剧烈地敲门声打破了原本的寂静。门内的汉子悚然一惊，颤抖地拔出腰间的短刀，他凑到门边，轻声问道：“谁？”　　“我。”门外立即传来一道沙哑的声音。　　汉子顺着门缝望去，只能勉强看清有人影晃动。忽然一个人影在窗前消失，同时传来“咚”的一声，似乎有沉重的东西倒在地上。　　不对！汉子的心脏骤然停跳了一拍，他猛然收回横刀，急切地对周围吼道：“逃！”　　与此同时，门口轰隆一声，两名士兵连同门板一起倒向里面，露出外面伏地的一具死尸。　　十名士兵迅速鱼贯而出，他们个个身披银色步人甲，手持劲弩，腰悬横刀，一看就是军中精锐。　　当头的汉子是燕州总兵李九江，他动作无比轻盈，破门的瞬间就扼住门内那名汉子的脖颈，随后寒光一闪——几近将那汉子的人头割下。　　士兵们的动作无比流畅，他们先端着劲弩朝屋里射了一通，然后立刻拔出腰间的环首刀猛冲上楼，高喊：“伏低不杀！”　　楼上只有五名虎背熊腰的邵人，现今已经有两名被弩箭射成了刺猬。其余三人被这阵势被吓了一跳，但他们立刻反应过来，拔