后。陈嘉坐在一旁。季咘坐在另一旁的案前，都在冷冷地睨着面前的周玉明。　　项宇冷傲地看了周玉明一眼，语气轻蔑地发问道：“为何来迟三日？”　　“为辎重所阻。”周玉明即刻回答道。　　项宇顿住了，场面顿时凝结，眼见就要陷入无话可说的境地，而这时，陈嘉开腔了：“贤王远道而来，定然饿了吧？来人，上酒食！”　　“贤王来迟的这三日，我军也没闲着，刚才军报来了，北燕的乌巨城，已被我楚军攻占。”陈嘉像是炫耀般地向周玉明阐述。　　周玉明笑了笑，拱手对项宇奉承道：“项王英武，北燕被平，指日可待。”　　他心中清楚，对于项宇这种人，只能奉承。项宇所欣赏的，是豪气之人，而对于阿谀奉承的小人，向来是看不上的。周玉明想要的，就是让项宇看不上自己。　　说话间，两名士兵端着酒肉上来。周玉明瞥了一眼，那红漆盘里放着一整条羊腿，没有酒壶，士兵端上来的，是整整一坛酒。　　“军中简陋，酒具实在没有，万望贤王海涵。”陈嘉满脸堆笑道。　　周玉明眯眯眼，拱手道：“哪敢，一路奔波，我也就不谦了。”说完，他一把抓起羊腿，撕下一条在口中大嚼。　　项宇本来在一旁盯着周玉明身后的崔鼎，见到周玉明在那儿吃肉，不禁被吸引了目光。他轻笑一声，侧身对着身旁的士兵耳语几句，然后再次望向周玉明。　　后者已经快将羊腿吃净，季咘与陈嘉瞪着眼看着周玉明。他们不明白，明明是一个皇子，举止却并不似贵胄，这个人的身上，有一股他们很熟悉的气质。　　他不像曌帝，没有老谋深算，更像是项宇，目下只有青年的率真。　　一名士兵手托漆盘走进来，将漆盘放在周玉明眼前：“项王赐肉！”　　“这是本王亲自打的幼鹿，都说幼鹿的肉要更嫩些，不知真假。不过本王先试过了，确真。”项宇叉着手对周玉明说道。　　周玉明抬眼望去，却见漆盘中放着一碟鲜血淋漓的生鹿肉，还有一大碗肉汤。　　气氛瞬间降到了冰点。　　项宇此举分明是要看周玉明的笑话，赐生肉，没有人会去吃的，他想要看看周玉明，这个曌国的贤王，曌帝的六子会如何应对。　　周玉明做出了一个让所有人吃惊的动作——他一把将生鹿肉抓起来，大声说了句，“谢项王赏！”接着，他抽出腰间的障刀，熟练地将生鹿肉切下一块，送进嘴里，津津有味地嚼起来：“果然还是幼鹿的肉更嫩。”　　项宇的脸色立即变得阴沉，他以为这个贤王是个中看不中用的怂包，没想到还有点魄力。　　周玉明忍着生肉那股独特的味道，将那块鹿肉三两口生生吞进肚中，又端起了那碗肉汤。　　刚端起那肉汤，一股特别醇香的香味便飘了过来，顿时令他食欲大开，拨开那如黄金般色泽的鸡汤汁油珠儿，雪白的汤顿时浮现在眼前。　　咽下一口，唇齿间荡漾着一种难以言喻的香味，久久不能散去，待吞下去以后，回味悠长，隐隐还带着一股党参黄芪的药香，混着鸡肉的独特味道，浑身精力充沛。　　周玉明长吁一口气，擦了擦嘴，回礼再谢道：“谢项王赐食！”　　项宇笑着点点头，眉头微微皱了起来……　　顺德十年，朱明六月二十日　　巳正•大荒落　　北燕，昭朝县外　　远处的草地上，一匹棕色的老马在悠闲吃草，身旁一匹棕红色小马驹静静地依偎在老马的身边，似乎在听老马讲那遥远的故事。忽而，马驹开始撒腿狂奔，油亮的鬃毛闪着金色的亮光，像棕色的闪电划过草原。　　一骑轻骑如风般掠过草势正旺的小坡，飞快地朝着东南方向疾去，而在他前进方向的远处，一大队盔甲具全的骑兵正在缓缓行进。　　太阳下，那面“曌”字的大纛格外醒目。　　“楚军急报！楚军急报——”　　一匹战马飞快的朝着队伍冲过来，而队伍中央、马背之上的周玉明最早注意到了他。　　“像是楚军骑兵。”一旁的崔鼎低声道。　　“先看看，怎么回事。”周玉明打马向前。　　“项王急令！命贤王加快行军，不得有误！”楚军的骑兵勒住马，将军报双手奉上。　　周玉明眉头一皱，伸手接过军报，草草地瞥了一眼，却立刻脸色大变，他对着身旁的崔鼎道：“侧耳过来。”　　崔鼎皱起粗眉，微微侧耳，周玉明附在耳旁道：“楚王，碰上依跋军了。”　　“啊！”崔鼎大吃一惊，旋即立刻问道：“在何处？”　　“乌鲁古。”　　与此同时，乌鲁古的一处草坡上，楚军正在安营扎寨，似乎他们即将对战的就是一群草寇。　　可突然，一声炸雷在头顶响起，接着，如瓢泼一般的大雨突然自天而降。　　队伍马上乱了，有的护着头，惊慌地望着天，不知该上哪儿躲。有的干脆扔下武器，跑去能遮雨的地方躲避。士兵们在惊叫，将军们也在大喊。　　“下雨了！下雨了！”　　“哎呀！好大的雨！”　　“不要乱！大家别跑！”　　一处草坡上，陈嘉呆呆的望着混乱的队伍，有些不知所措。　　季咘和吕牛等将都慌了神，全看着他。季咘跑到陈嘉身边，低低地问道：“怎么办？我看这军心要不稳啊！”　　“那怎么办？”陈嘉无奈道：“可，这天……也不是我等能干涉的……”　　他们心中都清楚，与北燕劲旅的依跋军对战，不知给了下面士兵多大的压力。依跋军三万距此地不到三十里，而他们，因为将主力交与贤王合并，目下只有三千骑兵。