一下呆立在原地。　　巷口外面，几十骑紫云尉飞驰而至，如一道可怖的尘暴，马蹄狠狠地敲击着地面，恰似炸雷。她冲出巷子的瞬间，这些紫云尉也到了，他们勒住战马，围住巷口。马腿林立，长枪斜持，还有拉紧弓弦的声音从后排传来。　　叶户安悚然的同时，一把冰冷的环首刀横在了她的脖子上，身后传来了崔鼎的声音：“贤王待我，如待兄弟，他给我的，你们这些蛮子可给不了。我甚至还没有答复——你太蠢了。”　　崔鼎说的没错，叶户安实在是太蠢了。　　她扭动脖子，盯住崔鼎的脸，十分平静：“杀了我。”谁知崔鼎却轻轻摇了摇头，然后放下了横在叶户安脖颈上的刀，为她让出一条路：　　“走吧。”　　辰初•万物舒伸•执徐　　紫云府衙　　隆隆的鼓声又从远处传来，望楼上的士兵立即记下鼓语，转为书文，传下望楼。　　文定国再次走进庭院：“望楼报，崔将军放贼脱逃。”　　周玉明咀嚼炸番椒的嘴停住了。一旁的荥王同样震惊，不过他表面上风平浪静，静静地等待周玉明开口。　　这么长时间的相处，周玉明清楚，崔鼎这个人心思虽然不太深沉，但也不是那种冲动性子——退一万步讲，就算崔鼎降了北燕，也不会为了叶户安这么个小卒而暴露。　　“不，不会这么简单，这背后一定有别的事。”周玉明摇头。　　“还是应该再传鼓语，把崔鼎召回。”荥王眯起双目，给了个保守意见。　　周玉明眯起双目，看了眼不远处酣睡的薛平贵，心中有些沮丧。当年名震天下的老将，现如今竟然是这般模样，觉多梦少。　　“我亲自去见崔鼎。”周玉明思忖再三，吐出这么一句话。他站起身，从一旁的士兵手中接过横刀。　　“老朽以为不用。”　　藤椅上的薛平贵突然开口了。周玉明惊讶地看向他，后者紧闭双目，哼道：“王爷要相信我大曌的将军，崔将军不是不识大体的人……”　　荥王听得不住点头，可周玉明却在此事上表现的格外小心。崔鼎是他的至交，他将崔鼎当做兄弟看待，无论如何他也不肯相信崔鼎叛变，但在大局上，他又不得不去确认。　　“我要确认。”周玉明撂下这句话，匆匆离开。　　而藤椅上的薛平贵微微变了脸色。他扭动脖子，用衣领蹭蹭脖颈，冷笑着调侃道：“性急。”　　荥王对于这个六弟的表现却毫不生气，他对着薛平贵一拱手：“薛将军莫和小子一般见识。”　　薛平贵面上的微笑不变，只是微微将食指摇动，表示自己并未生气。　　顺德十年，青阳五月十九日　　玉明城，玉明县，城东角，武尧宅　　辰初•执徐　　武尧在辰时梆子敲响时准时迈出家门。他穿着一身常服，腰带上面挎着长刀、香囊，还有一把常用的环首小刀。武尧仔细地检查了一下装备，然后将门锁好，推开宅门走出去。　　他走出宅门才发现，大街上人很多，其中很大一部分比例是身覆黑甲的虎贲军与银铠裹身的龙武军。　　武尧有些疑惑，这两支军队可是借调到大理寺的，没个什么紧急情况大理寺可调不动他们，眼下这是又出了什么事？　　“大人，可是今日旬休？”对门的邻居看到他出来，打了一个招呼。　　“是啊。”武尧微笑着回答。　　邻居眯起眼，笑道：“那小老请您吃酒，以回前日之礼。”　　“今日可不行，家里香料没了，要到东市买些。”武尧解释说。邻居“哦”了一声，两个人又寒暄了几句，然后各自告辞。　　武尧瞥了一眼那些士兵，然后静悄悄地绕过，直接来到了东市专卖香料的一条小巷子。　　此刻东市已经开市了一个时辰，玉明城的居民们早早拥上街头，和蒙着彩缎的牛车、骡车挤成一团。　　武尧在各个铺面之间走来走去，拿不定主意。终于，他注意到一家铺面上挂出的牌子有些奇特，那个牌子在“料”字的斜上方用淡墨轻轻地点了一滴，像是在写字时无意洒上去的，不仔细根本看不出。　　武尧又兜了几个圈子，再次回到那个铺面前，他用力踏了踏脚下的土地：“五升胡椒料，几文钱？”　　摊主正在低头看他的料，只是伸出个巴掌，简短的回答：“五十文。”　　“有点贵了。”武尧伸手摸摸下巴。　　摊主赶紧摆出一张苦相，摊开两只手：“现如今已经是平常价了，再贱些，怕是就要赔本了。”　　武尧点了点头，犹豫了一下，对摊主说：“来五升。”　　摊主笑了笑：“多谢客了，再卖不出去，这胡椒怕就是要发潮了。”　　“是啊，看这天，是要下雨了。”武尧叹了口气。　　“对啊，玉明还是没有菁国的袄山干燥，常年无雨。”　　武尧听到他这么说，下意识地环顾四周，发现没人注意到他们两个的谈话。武尧从怀里掏出一串大钱交给他。摊主千恩万谢地接过钱，然后殷勤地递过一袋胡椒。　　两个人目光交错，都会意地点了点头。　　武尧拎着那袋胡椒走到一处没人的角落，把手伸到胡椒袋里沿着边缝来回抚摩，很快就发现其中麻袋的边缘没有缝严，边缘是可以掀开的。　　他看看四下无人，将麻袋边小心翼翼地掀起一角，然后把手伸进里面的空腹中，取出一张折叠好的麻纸。　　他打开麻纸，麻纸上用菁话的方言写着一行小字：玉明异动，继续探查。如无果，蛰伏。　　武尧皱起眉，他将麻纸揣到腰带的夹层中，接着把麻布按原样折好，若无其事地拎着胡椒走出来……